- Вы…
- Ни слова, Расиньоль! Я спешу.
- Возьмите хотя бы лампу, ваша милость,- сухо произнес дворецкий, протягивая Адану означенный предмет.
Таскаться с лампой было не с руки, но Расиньоль прав – ночью в Сольте без лампы лучше не появляться. Только сейчас Гримар вспомнил, где он находится, и по спине пробежал холодок. То, что еще минуту назад представлялось ему как непринужденная прогулка, сейчас выглядело сущим безумием. Однако Адан Гримар не привык отступать и, взяв лампу из рук дворецкого, не забыл его поблагодарить:
- Спасибо, Расиньоль, что бы я без вас делал…- Заметив, что слуга хочет что-то сказать, он добавил: - И не слова больше…
До резиденции бургомистра Адан добрался в тот самый момент, когда поздний вечер готов был смениться ранней ночью. Солнце уже скрылось за горами, но его последние отблески, как запоздалое эхо, все еще не давали темноте взять власть над городом. Гримар остановился на углу соседнего особняка, откуда открывался вид, как на парадный подъезд, так и на улицу, ведущую к задворкам резиденции. Оставалось лишь гадать: покинул ли бургомистр свой дом или нет? Адан корил себя за нерасторопность. Что если Сольгерд Ордолан уже ушел? Это значит, Адан напрасно потратит время, поджидая его там, где его уже не было, а утром обнаружат тело новой жертвы. И ведь никак не узнать, не проверить. Он не мог подойти к двери, постучать и осведомиться: дома ли господин бургомистр? И спросить было некого – наступала ночь, и в окрестностях резиденции не было ни души. Сам дворец был в ярких огнях как изнутри, так и снаружи. Улица перед парадным подъездом и окружавшие строение аллеи освещались газовыми фонарями, да и в самом доме не жалели ни масла, ни свечей. И лишь на задворках резиденции царили густые сумерки. И именно там появился человек, закутанный в плащ и скрывающий лицо под капюшоном. Адан видел его всего лишь мгновение, после чего тот растворился в темноте. В том, что это именно Ордолан, уверенности не было, хотя по росту и комплекции незнакомец был похож на бургомистра. Ждать кого-то другого Адан не стал и, оттолкнувшись от стены, быстрым, но беззвучным шагом направился следом за подозреваемым.
Если это был убийца, то направлялся он, по своему обыкновению, в Грязный квартал. Именно эта уверенность не позволила Гримару потерять цель. И хотя он все еще неважно знал город, а предполагаемый Сольгерд Ордолан передвигался бесшумно, Адан догнал его на окраине Нового Города. Он заметил мелькнувшую знакомую фигуру, сворачивавшую за угол, и с тех пор старался от нее не отставать.
Сольгерд Ордолан – если, конечно, это был он – таился так же, как и сам Адан, чем облегчал задачу преследователю. Он не спешил, старался держаться в тени, прятался, если вдруг появлялся патруль городской полиции. При этом он не мог двигаться так же беззвучно, как Адан, и каждый раз выдавал свое присутствие, даже если Гримар не видел его какое-то короткое время.
Адан начал беспокоиться, когда они приблизились к воротам, отделявшим Новый Город от Старого. Там, как и положено, дежурила ночная стража, а сами ворота были заперты. Бургомистра они пропустят, а вот у Адана могут возникнуть с этим проблемы, и он рисковал потерять преследуемого.
Но нет, Ордолан не желал, чтобы кто узнал о его ночных похождениях, поэтому заблаговременно свернул в переулок, не доходя до поста стражи у ворот. Адан скользнул за ним и вскоре уперся в стену.
Бургомистра нигде не было.
- Проклятье!- заметался Гримар.- Куда он мог подеваться?
С двух сторон стены домов с решетками на окнах, перед ним высокая крепостная стена, прекрасно сохранившаяся с древних времен – высокая и неприступная.
Не перелетел же он через нее, в самом деле?!
Разве что спрятался в кустах…
Под крепостной стеной рос густой кустарник. Достав нож в нехорошем предчувствии, Адан аккуратно обошел заросли, раздвинул ветви клинком…