В общем, с этим еще следовало разобраться. И если эти реликвии существуют на самом деле… Хм-м… Перед Гримаром открывались практически неограниченные перспективы. То, что он искал на протяжении стольких лет по всему свету.
- Надеюсь, я смог помочь вам в ваших изысканиях?- спросил Моран Приас, по-своему истолковав возникшую паузу.
- Несомненно,- кивнул Адан и протянул библиотекарю золотую монету.
- Что вы,- смутился тот.- Это занятие оказалось и полезным, и приятым: и память освежил, и узнал кое-что новое.
- Берите, берите, любая работа должна быть вознаграждена по достоинству!
- Если вы настаиваете…- от смущения Приас даже покраснел.- А теперь, если вы не против, мне хотелось бы заняться неотложными делами, чтобы успеть добраться до дома до захода солнца.
- Кстати о заходе солнца. И это будет мой последний на сегодня вопрос.
- Да?
- Тьма…
Лицо библиотекаря перекосило от страха.
- Есть темы, которых лучше не касаться,- недовольно проворчал старик.
- Честно сказать, до вчерашнего вечера я подвергал сомнению Ее существование.
- Что же сподвигло вас изменить свое мнение?
- Личная встреча с неведомым.
- Вы…- Приас побледнел.
- Да, имел несчастье прогуляться ночью по вашему замечательному городу без сопутствующего освещения.
- Разве вас не предупреждали, что…
- Было дело, но так уж получилось. Неверие порождает беспечность. Однако мой вопрос несколько о другом. Если Тьма так могущественна, если она ночами бродит по городу, то почему она не может войти в дом, если в нем не горит свет? Подозреваю, все дело в глифах, украшающих стены жилищ? Я видел их на всех зданиях в городе, и это не может быть простым совпадением.
- Вы правы, ваша милость, эти глифы защищают дома от вторжения Тьмы и ее порождений.
Глифы. Вид магии, доступный тем, у кого к ней самой нет врожденной предрасположенности.
- Еще я заметил, что одни знаки резные и нанесены на стену они были очень давно, возможно, даже еще при строительстве зданий. Но другие нарисованы краской, причем, судя по сохранности знаков, совсем недавно. Значит ли это, что в городе обитает человек, знакомый с глифами, способными защитить от Тьмы?
Вопрос далеко не праздный. Мастера глифов преследовались Коллегией Надзора точно так же, как и прочие маги. Если не больше, так как магий владели только те, кому повезло родиться с этим несравненным даром, а глифы были в принципе доступны любому человеку, сумевшему постичь тайну их начертания. Адан многое знал о глифах, знавал и некоторых Мастеров. Но сам он, обладая многими талантами, как оказалось, к начертанию магических знаков не имел ни малейшего таланта. Занятие это было хлопотное, требующее усидчивости, внимательности, прилежания, точности. А отдача – мизерная. Дело в том, что магия глифов была заметно слабее обычной, традиционной. То есть, по мнению Гримара, овчинка не стоила выделки. И тем не менее, знакомство с еще одним Мастером лишним бы не было. Особенно если он знает, как противостоять тому, что скрывается в ночном мраке.
- И да, и нет,- ответил Ариас.
- То есть?
- Вы правы, эти знаки начертал настоящий Мастер глифов, и да, он уроженец и житель нашего города. Вот только можно ли назвать жизнью прозябание в тюремной камере?
- Его держат в тюрьме?
- С тех самых пор, как стало известно о его таланте. Вначале хотели его казнить, но потом передумали: ничего предосудительного Минас Доран не совершил. Напротив, он всячески помогал жителям города, преследуя единственную цель - совершенствование своих навыков. На чем и погорел, когда на него донес то ли недовольный клиент, то ли завистник. Минаса приговорили к пожизненному заключению по решению бывшего судьи, Сторка Кассара…
- У вас все должности передаются по наследству?- усмехнулся Адан. Похоже, Сторк Кассар был близким родственником нынешнего воздыхателя обворожительной соседки Адана.
- А что вы хотите, городок-то небольшой… Н-да… Так и сидит Минас в темнице, и лишь иногда его выводят в город, когда нужно подправить обветшавшие знаки или начертать новые.
- То есть, заниматься магией запрещено, но если очень нужно, то все-таки можно?- снова улыбнулся Гримар.
- Под контролем надзирающей инстанции,- помахал пальцем библиотекарь.
Нечто подобное было и в Ганатене. Хотя там маги, получившие личное соизволение императора, все же обладали некоторой свободой. Но даже за ними велось наблюдение со стороны Коллегии Надзора.