— Рони, боюсь что на данном этапе ты уже не можешь отказаться от дальнейшего сотрудничества. Прежде всего потому, что только я могу спасти твою жизнь и уберечь тебя от участи постигшей твою маму. Когда магия начнет просыпаться тебе не поможет ни один целитель, поскольку процесс пробуждения магии нельзя остановить или замедлить.
Я почувствовала холод, пробежавший по спине:
— Тогда просто выпусти магию наружу, пока она еще спит.
Алиан недоуменно поднял брови:
— С какой стати? Зачем мне это? Я вложил много средств и сил в этот эксперимент и меня интересует конечный результат. А если ты самовольно разрываешь нашу договоренность, то обходись как умеешь. Тебе может повезти — и магия проснется без какого-либо вреда для тебя. А может случиться как с твоей мамой — ты потеряешь рассудок. А может тебя и вовсе разорвет на части.
— Ты же говорил, что мне ничего не угрожает! — вот же негодяй.
— Я и не отказываюсь. Под моим присмотром и наблюдением тебе ничего не угрожает. Но если ты будешь упорствовать в завершении эксперимента — то я ни за что не ручаюсь.
Алиан сложил руки на груди и смотрел на меня холодным взглядом. А ведь пока я была покладистой он совершенно иначе вел себя. Но я не собиралась сдаваться. Я больше при всем желании не могла ему доверять, да и не хотела. У меня остался последний аргумент:
— Твой эксперимент противозаконный!
— Разве? Совет магистров так не считает. Очень многие из них заинтересовались результатами. Рони, я понимаю, что после того как ты узнала причину болезни мамы тебя одолевают сомнения…
— Сомнения?! Алиан ты в своем уме?! Твой магистр искалечил мою маму, а ты говоришь об этом как о каком-то пустяке! Я больше не желаю участвовать в этой безумной затее!
— Как знаешь. Я дам тебе время на раздумье. Я надеюсь ты образумишься и мы продолжим начатое. Но предупреждаю: мое терпение не безгранично. Я могу и силой взять то, чего хочу.
Алиан спустился по ступеням крыльца и удалился по одной из дорожек. А меня же просто колотило от возмущения, гнева и ненависти. Как хорошо что артефакт, блокирующий чувствительность, я ношу при себе, а то так и рвануть может раньше времени. Меня так вымотал этот разговор, что я просто уселась на ступеньки крыльца, не обращая внимания на проходящих мимо студентов. Сколько просидела не знаю, меня окликнул Истон, возвращающийся с дежурства.
— Рони? Все в порядке? Или ты опять кого-то караулишь с целью попасть на аудиенцию к принцу?
Я даже не пыталась острить в ответ:
— Боюсь, мне теперь даже сам Император не поможет…
Я думала, что Истон пройдет мимо, но он уселся рядом и просто спросил:
— Так что все-таки случилось?
Это было что-то новенькое. Истон не перестает меня удивлять:
— Тебе действительно интересно, или тебе просто нечем заняться и ты решил убить пару минут, разговаривая со мной?
— Рони, тебе хочется пространной беседы ни о чем?
— Пространных бесед ни о чем мне уже достаточно. Я только что виделась с Алианом. Просила его забрать назад магию, но он отказался. И еще предупредил, что только он знает, как спасти меня от смерти если что-то пойдет не так.
Истон вздохнул. И этот вздох убил последнюю искорку надежды, что он знает, как меня спасти.
— Рони, тут выход один. Спящая ли магия или просыпающаяся, или даже проснувшаяся — в твоем случае не имеет значения. В тебе она держится только посредством артефакта. Если его убрать, то магия вытечет из тебя и проблема решится. Но в том-то и дело, что твой запирающий магию артефакт — это не вещь, а татуировка.
— Но ведь татуировку можно как-то свести? Удалить?
— Обычную — да. Но твоя татуировка — артефакт. И я понятия не имею как она отреагирует и можно ли её свести. Тут если кто и знает ответ, только магистр Фэжж. Но он сейчас полностью занят принцем. Его освободили от всех занятий, чтобы ничто магистра не отвлекало от Его Высочества. Я не знаю когда смогу с ним поговорить.
— Спасибо, Истон.
— За что? Я выполняю свои профессиональные обязанности. Ты моя пациентка, я твой целитель. Так что не стоит благодарности.
Я не удержалась от вздоха. Как все-таки все просто оказывается, а я ищу чуда. В Истоне говорит профессиональный интерес, ведь мой случай — первый не только в его практике и он возится со мной не по доброте душевной, а просто потому, что это его работа.
Тут из общежития выбежали мои соседки:
— Рони, ты идешь? — Саами хмыкнула, увидев, что мы с Истоном сидим рядышком на ступеньках. А Эжен остановилась и окинула нас ревнивым взглядом: