- Тише, вы там оба, - снова зашипела я.
Кажется, демон понял, потому что поднялся он, несмотря на свою массу и кажущуюся неуклюжесть, довольно тихо. Грациозными быстрыми движениями, будто крался, он подобрался к моему балкону и вопросительно посмотрел на меня снизу вверх. Он сделал это так красиво, что я даже засмотрелась. Прекрасный и опасный бордово-золотой хищник, легко контролирующий каждую мышцу своего тела, что превращало его в машину смерти, которую не заметишь, если он не хочет, а когда заметишь, смерть уже будет неотвратима. И теперь это столь же прекрасное, сколь и опасное создание защищает меня и только меня. Кажется, теперь я понимаю, почему моя бабуля так любила своего миньона.
- Лови меня, - прошипела я демону, перелезая через перила.
Женская одежда магов была довольно удобной. Приталенный пиджак с очень длинными полами, что превращает его в плащ. Под ним - обтягивающие штаны, прикрываемые рубашкой с длинными полами из нескольких кусков ткани, создающими нечто среднее между юбкой и табардом. Сапожки высотой до голени имеют специальную подошву, которая не скользит на гладком мраморном или каменном полу. И это важно, ведь магам частенько приходится посещать помещения, переполненное всякими важными персонами, и полы у них обычно очень скользкие.
Я спрыгнула вниз, и далеко лететь не пришлось, демон и без того был огромной махиной, которая легко подхватила меня под мышки. Я думала, он поставит меня на землю, но он посадил меня на плечо, словно своего импа. Сначала я хотела спрыгнуть, но быстро передумала и схватилась за рог, чтобы не упасть.
- Давай вон туда, только тихо, - я указала пальцем на лес.
Наш дом в этом городе, как и все дома знати, находился за его пределами, поближе к природе, и от леса сейчас меня отделяло только небольшое пространство окружавшего дом фруктового сада. Каждый шаг моего демона был плавным и неторопливым, он будто тек по земле, несмотря на то, что шел на двух лапах. Его хвост не задел ни одного дерева, мимо которых мы проходили.
Перед самым лесом он остановился и вопросительно скосил на меня глаза. Поворачивать голову не стал, чтобы не забирать у меня рог. Я улыбнулась подобной заботе и указала направление. Я провела его через лес особыми тропинками, даже пришлось пробираться через серьезные заросли кустов, и я требовала от него ничего тут не сломать, чтобы дорогу к тому озеру никто больше не нашел. В свое время я рассказала об этом месте Адриану, но больше никому. И никто в такую глушь не забредал.
Все дело в том, что дом находился довольно близко к стыку границ жизни. Так мы это называли. Поэтому в лес мало кто углублялся, несмотря на то, что даже пересекать границу само по себе не опасно. Но я-то знала это, потому что нас в магической школе обучали, а обычным детям на всякий случай все всегда говорили, что пересекать ее нельзя. Так и повелось, что порой даже взрослые люди опасались этого.
Границы жизни определялись влиянием Столпов Мира. Это высоченные пилоны, уходящие своими острыми вершинами в облака, из неизвестного материала, похожего на черный мрамор, изучить который пока ещё не удалось. Основной считается теория, что Столпы уходят в самую глубину земли и исходят прямо из центра, но проверить пока не удалось из опаски повредить Столп.
Вокруг каждого такого Столпа на огромные расстояния можно было жить, и люди жили. Границы были размыты расстоянием в пару километров, так что если гулять там лично, то кажется, что расстояние большое, но если сравнить с площадью покрытия каждого Столпа, то границы тонкие и четкие.
Хорошая новость в том, что границы не сдвигались, и строить дома рядом с границей было можно. Плохая новость в том же: границы не сдвигались, и расширять их не получалось. А снаружи было очень, очень холодно, и говорить о какой-то жизни там не приходилось. И холодно там со столь давних пор, что там просто ледяная пустыня: покрытые льдом горы и низины, ничего больше, даже снега, по крайней мере, на обозримом расстоянии. Экспедиции пытались туда ходить, но долго выдерживать такие холода просто не получалось, даже огромными усилиями магов, и ничего нового, кроме льда, они там не находили.
Уже через час сложного пути мы вышли к этому озеру, окруженному травой и цветами. Ещё часом пути отсюда текла бурная река, а здесь из земли пробивались родники, когда уровень воды в реке поднимался, и создавалось озеро. Увидев любимое место, я не сдержалась и даже ускорилась, выбежав туда. Я немного пробежалась по берегу и повернулась к выходящему из чащи демону, раскинув руки и пятясь.