Кофе взбодрил и немного снял сосущее ощущение внизу живота, которое преследовало меня уже несколько недель. Словно моя тревожность и переживание заключили союз с внутренними органами, решив добить свою хозяйку. Заметки на дверцах шкафа напоминали о приеме таблеток, чистке зубов. Я чувствовала себя беспомощной, действовавшей в темноте по подсказкам, написанных неведомой рукой. Завершив дела, я выдохнула. И выдохлась. Кому как удобнее.
Взгляд зацепился за небольшую пометку: «Покормить птицу». Я недоуменно скривила лицо. Птицу? У меня никогда не было птицы… Обойдя квартиру, я не услышала ни звуков, ни подобий клетки. На всякий случай я выложила корочку хлеба на подоконник и задумчиво уставилась на проходящих мимо людей. Птицу?
Время бежало слишком быстро. Или я не замечала, я не уверена. Стрелки часов показывали почти шесть вечера, а я ощущала себя так, словно приветствовала раннее утро. Я потрясла головой, стараясь собраться и думать о том, что я просто сильно увлеклась чем-то, уборкой, например, или кормлением неизвестной птицы, что забыла о рабочих часах. Лиза, наверное, в ярости. Быстро закинув в сумку косметичку, я сменила одежду и выбежала из квартиры. Ощущение того, что я упустила из памяти нечто важное, словно било набатом в голове. Да даже если и забыла? Что может случиться?
Улица словно утопала в грязи. Видимо, ночью шел снег, а под утро выглянуло солнце, превратив асфальт в кашу, а красивый газон вокруг нашей панельки — пожухлую траву с серыми разводами. Пытаясь не промочить старые кеды, я бежала в «Мусорку». Интересная вещь, наша память. Я знала, как выглядит дверь в бар, сколько ступенек на крыльце, а название улицы, номер дома — все словно сливалось в одно пятно. Как почерк врача. Вроде видишь, понимаешь очертания букв — а разобрать и понять не получается. Так и я шла на работу. Большой дур с разветвленной кроной, после него налево. Гараж со ржавой крышей — тут идти прямо, а после аптеки с одной мигающей буквой «Е», сразу направо и я уже возле знакомой двери.
— Вера, ты сегодня опоздала! — Охранник Гена неторопливо курил возле крыльца. — Там тебя этот, сынок Витька ждет, что-то спросить хочет.
— Какой Витька?
— Ну ты чего, односолодовый и зеленое яблоко, сын нашего владельца, Виктор, который.
— Хорошо, спасибо…
Так, ну что он пьет, я выяснила. Уже хорошо. Надеюсь, лицо даст больше подсказок о том, кто это. Хотя «сын владельца» сразу навевает неприятные ассоциации. Интересно. Зайдя внутрь, первое, что бросилось мне в глаза это злое лицо Лизы, явно обещавшее мне страшную кару за опоздание на два с половиной часа. Я виновато спрятала глаза и скрылась в подсобке, чтобы переодеться. Ну, бар пустовал, гостей не наблюдалось, а в раздевалке сидел грустный парень.
— Вера, привет!
— Эм, привет?..
— Андрей, мы работали вчера вместе… Новый стажер.
— Да, конечно, я знаю, — серьезно кивнула я. — Позволь мне переодеться…
Парень смутился и вылетел из помещения. Я на автомате открыла шкафчик со своим именем и схватила спасательный блокнотик. «Макс вытащил пистолет, Виктор дал скидку. Андрей хороший, работает быстро, даже сам наливал пиво. Оля привела новенькую девочку, надо сообщить Е.А.»
Я нахмурилась и спрятала блокнот в карман черных джинсов. Хорошо. Кто такой Макс и почему у него пистолет, выясню позже. Е.А. Я чувствовала, как сжался желудок, но расшифровка этих инициалов в голову не приходила.
— И не придет, дура ты, шифры еще придумывать решила, — пробурчала под нос я, выходя в зал.
Оля недовольно отчитывала одну из девушек, что-то показывая на пальцах и явно сильно злилась. Лидия Владимировна о чем-то тихо переговаривалась с мужчиной за барной стойкой. Симпатичный, с пронзительным взглядом, он словно впитывал каждое слово, немного нервно поигрывая карандашом. Кожаная куртка задралась, оголяя запястье, и я прищурилась. Словно всполохи красного и оранжевого покрывали руку, складываясь в узор чешуйчатой кожи. Татуировка обвивала запястье и скрывалась под манжетом. Руки внезапно вспотели, а голова начинала резко болеть, поднимающейся по позвоночнику и набатом бившей в затылке.
Я тряхнула головой и отвела взгляд. Неудачно. Злая Лиза с силой натирала бокал, явно намекая на то, что ей есть о чем со мной поговорить.
— Лиза, прости, я проспала…
— Я же просила тебя вчера прийти пораньше! — она кинула тряпку на сверкающую поверхность. — Ты обещала меня подменить…
— Прости, я правда не хотела…
— Из-за тебя и этой работы я умру старой девой, так и знай! — Слегка повысила голос Лиза, оглядываясь на мужчину. — Андрей молодец, может отдашь мне его в свободное пользование на утро?..