Подмас… что?
― Точно, ― говорю я, склонив голову набок, пока вслепую застегиваю очередную пряжку.
Двери распахиваются.
Крупный мужчина без рубашки и с огненными волосами стоит в проеме, скрестив руки и подняв брови.
― Пристаешь к стражникам?
― Весьма самонадеянно с твоей стороны.
― Твоя репутация тебя опережает. ― Он высовывает голову из двери и смотрит направо и налево, словно проверяя, все ли еще целы.
Ну, речь о стражниках, конечно.
Его изумрудный взгляд перемещается между блюдом на земле, покрасневшими щеками стражника и моим только что надетым оружием.
― Вижу, тебе уже удалось хитростью добыть оружие. Быстрая работа.
Я опускаю подол.
― Скрытый талант. А у тебя какой?
― С удовольствием трахаю всех подряд. ― Он машет рукой в сторону лестницы, ведущей в город, похожий на груду валунов. ― Пойдем.
Сердце замирает, моя хмурость возвращается.
Неужели я не так свободна, как мне казалось?
― Что я сделала, чтобы заслужить эскорт?
Он смотрит на меня, приподняв обе брови.
― Ты выглядишь как туристка, не привыкшая к жаре. Если ты собираешься продать подсвечник из чистого золота, то можешь заключить хорошую сделку. Если торговец увидит тебя со мной, то, скорее всего, не станет тебя обманывать.
На самом деле, это вполне разумно. Хотя интересно, был бы он также благосклонен, если бы знал, что я собираюсь обменять этот подсвечник на целую кучу клинков из чешуи саберсайта?
― Спасибо…
― Если только они не заставали меня в компании своих дочерей, ― добавляет он, пожимая плечами. ― Или сыновей. Тогда они, скорее всего, вообще откажутся иметь с тобой дело.
Творцы.
― Разве ты не был занят игрой, которую, вероятно, нужно закончить?
― Да. И мне надрали задницу. Грим смертельно опасен, когда у него дерьмовое настроение, а моя гордость уже уязвлена. Кроме того, кто-то утащил наши закуски, а гребаный бренди закончился.
Точно.
Похоже, мне от него не избавиться.
― В таком случае, ― говорю я, наклоняясь, чтобы поднять с земли свою сумку, ― пойдем?
Он засовывает руки в карманы обтягивающих узких коричневых кожаных штанов и идет вперед, его длинные шаги плавные и легкие, несмотря на внушительные размеры. Солнце бьет нам в глаза, как далекий отблеск драконьего пламени, поэтому я надвигаю капюшон пониже, закрывая лицо, что сразу же устраняет дискомфорт.
― Я Пирок.
― Рейв. Хотя, подозреваю, ты это уже знаешь.
― Верно. ― Он протягивает мне левую руку, указательный и средний пальцы вытянуты, остальные согнуты. Я хмурюсь, смотрю ему в глаза, затем снова на его руку, прежде чем повторить движение, и наши пальцы встречаются.
Он улыбается мне настолько беспечно, что это заразительно.
― Вот так.
Я смотрю вниз, пока мы спускаемся по лестнице среди каменных зданий, покрытых большими чернильными цветами, которые понравились бы Эсси.
Орган в моей груди болит, и я потираю его.
― Итак, Рейв, в каком магазине ты надеялась толкнуть этот подсвечник?
― В «Изогнутом пере». Если у вас есть такой.
Он бросает на меня косой взгляд.
― Есть.
Мои глаза расширяются.
― Он так и называется? «Изогнутое перо»?
― Пергамент, закладные и все для рун, ― говорит он, и облегчение разливается во мне, ударяясь о ребра.
Облегчая мои шаги.
Я знала, что они есть в других городах, просто не была уверена, что так далеко на севере. Это мой счастливый дей.
― Тебе нужен клинок?
― Да.
Множество клинков с острыми концами, достаточно заточенными, чтобы проткнуть все важные части тела Рекка.
Медленно.
Болезненно.
― А потом мне нужен сладкий напиток и хороший вид, ― говорю я ему, перекладывая ручки сумки так, чтобы они лежали у меня на плече, подавляя желание поцарапать кожу у ногтей, которые начинают немного саднить.
― Выпивка звучит как лучшая часть плана. Какой вид ты предпочитаешь?
― Лучший, какой только можно найти.
Это большой город. Думаю, если у меня будет достаточно широкий обзор, я в конце концов выясню, где находится городской вольер, не заставляя никого распускать язык. Тогда я буду знать, куда мне нужно идти, когда я обменяю золотой подсвечник на смертоносное количество оружия, а сумку набью теми хрустящими черными фруктами, которые ела Вейя.
Передо мной.
Кусочек за кусочком, хрустящим, сочным.
Во рту выделяется слюна…