Поправив косынку, она демонстративно подняла грабли с земли и продолжила свою работу, напевая что-то себе под нос.
Олимпиада от такой дерзости стала глотать воздух, как рыба, выброшенная на берег.
Сейчас взорвётся, подумала Лидия. Нужно было спасать ситуацию. Если не отстранить подругу от разговора, то не видать им нового адреса Светы, как своих ушей. Она захлопнула ладонью рот Олимпиады, отчего у той глаза полезли из орбит. Отбросив руку Лидии, Олимпиада возмущённо зашипела:
–Что ты себе позволяешь?
–Если ты произнесёшь ещё хоть слово, я тебя стукну, – тихо, но безапелляционно сказала Лидия, – тебе ведь нужно во что бы то ни стало выполнить просьбу сына? Тогда молчи. Во имя всех святых, не раскрывай рта. Я сама с ней поговорю.
–Но она дерзит!
–А мы должны быть хитрее. Прошу тебя, не встревай в разговор, я всё узнаю сама.
Лидия подошла к калитке вплотную и обратилась к женщине:
–Ради Бога, простите мою подругу. Она устала и перенервничала, мы часов десять в дороге. Ей с таким трудом удалось раздобыть адрес Светы. И вот теперь, когда мы, наконец, добрались до её дома, то увидели на двери амбарный замок. Сами понимаете, как она расстроилась. Простите её, пожалуйста.
Реакция была неожиданной. Женщина отбросила орудие труда, быстро подошла к калитке и, распахивая её, сожалеющим тоном заговорила:
–Господи! Да вы, поди, голодные совсем. Устали, ведь, с дороги. Проходите, проходите, пожалуйста. Я сейчас вас накормлю. У меня всё горячее. Что же вы сразу не сказали, что издалёка приехали. И я, дурная башка, не сообразила, что машина не нашенская, на таких только дачники из столицы приезжают. Я, грешным делом, подумала, что вы дачку себе присматриваете.
Обогнув дом, женщина пригласила нежданных гостей в беседку, на крышу которой по решётке из тонких деревянных реечек, карабкалась своими цепкими и гибкими побегами зелёная актинидия. Листва создавала такую укромную тень, что в неё просто хотелось нырнуть и спрятаться от всего мира.
Беседка оказалась довольно просторной. В ней нашлось место и широкому столу, покрытому льняной скатертью, и какой-то замысловатой кирпичной печке со встроенным мангалом и духовкой. Сквозь стеклянные дверцы навесных полок, возвышающихся над длинным разделочным столом, были видны стоящие стоками тарелки, рядами – кружки и стаканы, в подставке – столовые приборы. На двух крюках, вбитых в потолочную балку, висел гамак. И всё это не мешало друг другу, свободного места хватало. Подруги вымыли руки, и сели в удобные плетёные кресла.
–Меня Таней звать, – сказала с улыбкой хозяйка, накрывая на стол.
Представились и гостьи. Тем временем на деревянный кругляшёк, прямо из горячей духовки, была водружена гигантская керамическая утятница, аромат от которой кружил голову и вызывал обильное слюноотделение. Рядом играло всеми цветами радуги блюдо с красными помидорами, зелёными огурцами, оранжевым перцем, веточками петрушки, сельдерея и ещё какими-то душистыми травами. Фиолетовый базилик дарил яркий акцент живому натюрморту.
–Красотища какая! – произнесла нараспев Лидия, – хоть картину пиши.
Раскладывая по тарелкам душистое содержимое утятницы, хозяйка раскрывала секреты своего кулинарного мастерства:
–Главное, что всё, кроме соли, здесь своё. Крольчатинка свежайшая, овощи прямо с грядки, зелень, вода родниковая. Ни в одном ресторане нет таких свежих продуктов, огурцы и помидоры полчаса назад с грядки сняла. Вы ешьте, ешьте, не стесняйтесь. Для меня самое большое удовольствие – смотреть, как мою стряпню за обе щеки уплетают. Вы что пить будете, компот из красной смородины, или чай с чабрецом?
Кролик тушёный с овощами был приготовлен так замечательно, что Олимпиада не стала капризничать, и с удовольствием опустошила тарелку.
За чаем Лидия осторожно перевела разговор в нужное русло.
–Здесь такие прекрасные места, надышаться невозможно, – с восхищением сказала она, – не удивительно, что люди из больших городов стараются прикупить здесь домик. Я бы тоже не отказалась проводить лето, впрочем, не только лето, в таком замечательном местечке. А почему Светлана отсюда уехала? Танюша, я так поняла, что вы с ней близкие подруги. Помогите нам, пожалуйста, с ней встретиться. Я расскажу, зачем она нам понадобилась. Два года назад Света приезжала в Москву с ребёнком, хотела встретиться со Святославом Гражинским, но так и не встретилась. Полгода назад Святослав погиб. Олимпиада Аркадьевна – его мама. Она хочет найти внука, того маленького мальчика, с которым приезжала Света. Возможно, у неё новая семья, и мы не будем навязываться, если она не захочет с нами общаться. Главное, знать, что у них всё в порядке…