Глава 4. Тайны, тайны, тайны
- И после всего случившегося вы по-прежнему хотите остаться в этом жутком городе?- вопрошал дворецкий, обрабатывая раны его милости.- Что это вообще было? Такие раны могут оставить разве что длинные когти.
- Не знаю, Расиньоль,- честно ответил Адан.- Понятия не имею.
- Это была Тьма.
Внезапно прозвучавший из темноты голос заставил дворецкого вздрогнуть. Из сумерек коридора в библиотеку вошла Сиона, облаченная в домашний халат приятных тонов и с тазом в руках.
- Вы хотите сделать меня заикой?- заворчал Расиньоль.- Нельзя же так подкрадываться!
- Я не подкрадывалась. Я принесла горячую воду.
- Что значит Тьма?- спросил Адан.- Вряд ли вы подразумеваете под этим словом то же, что и я. Тьма, в привычном понимании – это понятие, такое же абстрактное, как и свет. На меня же напало… Я не знаю, как это описать, но это определенно было нечто живое, во всяком случае, разумное. Что вы на это скажете?
- Ночь – не самое удачное время для прогулок по нашему городу,- спокойно и, вместе с тем, зловеще произнесла кухарка.- В это время на улицах царствует Тьма.
- Нечто подобное я уже слышал, но вы так и не ответили на мой вопрос.
- Очень трудно что-либо объяснить человеку, который воспринимает Тьму исключительно как отсутствие света. Были бы вы эльфом, вы бы с молоком матери впитали древние истории о вечной борьбе этих непримиримых врагов. В последней битве Свет одержал победу и заточил Тьму на дне бездонного колодца…
- Колодца?- напрягся Адан, вспомнив о главной достопримечательности в недавно открытом им тайном подземелье.
- Да. Его еще называют Колодцем Времен. Именно там, в недоступных ни одному смертному глубинах и томится в заточении Тьма. Но рано или поздно она вырвется на свободу, и тогда мир погрузится в беспросветный сумрак и бесконечную зиму как это уже однажды случилось. Потому что Тьма, как и Свет, вечна, и ее невозможно уничтожить.
- Вы такие страсти на ночь глядя рассказываете,- поежился Расиньоль.
- Но если Она находится в заточении, то кто же тогда бродит по улицам вашего города по ночам?- скептически заметил Адан нестыковку.
- У Тьмы много преданных слуг,- ничуть не смутившись, ответила Сиона.- С их помощью она и надеется вернуть себе однажды свободу.
- И вы продолжаете спокойно жить в этом городе?- искренне удивился Расиньоль.
- Местные уже привыкли. Ни один горожанин не выйдет в город ночью без особых на то причин. А те, кому приходится это делать, непременно берут с собой лампу. Яркий свет в состоянии отогнать прислужников повелительницы Мрака. И меня очень удивляет тот факт, что вас об этом не предупредили те люди, в гости к которым вы вчера ходили.
- Кстати, да, почему они вас не предупредили?- отметил Расиньоль.
«Да, почему?»- задумался Адан.
Впрочем, он сам виноват: ушел незаметно, никого не оповестив. А ведь Лу Маньяль предупреждал…
Кстати, о Маньяле…
- Сиона, это, конечно, не мое дело, но вас хотели бы видеть в городской полиции. Это как-то связано со смертью Оскера Гарната… И раз уж мы с вами заговорили на эту тему… Что вы можете мне рассказать о вашем бывшем хозяине?
- Раз он оставил вам в наследство этот дом, то, полагаю, вы были с ним хорошо знакомы?
- Ну-у, не плохо.
- Тогда вы и сами должны знать, каким он был человеком.
- И тем не менее, вы продолжали у него служить до последнего дня.
- А что прикажете делать? Представителям моего народа не так просто найти работу в Сольте. А господин Гарнат, хоть и бывал резок, но платил исправно и никаких вольностей себе не позволял.
- Вы его видели в тот день… перед тем, как…
- Да, конечно.
- Вы не заметили ничего особенного? Может быть, он был взволнован, раздражен… больше обычного, испытывал страх?
- Напротив! Он был бодр и жизнерадостен! Метался по дому, как молния, и все напевал себе что-то под нос. Я еще подумала, что он собирается на свидание к этой своей… потаскухе. А оно вот как все вышло.
- Этим нелицеприятным прозвищем вы называете его подружку… как ее там…
- Миси Грэн,- подсказала Сиона.- Она и есть потаскуха. Тварь падшая.
- А вы… Почему вы сбежали из дома сразу после смерти Оскера?- Адан пристально посмотрел на кухарку.
- Я не сбежала, а ушла. Не сочла приемлемым находиться в чужом доме, оставшемся без хозяина. Да и дом этот… не самое спокойное место для одинокой женщины.
- Что да, то да,- вздохнул Расиньоль.
- Как вы думаете, кто мог убить Оскера Гарната?- спросил Адан.
- Даже не знаю, кто был бы способен совершить такое злодеяние. Может быть, Тьма?
- Очень удобно все злодеяния валить на какую-то там Тьму,- кивнул Гримар.