И вот он уперся в основательную стену, сложенную из массивных камней, скрепленных раствором. За этой стеной начиналась новая шахта.
Но как до нее добраться?
Адан надавил на стену плечом, поковырял киркой между стыками, постучал…
Тщетно.
Как ему ни хотелось, но без иглиса тут не обойтись.
Собрав в ладонь пригоршню Силы, он запустил ее в стену.
Каменщики постарались на славу: стена выстояла, хотя пошла трещинами на стыках. Адан ударил в нее ногой, добавив лишь самую малость Силы, и каменные блоки обрушились, образовав проход.
Его милость вошел в новую шахту.
Глава 16. Побег
Сначала новая шахта мало чем отличалась от старой, и Адан решил было, что поспешил с выводами. Однако уже скоро он услышал звуки ударов кирки по камню – явный признак производимых работ. Гримар загасил лампу, убрал ее в сумку и пошел на звук, ориентируясь в темноте при помощи усиленного зрения. Для этого приходилось расходовать Силу, но зажечь огонь и тем самым дать себя обнаружить он так и не решился.
Впрочем, вскоре впереди начало светлеть, а свернув за поворот, Адан увидел закопченные масляные лампы, развешенные на стенах. Они не столько освещали проходы и залы, сколько служили маяками в этом мире вечного мрака. Обычный человек, будь то рудокоп или охранник, перемещался от одного освещенного островка к другому. Адан увидел и тех, и других. Один из рабочих, бил по стене киркой в коротком ответвлении, другой при помощи ручной тележки вывозил горную породу по проходу, уходившему куда-то на юго-запад. Судя по доносившемуся стуку, были в этом зале и другие рудокопы, но их Гримар пока не видел. Охранники тут тоже присутствовали. Один удобно устроился в плетеном кресле на импровизированной площадке, с которой можно было видеть весь зал. Другой сидел на табурете у выхода. Он прислонился спиной к стене, скрестив руки на груди и сдвинув на глаза головной убор, и дремал.
Было еще кое-что, бросившееся в глаза Гримару – кандалы на ногах рудокопов. Судя по всему, о добровольном труде здесь не могло быть и речи. Насколько это было законно, знал ли об этом обличенный властью бургомистр Ордолан – можно было только гадать.
Возможно, где-то здесь машет киркой и знакомый гоблин?
Гримар перемещался по залу, стараясь держаться подальше от источников света. Хозяин шахты экономил на масле, поэтому темных уголков здесь было предостаточно. Пользуясь этим, Адан бесшумно крался вдоль стены, заглядывая в частые отнорки. В некоторых из них, но не во всех, работали каторжники. Выглядели они изнуренными, кирками махали из последних сил. Но было что-то, что заставляло их продолжать свой нелегкий труд, даже не будучи понукаемыми плетью.
Гоблина среди них не было.
Осмотрев весь зал, Адан добрался до выхода. Он дождался пока мимо пройдет каторжник, кативший тяжелую тележку. Дремавший у стены охранник не обратил на него никакого внимания. Гримар прокрался мимо него следом за рудокопом. Звон цепей на ногах бедолаги мог заглушить даже небесный гром, не говоря уже о мягких, кошачьих шагах его милости.
Вначале Адан собирался догнать каторжника и узнать у него о гоблине. Но, поразмыслив, он передумал, не зная, как на его появление отреагирует невольник. Лишний шум Гримару был ни к чему, Жанер Вильен не должен был узнать, что по его шахте слоняется посторонний, по крайней мере, пока там находится Гримар. Поэтому Адан, оставаясь в темноте, неторопливо шел по пятам за каторжником, не подозревавшим о его присутствии. Выйдя из прохода в следующий зал, они разминулись: невольник покатил тележку к проходу справа, а его милость решил осмотреться на месте.
В этом зале сходились несколько штолен, разбегавшихся в разные стороны. В центре, высоко над полом висели две клетки, похожие на те, в каких содержали певчих птиц, только гораздо большего размера. В одной из них находились человеческие останки. Судя по их состоянию, с момента смерти бедолаги прошло уже немало лет. Обитателем другой был еще живой эльф. Правда, выглядел он ничуть не лучше, чем сосед напротив и был близок к тому, чтобы разделить его участь. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы прийти к выводу – долго он не протянет, и помочь ему уже вряд ли удастся. Тем не менее, он был все еще жив. Мало того, каким-то непостижимым образом он увидел вошедшего в зал Гримара и с тех пор молча сопровождал его безразличным взглядом. Даже если бы у него и был умысел поднять тревогу, сил претворить его в жизнь у него не было.
Отвлекшись на эльфа, Адан не заметил, как сзади подкралась опасность.