Аккуратно переставляя дрожащие ноги по высоким ступенькам, я пыталась отвлечься, фиксируя происходящее, словно все это происходило не со мной. Обшарпанные стены подземелий сменились красивым убранством, стоило нам выйти за тяжелую дверь, которая беззвучно распахнулась под рукой Славы. Мраморная плитка, высокие арочные потолки резко контрастировали с цокольными этажами. Даже та комната, в которой я первый раз столкнулась с обитательницами этого места сильно отличалась от верхнего этажа. Сейчас она казалась безвкусной, как склад, куда уносили вещи, чтобы они не мозолили глаза до тех пор, пока не понадобятся…
Лодыжка заныла от боли, когда моя нога неловко подвернулась от резкого движения Славы:
— Помни — пикнешь, пожалеешь!
Он с силой тряхнул меня и замер перед массивной дверью с резными вставками. Я ощутила, как холодок пробежал по позвоночнику, стоило ему аккуратно подтолкнуть меня внутрь. Пришло время платить за грехи.
Смех, суета и громкие разговоры.
Красная точка перед взглядом замерла и начала пульсировать в такт легкой, джазовой композиции. Высокая блондинка мило улыбнулась нам и протянула поднос с парой бокалов шампанского.
— Слава, мы вас давно не видели, девочки успели соскучиться, — вежливая улыбка и игриво прикушенная нижняя губа.
— Виолетта, я был занят, ты же знаешь… Евгений уже на месте?
— Да, он сегодня с нами с самого открытия, мы так рады…
Слава жестом заставил ее замолчать и почти нежно подтолкнул меня вперед, грубо сунув в руку бокал. Я сжала тяжелый фужер, стискивая пальцы и мечтая о том, чтобы он треснул. Хотелось сделать глоток, чтобы смочить пересохшее горло, но чувство самосохранения запрещало это делать. Перед глазами пронеслись картинки, как девушки попивают напитки с подмешанными туда наркотическими веществами, становятся более развязными, теряют себя. Я удерживала тонкую ножку бокала, как некую константу, державшую меня в этом мире и не позволяющую потерять остатки самообладания. Страх сковывал, но я держала лицо и пыталась сохранить самообладание. Наблюдать и анализировать. Как будто это все происходит не со мной.
Мужчины, в красивых костюмах, неспешно разговаривали между собой, приобнимая улыбающихся девушек за талию. В их движениях, улыбках сквозила уверенность, словно они являлись, как минимум, королями этого мира. Девушки молча смотрели в пол, неловко посмеиваясь на некоторые реплики мужчин. Приглядевшись, я узнала Лену, которая так грубо подготавливала меня к мероприятию. Она скользнула по мне отсутствующим взглядом и в даже не поморщилась, когда мужская рука грубо сжала ее ягодицу. Я смущенно отвернулась и продолжила разглядывать зал.
Мужчины были повсюду. Некоторые просто сидели на бархатных диванах и громко разговаривали, изредка посматривая по сторонам. Девушки, если не сидели на коленях у посетителей, одиноко сидели за столиками и смотрели по сторонам. Все это напоминало полупустой стриптиз-клуб. Только без навязчивых предложений массажа спины и танцев. Некая пародия на обычный бар, куда приходили за знакомствами и поисками развлечения на одну ночь.
Мы незаметно для меня подошли к самой дальней ложе, где сидели двое мужчин, о чем-то звучно переговариваясь.
— А вот и звезда этого вечера! — Евгений вежливо поднялся на ноги. — Вера, ты чудесно выглядишь сегодня!
Слава неаккуратно царапнул меня по спине, подталкивая вперед. Я медленно кивнула, усаживаясь на выдвинутый для меня стул. Евгений забрал мой бокал и передал его Славе, покачивая головой:
— Ты же прекрасно знаешь, Вера не любит игристое, ей бы коньяка… Слава, организуй бутылку, только запечатанную, пожалуйста.
Оставшись без уже ставшего родным фужера, я сложила руки на груди. Напряжение в груди разрасталось, перемешиваясь с тревогой и мерцающей точкой. В голове находилась бомба замедленного действия, которая медленно тикала, готовая взорваться в любой момент.
— Ну как тебе наше мероприятие, дорогая? Уже присмотрела для себя удобного мальчика?
Хриплый смех раздался из тени. Я подняла голову и увидела мужчину, в черном пиджаке, надетого на простую черную футболку. Он как будто пытался казаться моложе, компенсируя морщины на лице и седину на висках щегольскими украшениями. Простая кожаная веревка свисала с его шеи, удерживая небольшой кулон в виде меча, а на руках примостились браслеты из камней и металлических вставок. Волосы были уложены на манер главных героев турецких сериалов, но все это выглядело так нелепо, учитывая выражение лица. Безжизненное, страшное, но в то же время, он источал такую уверенность в себе, что многие бы поверили ему во чтобы он не сказал.