Затаив дыхание, Адан наклонился ниже, чтобы разглядеть разрезы. Края слегка рваные, как будто сделаны они были не очень острым ножом…
- Или это все же когти?- пробормотал Гримар.
И тут же услышал, как давится спазмами Лу Маньяль. Полицейского выворачивало наизнанку, но он успел добежать до деревянного ведра, стоявшего в углу, и упасть перед ним на колени.
Адан накрыл тело простыней – он видел все, что хотел увидеть. Дождавшись, когда полицейский придет в себя, прополоскает рот и омоет лицо, он подхватил его под руку и помог выйти из покойницкой наружу, на свежий воздух. Лу Маньяль был бледен и понур.
- Увы, мой юный друг, но в данном случае я ничем не смогу вам помочь,- еще больше опечалил его Адан.- На первый взгляд, не хочу вас пугать, но эти разрезы очень похожи на следы когтей…
- Вы думаете…- зашептал Лу Маньяль.- Это было порождение Тьмы?
- Разве что оно умышленно охотится на падших женщин. Не думаете? Тем самым вы в пух и прах разбиваете мою стройную версию. Таким образом, мы снова возвращаемся к делам рук человеческих. Я не могу сказать, зачем он это делает. Если это ритуал, то мне он не известен. А может, этот человек попросту безумен?- Адан по-дружески похлопал полицейского по плечу.- Не унывайте, уверен, рано или поздно вы поймаете убийцу, кем бы он ни был. Всего хорошего, Маньяль!
Адан оставил полицейского в прострации, а сам направился, как и собирался, к резиденции бургомистра.
Неужели это на самом деле был Сольгерд Ордолан? И что это за ритуал, который он проводит время от времени, убивая при этом беззащитных девушек? А безголовый труп Оскера Гарната? Он тоже стал частью этого ритуала?
Вопросов больше, чем ответов. Вернее, одни вопросы и ни одного ответа.
Именно поэтому Адан так спешил на встречу с бургомистром – хотел взглянуть в глаза человеку, которого он с некоторых пор начал серьезно подозревать. Человеческие глаза могли о многом сказать. Но выдадут ли они безжалостного убийцу?
Однако долгожданного разговора с Ордоланом не получилось. Когда Адан подходил к резиденции, бургомистр садился в карету, собираясь куда-то ехать.
- Проклятье!- прорычал Адан и бросился к карете.- Господин бургомистр!
Сольгерд оглянулся, задержавшись на ступеньке кареты, но спускаться не стал:
- Что вы хотели?
От недавнего радушия не осталось и следа. Как будто Ордолан догадывался о том, что Адан подозревает его в жутком преступлении. Его глаза… Нет, они ни о чем не говорили, разве что демонстрировали раздражение в связи с непредвиденной задержкой.
- Я хотел бы с вами поговорить…
- К сожалению, я сейчас очень занят. Приходите в приемное время, и мы поговорим с вами, о чем только пожелаете.
- Я мог бы заглянуть к вам вечерком…- продолжал настаивать Адан.
- Нет, только не сегодня. Я буду занят…- И чего это он так разволновался? Даже руки затряслись!- Возможно, завтра? Прощайте!
Он залез в карету, и та сорвалась с места, едва не сбив с ног вывернувшего из-за угла прохожего.
- Интересно…- пробормотал Адан.- Чем это господин бургомистр будет так занят сегодняшним вечером?
Очень интересно.
Раз так, то оставалось только навестить Вайду Гринсона и возвращаться домой. Похоже, нынешней ночью Гримару будет, чем заняться…
Дом и мастерская главного механика Сольта находились в юго-западной части Нового Города. Подергав за рычажок колокольчика у центрального входа, Адан так и не дождался отклика хозяина дома. При этом изнутри доносились отчетливые звуки какой-то деятельности – стук, грохот, ругань, не достойная хорошо воспитанного человека. Кто-то, незнакомый с образом жизни механика, мог бы предположить, что в доме идет кровопролитная схватка с применением тяжелого холодного оружия, сопровождаемая криками боли и ярости. Однако Адан часто имел дело с представителями этой профессии, поэтому был спокоен за Вайду Гринсона – главный механик Сольта увлеченно работал.
Поэтому Гримар обогнул внушительных размеров дом и подошел к воротам, ведущим непосредственно в мастерскую. Здесь вместо колокольчика висел тяжелый деревянный молоток, коим Адан и воспользовался, не щадя слух обитателей дома и их соседей.
В тот же миг грохот внутри жилища стих. Адан стукнул еще пару раз, после чего из торчавшего из стены рожка прозвучал недовольный каркающий голос:
- Кого там Тьма принесла?!
Голос был сильно искажен, поэтому Гримар не мог поручиться за то, что он принадлежал почтенному гному. Так что ответил он нейтрально: