Очень хотелось верить в то, что на этом с Ич-Каланом было покончено. Адан не стал искушать судьбу и, не теряя времени, бросился к бубну. Перекинув саблю в левую руку, правой он взял артефакт. На этот раз его не отбросило, но от прикосновения к Уз-Бар-Гашу закололо в сжимавших его пальцах. Ерунда. Адан развернулся, собираясь покинуть Хранилище, и замер.
Он отвлекся всего на пару секунд. Но за это время магическое существо не только успело прийти в себя, но и задумало очередную каверзу. Оно собрало разорванные части воедино и сжалось в плотный серый шар, внутри которого снова разгорался золотистый огонек Силы. Шар висел напротив прохода, дрожал и… К нему со всех сторон слетались камни, некогда слагавшие тело Стража.
Неужели все начиналось сначала?
Разворачиваясь, его милость случайно задел бубном стойку, на которой он покоился десятки лет. Глухой звук разлетелся по пещере. Шар задрожал и сверкнул огоньком, бывшим его сердцевиной, а летевшие к нему камни упали на пол.
Хм…
Адан ударил в бубен рукоятью сабли. Звук получился звонче и насыщеннее, призрачная тварь забилась и немного увеличилась в размере.
Гримар снова хмыкнул, вложил саблю в ножны, взял со стойки костяную колотушку и уже ею ударил в бубен. Порожденный ею звук был изумительной чистоты, долгий, пронзительный. Ич-Калан заметался по пещере, Адан услышал нарастающий гул, который издавало бесплотное существо. Он понятия не имел, чем все это закончится, но решил продолжить эксперимент.
Бон… Бон… Бон…
Начав нерешительно, его милость постепенно входил в раж. Он все чаще взмахивал колотушкой, звуки сливались воедино, порождая причудливую, пробуждающую иллюзии музыку. Сам того не заметив, Гримар начал пританцовывать, хаотично перемещаясь по пещере. Он не преследовал цели сотворить определенную мелодию. Она рождалась сама, как и его движения. И доводила Ич-Калана до исступления. Вначале он метался по пещере, как будто в поисках выхода. Потом завис в центре зала и медленно вращался, словно следил за двигавшимся по кругу человеком с бубном. Наконец, он принял правила иглы и закружил вместе с ним.
Это был самый безумный танец в жизни Адана Гримара. Впрочем, с некоторых пор он не отдавал отчета своим поступкам, его глаза остекленели, а разум затянуло туманом. Он был похож на марионетку, которой управляла невидимая рука. Он полностью отдался танцу, отрешившись от мира, от реальности. Медленно, но верно ритм ускорялся. Адан бил в бубен, нарезал круги по залу и при этом сам крутился вокруг собственной оси. Магическое существо следовало за ним, напоминая свинцовую тучу, внутри которой зарождалась гроза. Пещеру то и дело освещали яркие вспышки бившихся внутри создания молний. И с каждой минутой они становились все ярче, все интенсивнее. Если бы кто-то видел эту парочку со стороны, то давно уже пришел к выводу, что добром это не кончится.
А они продолжали наращивать темп и кружиться в диком танце.
Первым не выдержал Ич-Калан. Продолжая вращаться, он вылетел в центр зала. Сверкающая молниями туча, пульсируя, начала быстро увеличиваться в размерах. Адан все теснее прижимался к стенам, но не мог остановиться. Или не хотел. Сила переполняла его. В какой-то момент он сам стал этой Силой.
В который раз двигаясь мимо прохода, он не заметил внезапно появившегося гоблина. А Тулчи схватил его за руку с колотушкой и, что было сил, дернул на себя. Его милость вылетел из пещеры. Непреодолимое желание тянуло его обратно, но на пути возник несносный гоблин. Грубыми тычками он принялся отталкивать Адана все дальше от пещеры, а потом снова схватил за руку и увлек за собой. Позади сверкнула молния, породившая оглушающий грохот. Потом засверкало и загрохотало почти беспрерывно. Под конец пол под ногами беглецов вздрогнул так, что их подбросило вверх и вперед. Оба пролетели несколько шагов и рухнули на камни. А потом их накрыло облаком вырвавшейся из бывшей пещеры пыли и мелких осколков…
Адан лежал на полу, продолжая сжимать в одной руке бубен, а в другой колотушку. Мелкий осколок рассек его лоб, но рана быстро затягивалась прямо на глазах. Рядом с ним пытался подняться Тулчи. Надышавшись пыли, он громко кашлял и чихал.
Гримар пришел в себя. По крайней мере, так это выглядело со стороны. Он уселся и, глядя куда-то вдаль, ударил в бубен.
Гоблин раздраженно зарычал и вырвал из его рук сначала колотушку, а потом и сам инструмент.