- Я правильно вас понял: идти на эту встречу придется ночью?- поежился Адан.
- Увы. Но если вы испытываете от этого… хм… определенный дискомфорт, то я готова проводить вас до дома Мирселис. Впрочем, мне это придется сделать в любом случае, так как вы все еще плохо знаете наш город, тем более, Грязный квартал.
- Она живет в Грязном квартале?- удивился Адан.
- Мы все там живем,- вздохнула Сиона. Под «мы» она, явно, подразумевала представителей эльфийского меньшинства.
Взглянув на шкатулку, Адан согласно кивнул:
- Я с нетерпением жду встречи с Мирселис.
И это была чистая правда. Во-первых, его интересовала личность Мирселис, как таковая. В последние годы встретить настоящую эльфийскую колдунью – что бы там ни говорила Сиона – было непросто. Во-вторых, содержимое шкатулки. Достаточно было простого любопытства, чтобы попытаться ее открыть. Адан же считал, что в ней хранится нечто очень важное. Возможно, то, из-за чего убили Гарната. И это была уже третья причина для встречи с Мирселис: не исключено, что она могла пролить свет на обстоятельства этой загадочной смерти…
Несмотря на простоту рецептуры, все блюда до единого оказались выше всяких похвал. И трудно сказать, что именно придавало им особую пикантность – комбинация специй или кулинарный талант повара. Гримар даже начал подозревать, что в Сольте жило, по крайней мере, две колдуньи: одна из них была Ведающей, а другая Готовящей. Адан решил тщательнее присмотреться к кухарке. Что-то подсказывало ему, что неспроста она появилась в его доме. И дело тут не только в стремлении к стабильному заработку. Вряд ли можно было рассчитывать на ее откровенность, оставалось лишь надеяться на врожденную проницательность и случай.
Расиньоль так и не объявился, и Гримар принял решение после сытного обеда:
- Пойду, прогуляюсь по городу, а заодно поищу своего дворецкого. Иногда я без него, как без рук, но порой за ним самим нужен уход, как за маленьким ребенком.
Помимо поисков Расиньоля Адан собирался навестить еще пару жителей Сольта: он уже несколько дней в этом провинциальном городе, а дело, ради которого он сюда прибыл, так и не сдвинулось с мертвой точки. Напротив, с каждым днем оно лишь усложнялось.
Но сначала Расиньоль.
Рассеянность дворецкого не была секретом для Гримара. А еще он временами умудрялся влипнуть в неприятности на самом ровном месте. Поэтому у Адана были все основания для беспокойства…
К счастью, они не оправдались. Адан встретил дворецкого на пути от южных ворот к центру. Он возглавлял вереницу телег, везущих имущество нового обитателя Сольта, каковым теперь по праву можно было считать Адана Гримара. Выражение лица Расиньоля казалось невозмутимым, и лишь те, кто знал его не первый день, могли отметить хорошо скрываемое раздражение. Не удивительно, если тебя полдня продержали на таможне.
- Куда же вы запропастились, Расиньоль? Я уже начал волноваться и решил отправиться на ваши поиски.
- Вы очень добры, ваша милость. Приятно осознавать, что вы обо мне беспокоились. Впрочем, все ваши волнения были напрасны. Городок, конечно, не самый благополучный и безопасный, но вряд ли со мной могло что-нибудь случиться среди бела дня.
- Почему же вы так задержались? Возникли какие-то проблемы?
- У меня нет. А вот у людей, сопровождавших обоз – да. На них напали грабители. Помните тех гоблинов, с которыми мы повстречались на подъезде к Сольту? Напрасно вы тогда отпустили их главаря. Прошло всего несколько дней, он сколотил новую банду и взялся за старое. К счастью, нанятым лично вами сопровождающим удалось отбиться от грабителей, а подоспевшая стража даже схватила их главаря… Да вот и он, кстати!
Из-за угла дома вывернул небольшой отряд крэлов, охранявших внешний периметр Сольта. Они вели с собой гоблина. Вернее, он шел сам, хромая и морщась при каждом шаге. Шедшие следом стражники, поторапливая, подталкивали его в спину пиками, что никак не добавляло любви к ним раненого. Получив очередной укол между лопаток, гоблин скалил клыки и бормотал что-то на своем непонятном языке. И вряд ли это были слова благодарности. Хромал он не просто так: в ноге у него торчал арбалетный болт, который так и не удосужились извлечь схватившие его стражники. Наверное, не посчитали нужным в свете не очень-то радужных перспектив преступника, за поимку которого была объявлена награда.
Когда Расиньоль остановился, чтобы поговорить с Гримаром, замерли и телеги. Это позволило конвоированному обогнать обоз, который ему так и не удалось ограбить. Поравнявшись с Аданом, гоблин на миг задержался, взглянув на Гримара. Вне всяких сомнений, он его узнал. И в его взгляде не было ни искорки тепла. Наверное, в своей неудаче он винил именно Адана, который знатно потрепал его в прошлый раз. Впрочем, напрасно: ведь последний и решающий удар в поединке ему нанес на удивление точный выстрел Расиньоля. Однако в сторону дворецкого гоблин даже не взглянул.