Я удивленно уставилась на нее, в конце концов письмо предназначалось мне, а не ей. Заметив этот взгляд, волчица все же направилась к выходу.
До чего было странно это племя, что князь с письмами для той, кто живет в его замке, что его поданные. Сон как рукой сняло, рухнув на кровать, попыталась еще поспать, но этого мне больше не удалось, я еще немного поворочалась и все-таки потянулась к конверту. Странный князь приказывал мне явиться к нему и надеть новое платье.
– Надо же, какая честь, – высказалась я, раскрывая коробку, что оставила на тумбе Двиза.
Платье было красивое, хоть и чересчур закрытое, с совсем крошечным вырезом на груди, но явно «откровеннее» предыдущего наряда, предоставленного мне. Вскоре вернулась Двиза, под ее предводительством две незнакомые женщины наполнили для меня ванну, отказываться от горячей воды я не стала, с удовольствием искупавшись.
Служанки быстро заплели волосы в косы, я было попросила сделать мне кудри, но как оказалось, делать этого они не умели. И хоть отражение показало непривычный для меня образ, все же выглядела я хорошо.
– Князь ждет, – в третий раз повторила Двиза, недовольно глядя, как я кручусь у зеркала.
– Подождет, – снисходительно бросила я, и уложив толстую косу на плечо, добавила, – ладно, пойдем.
Волчица быстро отправилась по длинному коридору, ведущему прочь из моей темницы, миновав пару лестниц, мы оказались перед большими резными дверями, самыми красивыми, на пути сюда:
– Тронная? – спросила я, моя угрюмая спутница кивнула, открыв передо мной дверь.
Гордо расправив плечи, я вошла внутрь, но тут же растеряла всю хладнокровность, так не кстати выдохнув от удивления. В центре зала на кованной тонконогой подставке сверкал камень. Солнце преломлялось на десятки лучей, попадая в полупрозрачное тело камня и разбивалось на все цвета радуги в его сердце. Я как завороженная осматривала его, не сразу заметив, что князь стоит неподалеку, наблюдая за мной:
– Что это? – воскликнула я, не в силах оторвать взгляда от огромного камня, что казалось, завис над полом на тончайших подставках-ногах.
– Мы нашли его ночью, в свете Луны он еще красивее, – тихо отозвался Янагар, сделав шаг навстречу. – Это Лунный камень, такой же, как я подарил тебе в нашу первую встречу.
– Я никогда раньше не видела таких камней, как ваши, – призналась я, – от такого украшения не отказалась бы ни одна модница.
Князь улыбнулся:
– Да, вот только как ты правильно заметила вчера, никто не собирается с нами торговать.
Повисла пауза. Свет преломлялся в диковинном камне, бросая разноцветные блики на смуглую кожу князя, он сосредоточенно что-то обдумывал, изогнутые брови слегка нахмурились, оставив тонкие морщинки на лбу, но даже это украшало мужчину. Вдруг он поднял глаза, встретившись со мной взглядом. Я тут же отвернулась, однако он точно заметил мой интерес:
– И… И поэтому вы решили подыграть моему брату в его неуемных омбициях? – затараторила я, чтобы скрыть неловкость. – Думаете, Бралей позволит вам торговать и не подавит бунт в двух маленьких провинциях? Только он неглуп и достаточно богат, чтобы нанять для этого бунта достаточное количество солдат.
– Он может нанять солдат, но не волков. А бунтующие провинции как раз наоборот, – улыбнулся Янагар, вдруг накрыв мою ладонь, лежавшую на камне, своей.
Я вздрогнула от неожиданности, горячие пальцы медленно перебирали складки рукава, касаясь обнаженного запястья. Мое сердце затрепетало, как вчера, когда он ворвался в мою спальню, но на этот раз я не боялась. Я медленно подняла взгляд, встретившись с карими глазами волка.
– Ты умная женщина, – заметил князь, плавно сокращая между нами дистанцию, словно барс, подкрадывающийся к лани. – Ты должна понимать свои перспективы, я мог бы дать тебе гораздо больше, чем ты думаешь, – заверил он тихим бархатным голосом, оказавшись совсем рядом.
– Вы, – запнулась я, но тут же продолжила, едва справляясь с оторопью, мысли спешно роились в голове, – вы решили завоевать Карнол?
– Для начала, – ответил он, склонившись надо мной, жар его тела ощущался даже на расстоянии, я хотела что-то сказать, но он тут же впился в мои полуоткрытые губы коротким властным поцелуем.
По телу пробежала дрожь, сердце подскочило к горлу от волнения и чего-то еще, от чего мои щеки вмиг вспыхнули. Волк резко отстранился от меня, с едва заметной улыбкой осматривая мои порозовевшие щеки: