– Отнюдь.
– Так что же?
– Гости могут знать что-то важное. Надо устроить Прочтение.
Тен Кармалл прищурился:
– Разумная идея, в определённом смысле. А вы что скажете, Ильхан?
– Поддерживаю, – кратко кивнул тен Хемсворт, – в силу должностей их посвящали в глубинные тайны Карвахена. Возможно, мы отыщем что-то полезное.
– Хорошо, – хранитель ордена сложил руки на груди, – Стеллан, сколько времени вам понадобится, чтобы узнать все секреты? По понятным причинам, других каорри я привлечь не смогу.
– Три дня.
– Хорошо. Но, предварительно, прошу подумать, на чьей стороне вы находитесь. В случае малейшего подозрения в сговоре вы потеряете семью и даже не узнаете, как и когда это произойдёт.
– Я знаю, что делаю.
– В таком случае, я буду лично присутствовать при Прочтениях, – оскалился Сваард, – господа, отведите пленников в десятую камеру. Используйте правый крайний путь.
Ворон вспорхнул с плеча подопечного и вылетел в открытое окно. Небо за стеклянной преградой окрасилось в зелёно-алые краски. Скоро займётся рассвет.
– После вас, – кивнул Стеллан. Ильхан усмехнулся.
Верховный кайхал возглавил процессию. За ним следовали Арвел тен Пламарт и Растан орд Стасгард. Отмеченный Морой замыкал цепочку. Прикосновением к плечу он передал младшему брату три мысленных подсказки, которые в будущем спасут самые важные жизни.
***
Что хуже?
Быть повешенным в собственной спальне в присутствии мятежников? Или умереть от пыток в сыром подвале? С осознанием, что без пяти минут жена тебя предала?
Растан не знал.
По кривым стенам сочилась вода и звонко капала на пол. Струйки-ниточки стекали по расщелинам в граните, исчезая в треугольном углублении. Судя по резкому запаху предыдущие пленники камеры справляли в дыру естественную нужду.
Мутный кристалл сельвиолита едва рассеивал мрак. В подземелье, размером с чулан, едва уместились две скамьи. Подстилка из ветхого тряпья воняла так мерзко, что узники предпочли сбросить рвань и лежать на холодном камне. Всё равно, шанс на свободу казался призрачным; закроешь глаза и уснёшь навеки веков.
«Вас подслушивают.»
Это понимал и ощипанный соколёнок. Да толку-то? Что важного скажут двое, волей судьбы предоставленные сами себе? Поведают соглядатаям «детали коварнейшего плана по захвату ордена»? Редкая глупость. Прочитают сознание, и что? Тайны Карвахена, в которые посвятили короля, – шелуха, пыль для седовласого правителя. Знать бы его имя, а то совсем печально получилось. Враг знал о Растане всё, в то время как сам пленник видел этого каорри впервые. Глубочайший позор: не ведать, кто стоит во главе мятежной крепи. Это всё равно, что воевать с собственным отражением.
– Не думаю, что мы тут надолго, – заложив руки за голову, Арвел смотрел на воду и мысленно считал капли. Перевалило за несколько десятков тысяч, – что вы собираетесь делать дальше?
Отражаясь от стен, голос обретал звон музыкального треугольника. За каменной оболочкой тюрьмы скрывались пустоты и вкрапления особенных минералов.
Царственный Стасгард пустым взглядом смотрел на трещины в потолке.
– Ничего.
Бороться? Ради чего? Фантастическим образом сбежать из ордена и остаток жизни скитаться, носить клеймо беглеца? Любой встреченный на пути каорри сдаст его новым властям со всеми потрохами. Не это сызмальства внушали наследнику престола.
Да и стихия грозы под землёй бесполезна. Без «прикосновения» к небу молнию не создать.
И нужно ли? Есть ли хоть капля смысла в псевдо-борьбе со всем миром? Закрыть глаза и без мучений (а они будут! Вторжение раздробит память на миллионы фрагментов, и мужчина провалится в бесконечный кошмар!) перенестись бы надлунный мир, во дворец стихий. Закончить то, что было начато по глупости много лет назад. Король каменной скамьи в подземелье, а не могущественного государства – вот кто он. Бесславный конец в одиночестве – вот, что заслужил Его слепое Величество.
– По-вашему, это… всё?
– Разве, нет? По долгу службы вы видели каорри после Прочтения и Разрушения сознания. Не способные сказать слова, справляющие нужду под себя и умирающие от жажды и голода бедолаги. На них стражи отрабатывают боевые навыки и учатся обращению с оружием, после сбрасывают в бездонный обрыв – это вы прекрасно знаете.