«Однако Джен, скорей всего, это не беспокоит», – сделала вывод Райли.
В конце концов, вчера Джен была хозяйкой положения. Она умело контролировала ситуацию и повернула её в свою сторону. Манипулировал ли кто-нибудь Райли вот так в прошлом?
Она быстро поняла, что да, конечно.
И то был Шейн Хэтчер.
Всё ещё глядя перед собой и не сбавляя шага, младшая агент тихо проговорила:
– Это не сработало.
– Что? – спросила Райли, не меняя собственной скорости.
– Финансовая информация на той флешке. Раньше Хэтчер хранил там вклады, но он уже снял оттуда все деньги и закрыл счета.
Райли сдержала импульс сказать, что знает об этом.
В конце концов, Хэтчер уже всё рассказал ей вчера в угрожающем сообщении.
Некоторое время Райли не знала, что и сказать. Она молча шла дальше.
Не думает ли Джен, что Райли решила обмануть её, подсунув поддельный файл?
Наконец, Райли сказала:
– Это всё, что у меня было. Я ничего не скрываю.
Джен ничего не ответила, как бы Райли ни хотелось понять, поверила ли ей девушка или нет.
Кроме того, она гадала, что было бы, если бы она открыла эту информацию ранее, был бы Хэтчер сейчас уже за решёткой? А может, был бы мёртв?
Когда они дошли до двери в кабинет Мередита, Райли остановилась, как и Джен.
Райли почувствовала тревогу – судя по всему, Джен тоже шла в кабинет Мередита.
Зачем им на встрече новенькая агент? Неужели она сказала Мередиту о том, что Райли скрывала от неё информацию?
Но Джен просто стояла, всё ещё не глядя в её сторону.
Райли постучала в дверь кабинета Мередита, и они с Джен вошли внутрь.
Мередит сидел за своим столом, и вид у него был, как обычно, устрашающим.
Он сказал:
– Садитесь.
Райли и Джен послушно сели в кресла перед его столом.
Мгновение Мередит молчал.
Затем он произнёс:
– Агент Пейдж, агент Ростон, познакомьтесь со своим новым напарником.
Райли чуть не охнула вслух. Она взглянула на Джен Ростон, чьи карие глаза широко раскрылись при этой новости.
– Надеюсь, что для вас это не составит проблемы, – сказал Мередит. – ОПА сейчас переполнен делами. Теперь, когда агент Джеффрис в отпуске, а все остальные на задании, вам придётся работать друг с другом. Вопрос закрыт.
Райли поняла, что Мередит прав: единственным агентом, с кем ей хотелось бы работать, сейчас был Крейг Хуанг, и тот был занят тем, что смотрел за её домом.
– Всё в порядке, сэр, – сказала Райли Мередиту.
Джен сказала:
– Для меня честь работать с агентом Пейдж, сэр.
Эти слова немного удивили Райли. Неужели Джен действительно так считает?
– Рано радоваться, – сказал он. – Это дело вряд ли окажется ценным в вашей карьере. Этим утром на сельскохозяйственной земле неподалёку от Ангьера, небольшого города в Айове, откопали тело девушки-подростка.
– Одиночное убийство? – спросила Джен.
– Почему дело передали ОПА? – спросила Райли.
Мередит постучал пальцами по столу.
– Я предполагаю, что оно не единственное, – сказал он. – Ранее в том же городе пропала другая девушка и её до сих пор не нашли. Это небольшое, тихое селение, где такие вещи никогда не случаются. Говорят, что обе девушки были не из тех, кто мог бы сбежать из дома или связаться с незнакомцем.
Райли с сомнением покачала головой.
– Так почему тогда убийство считают серийным? – спросила она. – Не рановато ли делать такие выводы без второго тела?
Мередит пожал плечами.
– Да, я тоже так считаю. Но шеф полиции Ангьера, Джозеф Синард, запаниковал.
Райли нахмурилась, услышав это имя.
– Синард, – повторила она. – Где я слышала это имя?
Мередит слегка улыбнулся:
– Может, ты вспомнила про заместителя директора ФБР, Форреста Синарда? Джо Синард его брат.
Райли едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Теперь всё встало на свои места. Кого-то из начальства ФБР донимает родственник из провинции, поэтому ему пришлось взять дело на расследование в ФБР. Она уже не раз работала на подобных расследованиях с политической подоплёкой.
Мередит сказал:
– Вам придётся поехать туда и выяснить, стоит ли вообще браться за это дело.
– А как же моя работа по делу Хэтчера? – спросила Джен Ростон.
Мередит сказал:
– Сейчас у нас и так много людей работает над ним – техперсонал, бригада по сбору данных и прочие. У них же есть доступ ко всей собранной вами информации?