— Благодарю, Велена, что довела ее. Боги предупреждали, что вы идете. Отдай Неждане дары, да оставь меня с Вестой, — одна из девушек, что стояла у стены, молоденькая совсем, подходит к Велене и забирает ее корзину. Хочу отдать ей и свою, но жрец не дозволяет.
— Ты не получила ответ на свой вопрос, Веста. Пойдем, сама спросишь и дар отдашь.
— Я..— в горле от волнения пересыхает, не знаю, как верно сформулировать вопрос, — Уважаемый Ёрш, — черт, как это дебильно звучит, он улыбается, — я хотела узнать … дело в том, что я …
— Не надо, Веста, — прерывает меня седой мужчина, — Я ведаю зачем ты пришла. Как и ведаю о том, что ты сказала Велене. Стой, — обрывает он мою попытка попросить помощи, — я лишь ведаю. Но помочь тебе могут только Боги. Ты пришла сюда, — обводит рукой шатер, но я интуитивно понимаю, что речь здесь о мире, — с целью мне не ясной. Темна твоя судьба, не вижу ее, словно тень большая нависла. В нашем Святилище мы молимся в основном Даждьбогу, его огонь храним. В твоей деревне должно быть Змию Великому Полозу молились? Или Перуну? Не знаешь? — он верно понимает мое замешательство, по отечески кивает мне, — Осторожнее, Веста. Ты легко можешь выдать себя. Но впрочем, ежели богам это не надо, не выдашь. Мы пришли.
Мы остановились у одной статуи, такой же как посредине шалаша, но у той огонь горит, а у этой ничего. Статуя высокая, выше двух с половиной метров, точно. Лицо идола, вырезанное на дереве, в полутемном шатре отдает оскалом. Не знаю, тот кто ее вырезал намеренно создал это столь устрашающим или нет, но уважение лицо идола вызывает. Как и страх. Я не заню, что надо делать, поэтому вопросительно смотрю на мужчину. Он рукой указывает на место у ног исполина, я сажусь на колени и замечаю чашу и нож рядом. Жутко. Ёрш наклоняется рядом со мной, и протягивает мне нож с чашей, сам добавляет каких-то трав в деревянную посудину.
— Положи свои дары, Веста. — приказывает мне, перекалываю все из корзины к ногам истукана. Далее, он жестом велит разрезать ладонь, черт. Это больно. Не стерильно. И я поверить не могу, что делаю это. Порезать ладонь получается с третьей попытки. Самой сделать это трудно, оказывается. Нарочно себе причинять боль я не могу. На третий раз разозлившись на свою неумелость, лихо провела кривым ножом по ладони, но стараясь резать лишь самым кончиком лезвия. Больно. Слезы выступили из глаз от резкой боли на ладони, кровь проявилась и жрец подставил деревянную пиалу, где красная жидкость смешалась с травой. Действия мужчины четкие и уверенные, видно, что он постоянно совершает подобные ритуалы. Он что-то тихо запел. Я неловко перехватила свою руку, замотав ее какой-то тряпкой, что была в корзине. Волновалась, как бы не подцепить заражение крови. Перекиси водорода здесь явно нет. Вдруг, какое-то марево появляется перед глазами.
Тихий смех раздается в моем сознании. Чувствую, что уплываю. кажется, я поняла как боги общаются с людьми. На границе сознания. Сна и яви. «Ты умнее, чем кажешься, девочка Лиза, задавай свои вопросы» прошелестел в голове мужской баритон.
— Я… Хочу знать, как вернуться в мой мир. В мое время. Я пришла сюда не желая этого, кто-то подстроил мое самоубийство, но возможно, можно это как-то переиграть? Пожалуйста. Я хочу домой. Человек, с которым я оказалась связана.. он ударил меня. Унизил. Я не хочу остаться навсегда в его власти, ждать когда он изнасилует меня или ударит. Он страшно ревнив, но Леля и Лель сказали, что из-за него я здесь. Но я не хочу, — последнее я шепчу практически в отчаянии, странно, но даже в подсознании можно шептать.
— А ты уверена, что он человек? — голос задает странный вопрос. Не ожидая моего ответа, продолжает, — Я вижу, Лиза-Лизавета. Тебе действительно тяжело пришлось, но еще труднее будет. Домой вернуть тебя один я не смогу, нужно, чтобы кто-то еще помог из других покровителей. Но беда одна, Лиза, я сейчас .. как бы тебе сказать.. в меньшинстве. Видишь ли, я против был всего этого. И твоего переноса сюда тоже. Но один вернуть я не в силах. Ищи Святилище Полоза, Лиза. Трудно найти его храм, но тем сильнее награда тому, кто найдет. С Ратибором же.. не могу сказать помирись. Ты права, он ревнив, напорист, горяч и ничего не хочет видеть. Ты правильно опасаешься, Лиза. Он и вправду может тебя взять силой, тогда ты его возненавидишь, умрешь…Хммм.. а ведь это идея. Проблема решится сама собой.. Ты умрешь. Да, пожалуй. Вот твое решение, Лиза.
— Что??? — мне захотелось закричать и я закричала. Что он несет? Я не хочу умирать! Повторила вслух. — Я не хочу умирать!