- Здесь все, что мне удалось отыскать,- Приас жестом указал на документы.
- Вы проделали колоссальную работу,- похвалил его Адан и протянул библиотекарю два империала. Приас, как обычно, смутился, но от денег, как обычно, отказываться не стал.
- Вот здесь,- старик опустил ладонь на стопку папок,- почти полная информация о владельцах особняка, начиная с момента его постройки.
- Почти?
- Увы,- пожал плечами Приас.- Есть пара незначительных пробелов, относящихся к Лету Слез и Войне Достоинства. Документация за этот период либо не велась, либо была уничтожена. А сведения о двух последних владельцах особняка все еще не сданы в архив и хранятся в ратуше. В случае необходимости вам стоит поговорить на эту тему с господином Жерандоном, городским управляющим.
- Я так и сделаю, если возникнет острая необходимость,- кивнул Адан и указал на свитки.- А это?
- Это история,- проникновенно заявил библиотекарь, поправив очки.- Дело в том, что ваш новый дом появился не на пустом месте. Фундаментом ему послужило другое строение, частично сохранившееся еще со Времени Сумерек.
- Что это за Время такое?- заинтересовался Адан.
- К сожалению, сведений о нем немного. По крайней мере, мне мало что о нем известно, хотя этой темой я интересуюсь не одно десятилетие. Большинство документов погибло в бесчисленных войнах и катастрофах, сотрясавших Дайконт в те лихие годы. А то, что сохранилось, дает лишь скупые сведения о событиях тех лет. Но если в общих чертах… Считается, что именно в то время в наших краях появилась ОНА…
И хотя Приас выразился иносказательно, Адан понял, что речь идет о Тьме.
- …Я не знаю, откуда ОНА пришла и что хотела. Это загадка, которой я стараюсь не касаться, хотя, возможно, ее решение могло бы пролить свет, как на предшествующие события, так и на последующие. Просто… Есть вещи, от которых лучше держать подальше. Вы меня понимаете? Так вот, говорят, что в те годы солнца не было видно на протяжении нескольких лет – потому и Время Сумерек. Все это время шла непримиримая борьба между тогдашними обитателями Дайконта и… НЕЙ. ОНА потерпела поражение, но не была уничтожена. Говорят, что ОНА только и ждет момента, чтобы вернуться назад. И, что особо печально, все признаки указывают на то, что рано или поздно это случится. Причем, скорее раньше, чем позже.
Адан не в первый раз замечал, как начинает дрожать Моран Приас при упоминании Тьмы. Поэтому он решил не мучить старика и сменил тему:
- Так что же стояло раньше на месте моего нового дома?
- Оно называлось Обитель Надежды – что бы это ни было. К сожалению, не сохранилось ни его описания, ни начертательнных набросков. Но и это еще не все. В одном документе я нашел краткое упоминание о том, что эта самая Обитель так же была построена на фундаменте еще чего-то более древнего, по некоторым признакам имеющего отношение к тем, кто обитал в этих краях до появления здесь человека.
- Кого вы имеете в виду?
- Аштенги, разумеется.
- Гоблинов?
- Скорее, их далеких предков.
- Я всегда думал, что они издавна обитают в пещерах.
- Это заблуждение,- снова поправил очки Моран. И вовсе не потому, что они постоянно сползали на кончик носа. Адан заметил, что этот жест означал пик интеллектуального возбуждения библиотекаря.- Аштенги, вернее, их часть, были кочевниками и обитали в конусообразных жилищах из войлока. Но некоторые их сородичи, те, что обитали в предгорье, вели оседлый образ жизни и, да, строили каменные дома и крепости. Это уже гораздо позже, после второй Магической войны им пришлось уйти в пещеры, дабы не быть уничтоженными эльфами. Эти два народа – непримиримые враги и давно уже стремятся к тотальному уничтожению своих извечных противников.
- Вы рассказываете интересные вещи,- отметил Адан.- Я неплохо знаком с историей империи, но то, что я слышу от вас, несколько противоречит общепринятым основам.
Приас вздохнул.
- Историю пишут победители. А их точка зрения не всегда соответствует истине.
- Вы хотите сказать, что в учебниках пишут неправду?- прищурился Гримар.
- Что вы, что вы!- отшатнулся и замахал руками библиотекарь.- Это, конечно же, правда, но… правда победившей стороны.
- А знаете… Не буду с вами спорить. Нечто подобное приходило и мне на ум. Давайте-ка поговорим лучше о другом. Вернее, о другой… достопримечательности вашего удивительного города.