Засмотревшись на девочку, Эви не сразу перевела на него взгляд.
— Правда же, она чудесная?
Он согласно кивнул: девочка в самом деле была очень мила.
— А… у тебя есть дети? — неожиданно для себя выпалила Эви. И тут же поморщилась, досадуя на свою поспешность. — Прости. Я… В общем, отвечать не обязательно.
Тадеаш пожал плечами:
— Отчего же, мне не сложно ответить. Нет. Детей у меня нет. Жены — тоже. Равно как и постоянной подруги. Я закоренелый холостяк. Свободный…
— …как ветер? — Эви лукаво улыбнулась. Признание Тадеаша очень её обрадовало, но она старалась не подавать виду.
— Ну да, он самый, — Тадеаш пожал плечами. — Не спрашивай, почему… Хотя можешь и спросить, секрета нет: я никогда не имел потребности в постоянной связи. А случайности в виде незапланированных детей в моём случае исключены от слова «совсем».
Эви озадаченно нахмурилась:
— Хм… Наверное, что-то личное, да? Надеюсь, ты… здоров? Ох, прости, снова я лезу не в своё дело…
— Почему же так сразу «не в своё»? Если ты хочешь знать, фертилен ли я — ответ утвердительный. Но я не хочу заводить детей с безразличной мне женщиной, только и всего. Кстати, я готов ответить на любой твой вопрос, мне нечего от тебя прятать. С одной оговоркой: не на все вопросы могу ответить прямо сейчас, тому есть объективные причины. Но обещаю, что всё, что ты захочешь знать обо мне, раньше или позже станет тебе известно.
Подавшись вперёд, Эви внимательно слушала. Лицо её было задумчиво. Она оценивала слова Тадеаша. Повисла пауза, нисколько не обременительная для обоих. Наконец Эвика заговорила:
— Да, ты не играешь со мной. Но ты меня интригуешь самим фактом своего существования. Ты очень хороший и… странный. И ты не выходишь у меня из головы.
Тадеаш откинулся на спинку глубокого кресла, свёл пальцы «домиком» и спросил, улыбаясь:
— Если не сложно, поясни, в чём выражается моя странность?
Эвика замялась:
— Ну-у… Ты такой… Выпадаешь из стандарта, вот! Ты очевидно не беден. Не похож на сынка, проматывающего папенькино наследство. Я склонна думать, что ты хорошо обеспечен и наверняка сам себе хозяин — это чувствуется по твоей уверенности, ты самодостаточен. Однако при этом за всё время нашего общения я не видела, чтобы тебе звонили на мобильный. — Эви усмехнулась. — Смешно звучит, наверное. Но ведь это правда, мне приходится общаться с бизнесменами — вернее, пытаться пробиться к ним сквозь нескончаемую череду звонков и мейлов. Да и в редкие минуты тишины они себе не принадлежат. А вот ты свободен от дел, как будто… Но разве так бывает?
Она накрутила на палец прядь тёмных волос и легонько подёргала. Тадеаш залюбовался ею: открытая, никакого кокетства, говорит, что думает, и при этом невероятно соблазнительна в каждом слове и движении! Тут Эви выразительно кашлянула, и он пришёл в себя:
— Прости, увлекся созерцанием прекрасного! — Он улыбнулся и по ответной улыбке понял, что комплимент достиг цели. — Тут дело вот в чём. Я сменил номер мобильного, а новый знаешь только ты. У меня отпуск, мне впервые за долгие годы хорошо и свободно, я очень дорожу этим состоянием. Кроме того, хочу, чтобы всё моё время принадлежало тебе. У меня есть всего лишь три недели, а потом придётся вернуться к делам и долгу. Как видишь, я не вру и не лукавлю, говорю, как есть. Только три недели. Если ты захочешь разделить их со мной, буду очень рад. — Тадеаш держался уверенно, но при мысли, что Эви сейчас может сказать «нет», сердце его ощутимо сжалось. — Прежде чем ты ответишь, я хотел бы сказать кое-что ещё. Понимаешь, вопрос о возвращении не обсуждается, это долг, неизбывный долг, я никогда не смогу от него отказаться. Но если ты согласишься поехать со мной… Если ты согласишься, Эви, я обещаю, что каждая моя свободная минута будет разделена с тобой. Ты… нужна мне.
Эви пребывала в лёгком замешательстве. Конечно, его предложение (а это было именно предложение, сомневаться не приходилось) взволновало её. Но она оказалась к нему совершенно не готова. Решительность Тадеаша покоряла. Однако вот так, с бухты-барахты, рвануть с незнакомым, по сути, мужчиной, да ещё неизвестно куда — для такой выходки было бы недостаточно всех её запасов авантюризма.