Я понимала, что доктор прав. Но внутри, в глубине души, мне было стыдно. Я чувствовала себя так, словно предала ее, отказалась от заботы о ней. Отреклась. Поэтому я вкалывала на работе, собирала деньги, стараясь оплатить все самое лучшее для нее, чтобы хоть как-то облегчить ее последние дни, принести в них радость. Но денег не хватало. Их всегда не хватало.
Пока мне не встретился Евгений Анатольевич…
Пятьдесят семь. Я распахнула глаза, чувствуя жжение. Не хватало воздуха, а из горла вырывались рыдания. Хотелось вытереть слезы, но руки оставались связанными. Я лежала ничком на тонком матрасе, дрожа от холода и до боли закусывала губы, ощущая металлический привкус во рту. Сил не оставалось.
— Мама, мамочка, — шептала я, заглушая рвущийся наружу крик.
Воспоминания кружились в голове, вытесняя жестокую реальность. Мне страшно. Мне больно. Мне стыдно. Пропавшие девушки, мама, счастливая призрачная Света, оскал Евгения, Слава, не готовый принять все это… Все смешалось, оставляя лишь догадки и давящее чувство вины.
Догадки о том, кто я на самом деле.
И перед тем, как темнота снова поглотила меня:
«А что, если я все это заслужила?»
Глава 18. Виктор. Влияние
Приняв душ и надев один из приличных костюмов, оставшихся со дней былой славы, когда отец таскал меня по важным приемам, я выпал из привычно текущего времени. Сидя на подоконнике, я глубоко дышал, всматриваясь в окно. Пытаясь построить схему из того, что мне уже известно, я старался откинуть все эмоции.
Две девушки, мертвые. Сироты. Пропавшая Анна.
В голове всплывали все возможные ситуации из новостей, про рабство, сексуальные принуждения и эскорт. Но все это казалось таким диким, таким нереальным, что верить в это не хотелось. Перед глазами стояло тело Александры, исцарапанное, безжизненное. Хотелось надеяться, что мы не найдем Анну в таком состоянии. Или она вернется прямо сейчас и мой телефон зазвонит, оповещая о ее местонахождении, живой и здоровой.
И телефон действительно зазвонил.
— Виктор, что происходит?
— Отец, здравствуй!
— Почему я натыкаюсь на информационный блог о взрыве в пятиэтажке, а имя моего сына упоминается там дважды, — стальные нотки прозвучали в голосе отца, — но сам он не догадывается набрать меня и сообщить о том, что с ним все в порядке?
— Я как раз хотел, — давно забытое ощущение легкой вины укололо меня.
— Такие новости должны в первую очередь доходить до меня, ты все-таки мой единственный официальный наследник, хоть тебя и не волнует происходящее в семейном бизнесе.
— В следующий раз, как соберусь оказаться в районе непредсказуемого взрыва — обязательно дам тебе знать заранее…
Я ощутил, как меня начинает пробирать злость. Наследник. Не сын. Не даже отпрыск. Наследник. И еще и официальный. Отдал бы уже это звание тому, другому и дело с концом. Словно все остальные мои качества, достижение не волновали его, требуя лишь переживаний о будущем бизнеса. В трубке зашуршало, и откуда-то издалека раздался женский смех.
— Желательно в письменной форме, — ехидно ответил отец. — Виктор, мне не нравится твои насмешки. Когда ты уже одумаешься?
— Не скоро, учитывая то, что мой отец переживает только об одном своем детище, не задумываясь о втором.
— Как хорошо, что ты верно уточнил… — он усмехнулся. — «Втором», ключевое слово, прошу заметить.
— Вот тогда о нем и заботься, а меня не трогай!
Я резко сбросил разговор, не давая отцу сказать что-то еще. Я до хруста сжал ладони, пытаясь сдержать гнев. «Первое» детище отца явно волновало его больше, чем я. Хоть я и привык к такому обращению, но сегодня что-то треснуло в груди и начало кровоточить. Всплыли постоянные отлучки отца, слезы матери и их ссоры. Большой дом, дорогая одежда, слезы матери, блеск которых перебивало сияние украшений ее тонкой шеи.
Породистая лошадь, так говорил папа, когда немного выпивал и начинал бахвалиться перед коллегами на бизнес-встречах. Когда другие мужчины с любовью поддерживали своих жен, мой отец нежно поправлял ожерелье на груди матери, натягивая его и выставляя на показ. Я же, всегда одетый с иголочки, должен был сидеть с прямой спиной и вежливо кивать на улыбки этих матрон, которые окружали меня, стоило мне сделать неверный шаг. Усмешки женщин и грозный взгляд отца, фиксирующего каждое мое неловкое движение.
— Принимай их улыбки, они только этого и ждут, — настойчивый шепот отца обжигал ухо. — Женщине все время чего-то ждут, не ценят того, что у них есть здесь и сейчас.
— Не слушай отца, я вот за все благодарна, — снисходительная улыбка матери.