На наши крики сбежалось пол лагеря, Афель, схватив за руку, оттаскивал меня от котла, я же, не собираясь терять работу, рвалась обратно.
– Что здесь творится? – к нам спешил Кариат.
– Она бестолковая! Ничего не умеет, напрочь! – кричал старик.
– А вы! А вы кашу сегодня и посолили и медом заправили! – не унималась я.
– Так, прекратить! – Кариат встал, между нами, разделив нас, – Марош права, Афель, кашу сегодня есть было невозможно!
– Да вы гляньте, господин, как она, мерзавка, картошку загубила! – старик подхватил кожуру, тыча под нос хозяину.
Кариат осмотрел очистки, затем перевел взгляд на меня и уже собирался что-то сказать, как вдруг передумал, обратившись к старику:
– Пусть ужин сегодня готовит одна, – приказал он, направившись прочь.
Афель ехидно улыбнулся, направившись к котлу, я испуганно проводила купца взглядом, похоже, сегодня вечером меня оставят в лесу.
ГЛАВА 9. ДАВЫГОРОД
Мои руки были непривычны к такой работе, пока я очистила и нарезала овощи на ужин, все мои ладони были изрезаны, кровь сочилась из ран постоянно, я то и дело омывала руки, чтобы продолжить готовку. Афель негодовал, как в принципе, и все работники лагеря, ведь ужин уже давно должен был быть готов, а я металась как сумасшедшая от ручья к котлу, от леса к костру и ничего не успевала.
Старик-повар оказался не только глухим, но и зловредным. Он отказался говорить, где хранится мясо и мне пришлось готовить похлебку на воде. Добавляя каждый новый ингредиент, я с испугом пробовала булькающее в котле варево – не гадко ли получается? И с опаской поглядывала в сторону обитателей лагеря, а опасаться было чего – на меня смотрели явно не добро. Сдобрив густую похлебку сливочным маслом, которое Афелю не удалось от меня припрятать, я принялась накрывать на стол.
Ужин был готов, я разливала еду по мискам стоя у котла, а в перерывах еще нарезала толстыми ломтями хлеб. Люди переглядывались и недовольно цокали, они были голодны, а я так затянула с трапезой. Я извинялась перед каждым по сто раз, но это все равно мало помогало. Наконец все сели есть и к моему огромному счастью, ужин им понравился несмотря на то, что мясо я так и не нашла. Пока все ели, я вновь потащилась к ручью, теперь уже, чтобы помыть котел и посуду, а когда вернулась, все уже собирались в путь. Так ни разу не присев, я отрезала ломоть хлеба и прожевала его, пока шла за повозкой с тканями хозяина.
– А разве мы не будем отдыхать ночью? – поинтересовалась я, на меня посмотрели, как на дуру.
– Отдыхать в приграничном лесу вампиров? Ну, мы еще с ума не выжили, – хмыкнул носильщик, взваливая на широкие плечи тюки с грузом. – к тому же, к полночи доберемся в Давыгород, мы уже близко.
– А что такого в этом лесу? – удивилась я.
– Что такого? – засмеялся мужчина, – шутишь, что ли? – но убедившись, что нет, продолжил, – так рядом же Штригард, а там, знаешь ли, в ходу услуги оборотней. Они обычно смирные, сидят на коротких поводочках у господ-вампиров, вот только глянь на Луну сегодня, – я перевела испуганный взгляд вверх, наткнувшись на голубой диск полной Луны.
– И что… – голос мой сделался тише, – часто они нападают?
– Кто знает про их нападки, уже ничего не расскажет, – засмеялся носильщик и взвалив второй тюк, побрел вперед.
Теперь лес, подступавший зеленой стеной к дороге, не казался таким уж безопасным, даже с охраной. Я быстро подхватила котел и посуду, поставив на телегу, хорошо, что узнала я про оборотней в лесу только сейчас, иначе ни за что не пошла бы одна к реке мыть посуду. Караван, длинной цепочкой потянулся дальше по темной дороге, я брела за телегой с припасами, садиться в нее не позволил мерзкий Афель – видите ли, припасы от «таких как я», что бы это в его устах ни значило, он держал подальше.
– Почему ужин был без мяса? Надеюсь, на завтрак вы его подадите, – раздалось рядом, притормозив свою лошадь, ко мне обратился Кариат.
– Если я не присяду отдохнуть, его вообще не будет, – не церемонясь, бросила я.
Купец спешился с лошади и подойдя ко мне, без разрешения схватил мою руку, повернув ладонью вверх:
– Слишком нежная кожа для работы, – констатировал он, недоверчиво осматривая мои порезы и мозоли, я попыталась выдернуть руку, но мне не позволили.