Первые шаги дались замерзшему непросто, но расстояние было небольшое, поэтому он быстро добрался до Адана и, вскинув меч, совершенно бесхитростно нанес удар сверху вниз, собираясь разрубить пополам человека, которого совершенно не знал. Была ли это его собственная инициатива или он выполнял чужую волю – вопрос праздный и несущественный. Мотивы замерзшего Адана ничуть не интересовали. Всякий раз, когда его пытались убить, он отвечал взаимностью. Никаких сантиментов. Правда, в этот раз ситуация складывалась не в его пользу – силы были явно неравны. Но цель – выжить – оставалась приоритетной. Удар был сильный, но медленный. Гримару не составило труда уклониться. А уже второй выпад замерзшего он встретил кинжалом, надежно его блокировав. После чего, изменив позицию, он нанес серию коротких колющих ударов, выбирая самые незащищенные места. Увы, плоть замерзшего, даже неприкрытая доспехами, была твердой, как камень, поэтому никакого результата атака не принесла. А потом пришлось снова защищаться. Гримар увернулся от размашистых ударов меча, последний, довольно коварный он успел принять на кинжал. Противник не остался в долгу, подался вперед, надавив всей своей массой, ноги Адана заскользили по льду, а последовавший толчок отбросил назад.
Можно было, наверное, и дальше биться головой о стену, но Адан принял иное решение – бросился к лестнице, ведущей на четвертый этаж. Его левая рука постепенно отмирала. Снова сотни игл впились в плоть, доставляя массу неприятных ощущений. Но Гримар старался не обращать на это внимания. Он быстро преодолел несколько ступеней и…
…едва успел увернуться от копья, ударившего его в грудь.
Это был еще один замерзший, не уступавший габаритах тому, что преследовал Адана по пятам. На размышление оставалось совсем мало времени, потому что задерживаться было равносильно смерти. И Гримар принял единственно правильное в данной ситуации решение: выронив кинжал, он схватился за копье единственной дееспособной рукой и, что было сил, дернул на себя. Замерзший не ожидал такого коварства и при этом не захотел расставаться со своим оружием. В результате он рухнул вниз – Адан любезно пропустил его мимо себя, вернув копье законному владельцу. Падая вниз, замерзший налетел на побратима с мечом, и они оба кубарем покатились по лестнице. Гримар питал надежду на то, что они разобьются так же, как пытавшаяся его задушить дама. Но нет, эти оказались крепче, поэтому кувыркались по ступеням, хоть и с невероятным грохотом, но целиком.
Адан не стал задерживаться, подхватил кинжал и поднялся на четвертый этаж.
Окно. На нем не было ни решеток, ни ставен. Легкий налет изморози покрывал тонкое стекло, отделявшее Гримара от спасения. Четвертый этаж? Да, высоко, но Адан считал, что лучше попытаться и свернуть себе шею, нежели остаться в башне, закованной льдом в компании не самых дружелюбных обитателей.
Пытаясь расшевелить левую руку и прислушиваясь к топоту ног по лестнице – замерзшие продолжали преследование,- он подошел к окну, подышал на него, растопив изморозь, протер рукавом рубахи и выглянул наружу.
То, что он увидел, трудно было назвать обнадеживающим. А увидел он город, мало чем похожий на Сольт. Это была сравнительно небольшая крепость, ощетинившаяся остроконечными башнями опоясанная высокой крепостной стеной. Ничего подобного в реальном Сольте, который знал Гримар, не было. Но это были еще не все плохие новости. В мире, окружавшем крепость, царила Тьма. Небо было черным – ни луны, ни единой звездочки. И повсюду светящийся изнутри лед. Он покрывал стены, лежал на крышах, сковывал узкие улочки, местами перекрывая окна нижних этажей немногочисленных домов. При всем при этом крепость не была безжизненной. Если жизнью можно было назвать присутствие на улицах светящихся полупризрачных существ, похожих на то, с которым Адан столкнулся в башне. Подобно обычным обывателям, они прохаживались по улочкам, сбивались в группки, словно обсуждая последние новости, и даже парили в воздухе, пролетая над крышами домов и шпилями башен.
Одно их таких летающих существ неожиданно появилось перед окном, заставив Адана отшатнуться назад. Он увидел, как в верхней его части, похожей на голову, затянутую капюшоном, образовалась вращающаяся воронка, из которой в окно ударило потоком снежинок, и оно тут же утратило былую прозрачность. Потом стекло не выдержало и лопнуло, осыпав Гримара осколками – он едва успел поднять руки, чтобы уберечь от них глаза. А когда он снова посмотрел в сторону окна, то увидел основательную ледяную пробку на его месте.