Приас пододвинул Гримару раскрытую почти посередине книгу. Адан приготовился увидеть герб Ордолана, но библиотекарю удалось его удивить. Нет, это было другое изображение, причем, практически в его первозданном виде – именно такое, каким его высекли неизвестные мастера на одном из камней, окружавших таинственный колодец в подземелье. На рисунок, сделанный Гримаром, оно мало походило – увы, художником Адану ни быть! – может, поэтому библиотекарь не узнал его с первого взгляда и потратил столько времени на поиски.
- Вне всякого сомнения, это он и есть,- кивнул Адан.- И… что это?
- Эстани-тая – символ принадлежности к определенному эльфийскому роду. Если провести аналогию, хотя и не совсем верную, то эстани-тая - это герб, в данном конкретном случае герб рода Хива’аль, последний представитель которого ушел из жизни еще в эпоху Противостояния, предшествовавшую третьей Магической войне. То есть, это было очень давно, и сам эстани-тая можно считать архаичным, устаревшим.
Еще один герб. В общем-то, как Адан и предполагал. Правда, удивлял тот факт, что герб был эльфийским. И еще кое-что…
- В глаза бросается, пожалуй, единственное существенное различие: на моем рисунке в центре композиции пустота, а на вашем… что это, ветка?
- Нет. Это жезл, правда, изображенный крайне стилистически.
- Жезл?
- Формально, да, а по сути это так называемый Уз-Бар-Гаш…
- Простите?
Приас деловито поправил очки, встал из-за стола и, заложив руки за спину, начал прохаживаться по залу:
- Я не силен в геральдике, но с уверенностью могу вам сказать, что в древности люди… и не только – скажу даже, не столько они – были более практичны, нежели наши современники. Они ничего не делали просто так. Если в настоящее время герб – это порой абстрактный набор символов, который помогает отличить одного высокородного господина от другого и при этом поведать о его родословной, то в прошлом каждый такой знак имел более прикладное значение. И тем более Уз-Бар-Гаш. Вы спрашивали что это? Отвечаю: Уз-Бар-Гаш – это слово из языка аштенги, означающее «То, Что Наделяет Силой». Аштенги – это предки современных гоблинов. Согласно легендам, это именно они, вернее, их шаманы, принесли в наш мир магию. Думаю, вам известно, что овладеть ею, как каким-нибудь обычным ремеслом, невозможно. С предрасположенностью к магии нужно родиться, и тут уж кому как повезет. Или не повезет – в свете борьбы последних лет с любыми проявлениями сверхъестественного. А Уз-Бар-Гаш – это своего рода усилитель, позволяющий преумножить имеющуюся у мага Силу, ну, и побочно обладающий собственными чудодейственными свойствами. Бытует мнение, будто эти предметы некогда принадлежали Избранным и впитали в себя частицу их могущества. Так это или нет, утверждать не берусь, это не моя тематика. Я вообще стараюсь держаться как можно дальше от того, чего не в силах понять и объяснить.
- Тем не менее, ваши познания делают вам честь,- отметил Адан. Впрочем, он и сам уже понял, о чем идет речь. То, что Приас называл незнакомым Гримару словом Уз-Бар-Гаш, в определенных кругах именовали иначе – иглис. И его предназначение можно было описать гораздо короче, не пускаясь в пространные разъяснения – Источник Силы.
- Книги,- библиотекарь повел рукой по залу.- Древние документы, мемуары, отчеты. По сути – скука жуткая, но порой даже отстраненные описания самых незначительных событий могут содержать полезную информацию. И тут архи важно, образно говоря, отделить зерна от шелухи и поместить их в соответствующие горшочки с точно такими же зернами. Без ложной скромности могу сказать, что мне это удается лучше, чем другим. Впрочем, меня интересует определенная тематика. Последние несколько лет я работаю над книгой, посвященной истории массаров. Вы даже не представляете, насколько она занимательна и поучительна! К сожалению, тема эта не особо приветствуется в академических кругах, поэтому информацию приходится собирать по крупицам…- Заметив, что Адан начал скучать, Приас решил вернуться к основной теме: - Так вот, Уз-Бар-Гаш… Очень редкая вещица даже во времена, весьма отдаленные. Как я уже сказал, изначально ими владели исключительно Избранные. Однако Сила, заключенная в них, развращала и побуждала к тирании. Жажда обладания этими реликвиями послужила причиной самых кровопролитных войн, многие из них были уничтожены. А те, что остались, перешли в коллективное владение. Одной из таких групп и стал эльфийский род Хива’аль, которому достался так называемый жезл Бессмертия. Именно он был изображен на эстани-тая этого рода.
- И он, на самом деле, наделял их владельцев бессмертием?- заинтересовался Гримар.