- Что же тогда?- насторожился Адан.
- Я хочу, чтобы ты закончил то, что не довели до ума три самых могущественных рода этих земель. Я хочу, чтобы ты уничтожил Тьму.
- Всего-то…- хмыкнул Адан.- Почему я? С чего ты взяла, что мне удастся сделать то, что не удалось, как ты сама сказала, трем самым могущественным родам этих земель?
- Потому что в Сольте всего двое, кто мог бы это сделать: ты и я. Я стара,- прокряхтела Мирселис.- Я очень стара и слаба. Я умираю, мне недолго осталось. Я не успею… Я не смогу… Но у тебя, таир, получится. Я чувствую. Я знаю.
Таир. Ищущий.
- Ты слишком преувеличиваешь мои возможности, гадриэль,- вздохнул Адан.- И хотя Силу я получил от рождения, вместе с титулом и дворецким, узнал я о ней не так давно, а пользоваться до сих пор так и не научился. Сама понимаешь, мне приходится ее скрывать, иначе… беда.
- Я помогу тебе с твоей Силой. А ты поможешь мне избавить этот мир от Тьмы. Вместе мы сумеем это сделать. Я верю в это. Я знаю… Так ты готов мне помочь?
- Даже не знаю…- замялся Адан, что случалось с ним нечасто.- Как ты это себе представляешь – убить Тьму?
- Много веков назад лучшие представители трех могущественных родов заложили основу, но не завершили начатое… в силу некоторых причин. Они заманили Тьму в Колодец Времен. Потом между ними возникли разногласия: одни предлагали Ее уничтожить, другие были уверены, что достаточно будет заточить Тьму на веки вечные, что потребовало бы меньших усилий и жертв. Сошлись на последнем варианте. Они запечатали Колодец тремя печатями, созданными при помощи Источников Силы, называемых Уз-Бар-Гаш, а их самих спрятали так, чтобы с одной стороны никто не мог до них добраться и использовать для того, чтобы освободить Тьму. А с другой, чтобы в случае необходимости воспользоваться ими самим и все-таки уничтожить Ее раз и навсегда. Тебе предстоит отыскать все три Источника Силы и провести ритуал Очищения.
- Ни больше, ни меньше,- хмыкнул Адан.
- Знаю, это будет нелегко, но тебе придется это сделать, иначе очень скоро Тьма вырвется на свободу, и тогда в этом мире навсегда воцарится мрак, холод и смерть. Я вряд ли доживу до этого дня, но вам точно доведется испытать Ее величие и гнев на собственных шкурах. А тот, кто не покорится Ей, будет уничтожен.
Не самое вдохновляющее предсказание, хотя Адану доводилось слышать и более мрачные, но мороз по коже все же пробежал.
- Я не хочу умереть, зная о том, что следом за мной уйдет и весь этот мир…- сказала Мирселис.- Ты поможешь мне?
- Не знаю,- честно признался Адан.- Не потому что не хочу – я не уверен в том, что мне удастся это сделать, поэтому и не могу что-либо обещать.
Колдунья пропустила мимо ушей его слова:
- Три рода: Хива’аль, Ордолан и Дракаш. Роды элиналь – эльфов по-вашему, людей и аштенги, то есть, гоблинов. Три Источника Силы: жезл Бессмертия, чаша Плодородия и звезда Мудрости. О том, где находятся вторая и последняя, я не знаю. Но мне известно местонахождение жезла.
- И где же?- Адан приложил все усилия для того, чтобы его голос не дрогнул и прозвучал как можно более равнодушно, как будто ему это совсем не интересно, а спрашивает он лишь постольку поскольку, практически из вежливости. Иглис или как его называли в этих краях Уз-Бар-Гаш… Источник Силы… Это то, что Адан искал последние годы…
- Когда-то очень давно элиналь жили далеко на юге, у самого моря, там, где теперь стоит ваш большой город Ганатена. А на севере, в предгорье, то есть, здесь, находился Дуатаан – Место Последних Дней. Именно туда уходили эльфы, которые уставали от долгой жизни. Даже в те далекие времена попасть в Дуатаан было непросто. Эту честь нужно было заслужить. Потом… Потом многое изменилось. Жизнь элиналь стала гораздо короче, а смерть менее желанной. Надобность в Дуатаан отпала, и его ворота закрылись. С тех пор они открывались лишь однажды – когда Посвященные принесли и спрятали там принадлежавший элиналь Уз-Бар-Гаш – жезл Бессмертия.
- Полагаю, если бы туда невозможно было попасть, мы бы с тобой не разговаривали,- заявил Адан.
- Есть такая возможность, но мне она неизвестна.
Адан молчал и ждал продолжения.
- Последним, кто знал о том, как попасть в Дуатаан, был один из Посвященных, прятавших жезл Бессмертия. Но и он умер уже давно и унес тайну с собой.
- Как же тогда…- кажется, настало время для замешательства.
- Этого Посвященного звали Раис Миолин,- произнесла Мирселис.
Миолин… Где-то Адан уже слышал это и…
- Шкатулка!- догадался он.
- Она самая,- кивнула колдунья.- Миолин был одним из тех, кто настаивал на уничтожении Тьмы. А еще он был умен и хитер. Дав клятву молчания, он, тем не менее, не мог допустить, чтобы тайна, последним хранителем которой он был, ушла вместе с ним туда, откуда не возвращаются. Для тех, кто однажды решит уничтожить Тьму, он оставил маленькую лазейку…