Пока мужчина думал, по дороге в его направлении скакал всадник.
***
Аврора еще издали разглядела кого-то под деревьями у пруда, но подъехав ближе она поняла, что боятся нечего, она знала того, кто стоял у воды, пускай прошло много лет и он возмужал, но грива его каштановых волос и манера стоять не изменились. Она тихонько спешилась, привязала лошадь к дереву и стала подкрадываться к другу.
Николас не заметил, как она подъехала, но за мгновение до того, как девушка толкнула его в воду, он ощутил чье-то присутствие и успел потянуть ее за собой. Мужчина вынырнул первым и смог наблюдать как поднимается из воды ее голова, шея, грудь. Ее рубашка промокла и не могла скрыть женских прелестей от его взгляда. Вынырнув, Аврора подняла руки и откинула назад промокшие волосы, от чего ее грудь стала выглядеть еще соблазнительней.
-Привет, рыжая, я скучал, - улыбнулся мужчина.
-А уж как я скучала, особенно по таким купаниям, - буркнула девушка.
-Откуда столько сарказма? Кстати, ты первая начала.
-А откуда столько нежности? И не я первая начала, а ты.
-Какая же ты злопамятная. Лучше бы спасибо сказала, то платье было жутким
-Да уж, какая есть, а теперь отпусти меня, я хочу вылезти на берег, - Николас только тут заметил, что в процессе разговора не только подошел к ней в плотную, еще и обнял.
-Как скажешь, - мужчина разжал руки.
Аврора сделала пару грациозных гребков и начала выходить из воды. Как она была хороша, ее длинные волосы не скрывали осиной талии и округлой попки, а ножки были стройные и длинные. Все эти прелести чудесно подчеркивали легинсы и сапоги до колен. Да, его подруга предпочитала для верховой езды мужское платье и мужское седло. Николас улыбнулся и пошел за ней следом.
-Ты до сих пор одеваешься как мальчишка, - подколол он ее.
-Не в пример тебе, что это за красные панталоны и кружева на рубашке, заделался столичным денди?
-А ты, метишь в конюхи?
-Нет, в амазонки.
-Тогда на тебе слишком много одежды, - в который раз улыбнулся молодой человек.
-Не дождешься.
-Чего, что ты разденешься, или наденешь хитон, а может, отрежешь грудь? - решил уточнить мужчина.
-Ну, отрезать кое-что можно прямо сейчас, только не у меня, а у кого-то другого, - девушка кивнула на его бриджи.
-У тебя духу не хватит, - ухмыльнулся Николас.
-Кто сказал? – она уперла руки в бока.
-Я. Не хватит, не хватит, и ножа у тебя нет, - он скопировал ее позу.
-Ошибаешься, - девушка достала из сапога нож и ловко метнула его в дерево за спиной друга, он пролетел в сантиметре от его уха. - Если милорд думает, что я промахнулась, пусть выберет цель.
У Николаса все похолодело внутри, когда она метнула нож, но он сумел сдержаться и даже не моргнул.
-Я предпочитаю шпагу или пистолет.
-Хорошо, завтра здесь, в это же время я жду вас с пистолетом и шпагой. До завтра, сер, - с этими словами, Аврора подбежала к лошади и, отвязав ее, заправски запрыгнула в мужское седло и умчалась прочь.
***
Николас смотрел подруге в след, пока она не скрылась из виду. А потом решил еще раз искупаться, но уже без одежды. Только даже холодная вода не в силах была изгнать из его памяти образ прекрасной амазонки. У нее идеальная фигура: стройная, с высокой грудью правильной формы, узкой талией, округлыми бедрами, стройными длинными ногами. Что до лица, то Николас давно не встречал таких красивых женщин: высокие скулы, аккуратный прямой нос, губки, похожие на лепестки розовой розы, а глаза, теперь он был уверен они у нее сизые и большие как горные озера. А ее роскошные рыжие волосы. Он успел забыть, как они переливаются на солнце и составляют контраст с ее алебастровой кожей. Дьявольщина! У нее должна была появится хоть пара веснушек, он вспомнил почему в последние два года их дружбы он раздражался и дразнил ее больше чем раньше, точнее не вспомнил, а понял. Теперь, с точки зрения молодого, но опытного мужчины он с уверенностью мог сказать, что хотел ее, хотел безумно как никого и никогда. Хотел видеть ее каждый день, прижимать к себе, целовать, ласкать, заниматься с ней любовью, засыпать и просыпаться вместе, а главное, хотел от нее детей. Он не мог представить себя с другой, как и ее с другим. Но, что делать, он не может прийти просто так к ее отцу и попросить ее руки. Это будет самым большим поражением в его жизни. Она будет торжествовать, что свела его с ума и непременно откажет ему. Как же поступить? Надо серьезно подумать над этим.