***
Аврора гнала лошадь галопом. Она чуть не подралась с ним на ножах, мало того, вызвала на дуэль. Где была ее голова и что делать завтра? Как она сможет драться с ним, если будет бояться поранить. Дура! Она совсем потеряла голову при одном только взгляде на него. Правда, он стал настоящим красавцем. Высокий, широкие плечи, узкие бедра, загорелая кожа, курчавые волосы до плеч, лукавые карие глаза, которыми он мог смеяться, не улыбаясь, а когда все же улыбался, у нее подкашивались ноги как, впрочем, и от его бархатного голоса. Черт бы побрал этого Николаса! Она так надеялась, что ее чувства остыли, а тут на тебе. Но Аврора не позволит этим чувствам взять над собой верх. И завтра она будет вести себя как обычно. И все бы так и было, если бы ей после ужина не подбросили анонимку.
«Зачем ждать до завтра? В вашей дубовой роще через час», - гласило послание.
Сердце быстро забилось в груди. Аврора огляделась и направилась к шкафу. Ухватив с полки черные бриджи, блузу и пояс, пошла в ванную. Открыла краны и пока набиралась вода, достав из стоящего здесь комода белье, кинула его на блузу, потом подумала пару секунд и взяла другое, черное из венецианских кружев.
Жаль на ванну мало времени, хорошо, что дневное вынужденное купание заставило киснуть в воде добрый час и помыть голову. Освежившись, девушка надела белье, бриджи, блузу, застегнула на талии пояс. Пройдя в комнату к шкафу, выбрала сапоги и под них короткие чулки, в углу шифоньера откопала свою шпагу, набор кинжалов и пистолеты. Накинув на плечи плащ, взяла широкополую шляпу и вышла из комнаты. К отцу приехал поздний гость, мама с ними не поехала в этот раз, слуги почти все были у себя в комнатах, и Аврора с легкостью проскользнула незамеченной в сад. Мелкий гравий шуршал под ногами, ветерок чуть трепал волосы. Вдруг ее кто-то окликнул. Увидев за первым дубом Николаса, девушка подошла к нему. Он не говоря ни слова втянул ее за ствол.
-Что? – спросила удивленная девушка.
-Мой отец у вас.
-И? Вы передумали?
-Нет, просто предлагаю углубиться в парк, к пруду например.
-Не мелите ерунды наши отцы в кабинете. К барьеру!
-Так хотите меня скорее убить? – его глаза сверкнули лукавством.
Девушка отпихнула друга и сделав несколько шагов вглубь рощи обнажила шпагу. Он последовал ее примеру. Зазвенели клинки. Несмотря на яркую одежду, дрался Ник хорошо. Четкие выпады, мужская пластика, верная рука. Аврора получала истинное удовольствие.
-Какие интересные у наших детей свидания, - раздалось сбоку. Николас на миг отвлекся и она ранила его в плечо. Легко, но все же.
Девушка кинулась к другу, чтобы осмотреть порез, потом обернулась к родителям.
-У вас есть платок, легкий шарф что угодно?
-Да это царапина, - сказал ее отец, но герцог его остановил и подал свой платок.
-Благодарю, - Аврора кинулась с платком к Нику. Тот попытался уклониться, но кто ж ему даст. И свидетели девушку не смущали. Она повела Николаса к ближайшему фонтану, не замечая, как многозначительно улыбнулись друг другу их родители. А друг особо не возражал. Да кто бы возражал?
Его усадили на скамью, смочили платок в фонтане и стали нежно хлопотать у его руки. А в расшнурованном чуть вороте виднелись полушария ее грудей в корсете с полупрозрачными чашечками. А бедра обтянутые бриджами находились в опасной близости от его рук. И отцы их неподалеку.
-Ты так хлопочешь из-за простой царапины, что я просто вынужден буду на тебе жениться.