Он взмахнул рукой, и неведомая сила буквально выбросила его вперед, клыки, которые должны были впиться в податливую плоть, снова лязгнули в воздухе, а Гримар оказался на крыльце, под яркой лампой.
- Что, поймал?- тяжело дыша, произнес он, глядя на метавшегося на границе света и тьмы хищника. Тот зарычал, ударил лапой, но, резко ее одернув, заскулил от обжигающей боли.
С крыльца этого дома уже можно было бы разглядеть особняка Гарната… если бы не темнота. И если Расиньоля еще можно было как-то понять – не был он знаком с местными обычаями,- то со стороны госпожи Лариньон это было непростительно: именно ее особняк был погружен в темноту.
Может, ее не было дома?
Так или иначе, но теперь Адану предстояло преодолеть расстояние, вдвое большее, чем до этого.
А Тьма снова притаилась, и, если не знать ее коварства, можно было подумать, что она решила сдаться.
Адан попытался оторвать лампу от стены, но она оказалась надежно прикручена болтами. А еще можно было позвать на помощь. Вот только вряд ли кто откликнется: местные побоятся выходить, а до Расиньоля не докричаться, слишком далеко. Да и рисковать своим дворецким Адан не хотел.
Сам, только сам…
Тишина, царившая на улице, успокаивала. Напряжение, до этого пропитывавшее воздух, начало спадать. Может, Тьма на самом деле отступилась?
Адан осторожно спустился с крыльца, медленно преодолел границу света и мрака… Нет, ничего. Никто на него не набросился, не было даже малейшего намека на опасность. Шаг. Еще один. Еще. Озираясь по сторонам, Гримар начал удаляться от островка безопасности, все глубже погружаясь в темноту.
Может, ОНА ушла?
Нет. Это была лишь уловка. Обернувшись в очередной раз, Адан увидел сразу две твари, появившиеся на фоне теперь уже далекого, залитого светом крыльца. Едва появившись, они сорвались с места и бросились за Гримаром.
Пути назад теперь не было. Только вперед! И Адан побежал, что было сил, и… угодил в ловушку.
Как ни черна была ночь, но порождения Тьмы были еще темнее. Адан увидел, как из сгустков, похожих на коконы, выскочили еще два хищника и ринулись ему навстречу.
Гримар остановился.
Вперед нельзя – порвут. Назад – тоже. Слева – стена дома Лариньон, справа – высокий забор.
А твари приближались. Еще мгновение и…
Неожиданно Адан махнул рукой так, будто что-то бросил на мостовую себе под ноги. И это «что-то» взорвалось яркой, ослепительной вспышкой, залившей приличный участок Замковой улицы. Двух хищников, вырвавшихся вперед и оказавшихся в эпицентре вспышки, развеяло, как дым. Двоим другим тоже досталось – они встали как вкопанные и трясли мордами.
Мощный выброс Силы дорого обошелся Гримару. В эту вспышку он вложил все без остатка. И едва не лишился чувств. Кровь хлынула носом, мир поплыл перед глазами, а земля закачалась. До дома оставалось пройти всего ничего, но как сделать эти шаги, если ноги не слушаются?
И все же Гримар двинулся вперед. Нельзя было терять ни секунды и добраться до дома прежде, чем придут в себя хищники или Тьма пришлет новых. Раскачиваясь из стороны в сторону, Адан шел вперед. Позади скулили чудовища, впереди сгущался мрак, словно из последних сил пытался задержать свою законную добычу. Адан продирался сквозь него, гадая, успеет ли добраться до крыльца прежде, чем силы покинут его окончательно?
Успел.
Он взобрался на крыльцо, чуть не упал, но устоял на ногах, обрушился на дверь, застучал в нее кулаком.
- Расиньоль!
Он хотел закричать, но из горла вырвалось лишь глухое шипение.
Оглянулся.
Твари пришли в себя и уже мчались к дому. Здесь не было света, и Адан был в их полном распоряжении.
- Расиньоль…
Бивший в дверь кулак провалился в пустоту, а на пороге появился встревоженный дворецкий… с лампой в руках. Чтобы разглядеть стучавшего в дверь он поднял ее над головой и увидел две приближающиеся, похожие на тени фигуры. Они уже не могли остановиться, одновременно прыгнули на спину Гримара, но, преодолев границу света, с шипением растворились в воздухе.
Расиньоль выглядел встревоженным и вместе с тем непривычно спокойным. Подхватив начавшего оседать на ступени Адана, он втащил его в дом. Тьма попыталась последовать за ним, но на ее пути возникла быстро захлопнувшаяся дверь.