— Верочка, будь добра, налей нам тот виски, который ты прячешь для Эдуарда Семеновича…
Я поморщилась. Верочка… Словно мы уже минимум десять раз переспали, и он поклялся мне в вечной преданности. Но потом я замерла. Эдуард Семенович, Эдуард Семенович… Передо мной возникло лицо взрослого мужчины с обаятельной улыбкой и открытым взглядом, оставляющим на стойке приличные чаевые, а дальше… Я тихо выругалась и присела на корточки. Достав маленькую книжечку, я начала лихорадочно листать ее. Люди записывают номера телефонов, важные мысли — я же фиксирую то, кто и что пьет в заведении. Особенности внешности, имена и марки алкоголя. Заметка «Полицейские» и я уже прячу блокнотик в карман джинсов, хмуря брови. Ловлю мимолетный взгляд Сергея и заинтересованный Виктора. Пусть думают, что хотят.
Не разгибая спины, достаю запотевшую водку и газированную воду. Эдуард Семенович знает толк. Еще бы вместо этой отравы джин пил, то прожил бы дольше, чем любой из нас, но нет, он патриот. Ну да ладно.
— Что это такое, Вера?
— Любимый напиток вашего шефа, угощайтесь и отдыхайте, — я киваю Максиму, отводя глаза. — Хорошего вечера, джентльмены… Андрей, следи за бокалами, как будет видно дно — зови меня.
Дистанция. Самое главное в нашей профессии. Стой далеко, но слушай разговоры. И будь готов, что в беседу могут и тебя вовлечь. Какие-то вопросы насчет очередной пропавшей официантки вводят меня в ступор. Пытаюсь ответить нейтрально, но хоть убей, не помню такой здесь. Память вообще интересная штука. Вроде все есть, а когда нужно, попробуй раскопать.
Телефон в кармане начинает вибрировать. Я сбрасываю и возвращаюсь к работе. Света, Саша… И все пропали. Если рационально подумать, то они нашли себе спутников жизни, ну или опору на ближайшее время. Если предположить худшее — продали в рабство, что, по сути, мало чем отличается. Я посмотрела в шумный зал и ощутила, как дрожь пробежалась по коже. Полуразмытая фигура улыбалась мне и весело поправляя волосы. Я прищурилась, пытаясь разглядеть лицо, но стоило мне моргнуть, как призрак исчез.
— Ты видел, как она там сидела? — Повысил голос Максим, вырывая меня из ступора. — Он ее определенно там и убил, но почему по дороге нет следов сопротивления или крови там? Под ногтями?
— Может она с ним по обоюдному встречалась, а парня переклинило?
— Ну как такое может быть! Вот ты, Вить, в здравом уме мог брюхо бабе вспороть?
— Не думаю, давай не будем торопиться с выводами… Подождем экспертизы там, результатов. Да и кто сказал, что это мужчина сделал? Может подруга из зависти или еще что?..
— Верочка! — Я чуть не закатила глаза. — Покажи Сергею пропорции, он тут все равно стоит, руки мозолит…
Я мило улыбнулась и одним взглядом отправила бедного парня в подсобку. Пусть передохнет. Наполнив бокалы служителей порядка, я хотела вернуться на место, но Макс перехватил мою руку с тряпкой.
— Верочка, ты как женщина, скажи — ты бы убила другую женщину из-за ревности?
— Макс, осядь, ей этого знать не нужно, — Виктор придержал друга за плечо. — Ты чего, завтра и так это будет в газетах, ты еще в баре про это прокричи. Вер, прости, у нас тяжелый день…
— Все хорошо, отдыхайте.
Прядка волос выбилась из прически и неприятно щекотала шею. Нервно откинув ее назад, я благодарно кивнула Виктору, который незаметно приподнял бокал выше обычного. Идеальный гость. Разговорами не достает и от особо общительных защищает. Света, Саша, вспороли брюхо, не тащили, убили на месте. Я повторяла про себя эти слова, как и учил Дмитрий Григорьевич. «Записывай на подкорку сознания». Пишу, только места там уже мало, память сама по себе лишнее стирает, усмехнулась я, выжимая очередной лимон на маргариту для изрядно подвыпивших дев. Компания мужчин начинала гудеть и угукать столику девушек, которые приступили к бурному обсуждению достоинств каждого самца. Парень, планировавший сделать предложение остался один, а его спутница с кем-то спорила по телефону на крыльце.
Я бы выложила свой оклад на то, что она сейчас ругалась с любовником, который приходил сюда вчера.
— Простите, а вы бы не могли отправить бутылку самого дорогого шампанского имениннице? — Еле стоящий на ногах мужчина оперся о стойку. — Не хорошо так, они празднуют и нам настроение поднимают, а мы им ничего…
— Вы можете оплатить их счет, не думаю, что после такого количества текилы шампанское будет хорошей идеей, — я вежливо улыбнулась.
— Развезет?
— Однозначно.
— Тогда не особо дорого, середнячок им организуй, а то не хорошо дорогим пойлом на ваш пол…