- Стаж – это не одно существо,- прохаживаясь по пещерке, заговорил Гримар, игнорируя нытье гоблина.- Их двое. И пока они вместе, мне не удастся с ними справиться. Мне нужно, чтобы ты отвлек магическую сущность, а я тем временем разделаюсь с каменной. Если мне повезет, я заберу бубен и уйду прежде, чем они успеют объединиться. Если нет…
- Ты думаешь только о себе и об этом проклятом бубне!- вспылил Тулчи.- Я чувствовал, что не стоит мне с тобой идти. И если бы не Хуралчин…
- Если не уничтожить Стража, рано или поздно он доберется до аштенги,- привел еще один довод Гримар.- А если не остановить Тьму, то очень скоро не поздоровится всему этому миру.
- Плевать я хотел на этот мир! В нем нет ничего такого, ради чего я готов бы был рисковать своей шкурой.
- Ты же ею рисковал, грабя путников на большой дороге?
- Это не одно и то же!
- Но конец мог бы быть тем же, если бы я тебя не вытащил из клетки.
- Как благородно с твоей стороны напомнить мне о том, что я перед тобой в долгу. А я, между прочим, не просил тебя вытаскивать меня из клетки! Уж лучше сидеть в ней, чем дать этой твари себя сожрать.
- Значит, нет?
- Да!
Гоблин прошелся туда-сюда, демонстрируя хромоту и немощность. Он как будто призывал к совести Гримара – посмотри, на что ты побуждаешь калеку.
Адан ни за что не обратился бы к нему за помощью, будь у него иной выбор. Но его не было, поэтому выражение лица его милости осталось бесстрастным. А потом он сказал:
- Вымани сущность из пещеры и постарайся увести ее как можно дальше. Мне понадобится время, чтобы уничтожить второго.
- Легко говорить,- поморщился Тулчи, потирая ушибленное когда-то колено.- А ловушки?
- Можешь не беспокоиться, они обезврежены все до одной… У тебя получится. Не такая уж она и быстрая, эта сущность. А если станет совсем трудно, беги в коридор, стены которого покрыты защитными знаками.
- Хуралчин не простит тебе, если со мной что-нибудь случится,- сказал гоблин, но так нерешительно, будто сам не верил собственным словам. Будь все так на самом деле, шаман не отправил бы Тулчи вместе с его милостью.
Адан ободряюще похлопал гоблина по плечу, и тот, свесив голову, поплелся к выходу.
Гримар остался и вернулся к разлому, через который собирался наблюдать за первым актом своего плана. Долгое время ничего не происходило: Страж продолжал прогуливаться по Хранилищу, а гоблин… Он пропал. Уже давно стихли его шаги, и у Гримара появилось подозрение, а не сбежал ли он? Его милость не удивился бы.
Но вот Тулчи дал о себе знать, медленно, нерешительно, прихрамывая, вошел в пещеру и остановился, уперев руки в боки. Страж почувствовал его присутствие, обернулся. Гоблин что-то крикнул на языке аштенги и взмахнул рукой. Даже не понимая слов, Гримар догадался – Тулчи бросал Стражу вызов. Понял ли тот аштенги, неизвестно, но гигант тронулся с места и нехотя направился к возмутителю спокойствия. Гоблин оставался на месте, демонстрируя непоколебимое бесстрашие. Когда расстояние сократилось до минимального, Адан затаил дыхание: почему Тулчи не уходит? Может, у него от страха отнялись ноги? Или он лишился рассудка? Страж же изменил своей привычной тактике и за пару шагов до цели выпустил магическую сущность. Протиснувшись между камней, она рванула к гоблину, и Гримар на мгновение зажмурился в дурном предчувствии. Когда же он открыл глаза, то увидел как бодро улепетывает Тулчи, а следом за ним мчится бесплотное существо. Подгоняемый страхом и азартом гоблин бежал быстро, напрочь позабыв о своих ранах. Гримар облегченно вздохнул.
Он решил не спешить, дав возможность второй, более опасной половине Стража отлететь от Хранилища как можно дальше. Помимо этого он хотел зарядить иглис. И тут его ждало неприятное открытие. Пока гоблин находился в Хранилище, поток впитываемой геммой Силы был максимальный. Но как только засверкали пятки Тулчи, он заметно снизился. Разумеется, дело было не в Тулчи, а в магической сущности, которая покинула Хранилище вместе с гоблином. Это означало, что между ней и бубном Оз-Тарока имелась какая-то невидимая связь. Хорошо это или плохо, Адан пока не знал. Но сам факт того, что приток Силы заметно сократился, не радовал его милость.
Лишившись второй половины. Страж зримо не изменился. Он так же прохаживался по Хранилищу, разве заполнявший его прежде сгусток мрака стал менее темным, скорее серым.
Адан искренне переживал за гоблина. Если бы он отказался, Гримар понял бы это и принял. Но Тулчи рискнул, и теперь сердце его милости было не на месте. Прав Тулчи: если с ним что-нибудь случится, виноват в этом будет именно Гримар. А посему, нарушая первоначальный замысел, он не стал более выжидать, и направился в Хранилище.