Это был бургомистр Ордолан.
И только после этого Адан сообразил, что его насторожило изначально. Сольгерд Ордолан был одет точно так же, как и в ту самую ночь, когда его преследовал Гримар. И вот он снова, тайком, появился в Нижнем Городе. Зачем? Можно было даже не гадать. А еще потом, когда все закончится, следует поговорить с командиром стражи этой части Сольта и рассказать ему о нечистом на руку стражнике. Ведь это и по его вине гибли невинные в некотором роде девушки. А сейчас…
Прячась в темноте, Адан дал возможность Ордолану пройти мимо, а потом увязался за ним следом. Бросаться на бургомистра, не имея на то никакого основания, было бы опрометчиво. Поди потом докажи, что он оборотень! Нет, нужно было дождаться момента, когда тот перевоплотиться, и уже потом…
Адан мысленно погладил себя по голове, как всегда делала его матушка, щедрая на похвалы, за то, что взял на прогулку саблю. И припомнил добрым словом Расиньоля за настойчивость, благодаря которой на дне саквояжа ждал своей очереди громобой. Да и артефактов на этот раз было достаточно, чтобы не дать этой ночью оборотню улизнуть от справедливого возмездия.
Сегодня все должно было решиться.
Гримар осторожно, чтобы не спугнуть, крался за бургомистром, который и сам старался не попадаться на глаза запоздалым прохожим и при их появлении кутался в плащ или, что чаще, прятался в темноте подворотен. Что особенно удивляло Адана, так это полное равнодушие Тьмы и ее питомцев к убийце девушек. Ордолан бродил по городу без лампы, и ни одна из теней не проявила к нему ни малейшего интереса. Возможно, они как-то связаны? Может, он служит Ей? Может быть, именно от нее он получил свой Дар… или проклятье – тут с какой стороны посмотреть?
Бургомистр целеустремленно шел вглубь Старого Города. Улицы ремесленников сменились ночлежками Грязного квартала, но Ордолан не собирался останавливаться. Эти улицы были знакомы Гримару – они вели к скотобойне и расположенной неподалеку Темной Башне. От одного предчувствия того, что он снова увидит ее, тем более, ночью, Адану становилось не по себе. Единственное, что радовало, это то, что бургомистр до их пор не почувствовал преследования.
Этой ночью все должно закончиться.
Адан и сам не понял, как опростоволосился. Только что он отчетливо видел спину Ордолана, но стоило моргнуть, и преследуемая цель исчезла, как будто растворилась в темноте. Нехорошее предчувствие накрыло Гримара липким потом – даже пальцы задрожали. Он медленно потянулся к сабле, но не успел: ему на плечи обрушилось что-то тяжелое, повалило на землю, придавило всем своим весом и вцепилось ему в горло.
К счастью, лампа не разбилась при падении и стояла рядом, не прикрытая полой плаща. И в ее свете Адан увидел Ордолана, все еще пребывавшего в образе человека. Впрочем, это был крупный и довольно сильный мужчина, раз ему без труда удалось спеленать совсем не хлипкого Гримара. На одну лишь неожиданность все не спишешь. Бургомистр был в ярости, он рычал, как зверь и все крепче сжимал пальцы на горле Адана. Но вдруг в его глазах промелькнуло просветление, он перестал душить противника и удивленно спросил:
- Это вы?!
- Я,- бесхитростно прохрипел Гримар.
- Какого рожна вы меня все время преследуете? Кто вас послал? Чего вы хотите?
Вопросов много, хотя и сводились они к одному и тому же.
Одну секунду Адан думал, как ему поступить. Его пальцы уже нащупали артефакт, и он вот-вот готов был освободиться от медвежьей хватки бургомистра. Но он принял иное решение:
- Отпустите меня, и я все объясню.
Если это не сработает, уж тогда…
Но Ордолан почему-то внял голосу разума и не только отпустил горло Адана, но и слез с него, предоставив свободу. Правда, после этого он обнажил кинжал, больше похожий на короткий меч, но держал его свободно, не угрожая, а как бы намекая, что готов защищаться.
- Я требую объяснений.
Проявление доброй воли и отказ от насилия несколько сбили с толку его милость. Ордолан мог его прикончить, по крайней мере, попытаться довести до конца задуманное. Он мог обратиться в зверя и, если получится, разорвать на части человека, сунувшего свой нос в его тайну. Вместо этого он требует объяснений.
- Ну?
До громобоя Гримар, может быть, и не успеет добраться, но саблю выхватит гораздо быстрее, чем успеет отреагировать его противник. А еще его ладонь сжимала старую реликвию, и он в любой момент готов был применить бурлившую в ней и рвавшуюся наружу Силу. Поэтому Адан решил играть в открытую. Откровенность порой может творить настоящие чудеса.
- Я знаю, кто вы,- с вызовом произнес он.
- Ничего удивительного, мы познакомились с вами во время раута, который я, между прочим, устроил в вашу честь.