Черт.
Я снова пытаюсь встать.
Убежать.
Наконец поднявшись на ноги, я оборачиваюсь и вижу зверя между нами и рекой. Это что-то среднее между колеблющейся серебристой дымкой едва заметных очертаний и сильной, крепкой кошкой с пушистым хвостом и развевающейся на ветру гривой, словно танцующей с Клод.
Сердце подскакивает к горлу, когда он опускается на толстые мощные задние лапы, а острые кончики клыков почти царапают землю.
Зверь смотрит мне прямо в глаза, оскаливается и рычит.
Я вздыхаю.
Я выжила после нападения молтенмау и чуть не захлебнулась слюной саберсайта, и в итоге меня съест эта тварь?
― Fait Hatdah gah te nahh, ― говорит один из мужчин рядом со мной, и в его голосе звучит удивление. ― Fait Hatdah. Fait Hatdah … comá feir Kholu.
Fait Hatdah? Что за…
Мои глаза расширяются, сердце начинает колотиться.
Судьбоносец…
Это чертов Судьбоносец.
Это существо скорее легенда, чем реальность, поэтому его редко можно увидеть воочию. Тех, кто видел его, часто считают сумасшедшими или бредящими, они рассказывают истории о том, как зверь подтолкнул их к принятию решения, отличного от того, которое они планировали.
Физически подталкивал их. Как властный манипулятор.
Зрачки-щелочки существа расширяются, широкий язык высовывается, чтобы облизать морду, словно в подтверждение этого откровения.
Мои плечи расслабляются, напряжение покидает тело. Конечно, это существо не ест фейри… Конечно.
Оглядываясь назад, я задаюсь вопросом, кого из двух мужчин это существо пришло направить, и мое сердце замирает, когда я вижу, что они оба стоят на коленях и смотрят на меня с благоговением. Точно не так, будто я только что выблевывала перед ними свои кишки.
Странно.
― Я просто… отойду с дороги, ― говорю я, выдерживая злобный взгляд судьбоносца и делаю шаг вправо.
Он тоже сдвигается в сторону, сохраняя позицию между мной и рекой, из его пушистой груди вырывается низкое рычание.
Я хмурюсь, бросая взгляд через плечо на остальных, уверенная, что они, должно быть, тоже переместились, и мое сердце замирает, когда я вижу, что они все еще стоят на том же месте и смотрят на меня, подняв брови.
Это какая-то гребаная шутка.
Нет.
Не может быть.
Прищурившись, я смотрю на зверя и смещаюсь, словно собираюсь прыгнуть влево, затем бросаюсь вправо и бегу вдоль берега так быстро, как только могу, сворачивая к реке…
Рычание прорезает воздух за мгновение до того, как что-то большое и тяжелое врезается в меня, сбивая с ног. Я качусь по земле, уверенная, что обдираю кожу на плече, когда я останавливаюсь в грязи.
Застонав, я приподнимаюсь на расцарапанных локтях, чтобы посмотреть прямо в зрачки судьбоносца, который сейчас медленно описывает дугу между мной и гребаной рекой.
― Нет!
Он рычит, и звук похож на скрип зубьев пилы.
Может, он все-таки ест фейри.
― Мне нужно туда! ― говорю я, указывая в направлении течения.
Судьбоносец начинает сжимать свои дуги, сокращая пространство между нами, его послание очевидно.
Убирайся отсюда к чертовой матери.
― Это куча дерьма спангла, ― бормочу я, вставая на ноги.
Он продолжает двигаться широкими дугами, приближаясь с каждым шагом.
Я отступаю назад, не сводя глаз с животного, но иногда бросая взгляд через плечо. Я не сразу понимаю, куда он меня направляет.
К воинам.
Я останавливаюсь, выпрямляюсь во весь рост и прищуриваюсь на зверя. ― Я не пойду с ними, ― говорю я, указывая на мужчин.
Зверь рычит, оскалив пасть, полную острых зубов, и его дыхание обдает меня с такой силой, что мне приходится зажмуриться. Звук отскакивает от отвесных стен ущелья, словно эхо.
Может, я все-таки пойду с ними?
Застонав, я поднимаю лицо к небу и закрываю глаза, проводя пальцами по мокрым спутанным волосам.
Все, чего я хочу, ― это перерезать горло Рекку Жаросу. Я слишком многого прошу?
― Черт!
Мое проклятие отскакивает от стен, ударяя меня снова и снова.
Уверена, что война с этим зверем ничем хорошим не закончится. А я не смогу отомстить Рекку, если буду мертва.
Смирившись, я поворачиваюсь и иду к воинам, бросив несколько сердитых взглядов на судьбоносца, которая теперь идет достаточно близко ко мне, чтобы при желании укусить.
Подойдя к ним, я останавливаюсь, вскидывая руки в знак недовольства.