- Но я хотел взглянуть на знаменитый акваторий. Мы же сейчас находимся в исследовательском центре Квадроз в Фултауне.
- Да, верно, но ты же только вышел из комы! Тебе нужно отдохнуть, отлежаться.
- Поваляться я всегда успею, но посмотреть на достопримечательности мне больше хочется.
- Эд, - твердым и медленным тоном произнесла Аура, когда подошла к парню вплотную. Сердце парня забилось медленней, а заворожённый взгляд утонул в её глазах. - Нельзя рисковать твоим здоровьем. Давай лучше поедим домой? - услышал он слова опекунши и забылся. Эд готов тотчас подчиниться, понимая, что желание его не соответствует мыслям.
- Аура, - произнёс недовольный Захар, - я думаю, Эду будет полезно немного развеяться, перед тем, как он вернется домой, к четырем стенам маленькой комнаты. А заставлять его делать что-то против воли подло.
Опекунша вздрогнула. Она с печалью отвела взгляд и отошла от парня.
- Простите. Я не хотела ничего плохого, - сказала она и сквозь силу продолжила, - Идите, развлекайтесь, но ты Захар присмотри за братом.
- Я не могу, у меня экзамены через три дня!
- Экзамены! - крикнул Эд. - Абранс меня взгреет, - растянул слова он и положил руку на глаза.
- Не волнуйся, я поговорил с учителями. Ты можешь сдать экзамены после каникул, - успокоил его Ломанс. - Причём Абранс не возникала.
- Спасибо хоть на этом.
- Захар, пожалуйста, последи за братом, - уговаривала в этот момент Аура. - Завтра у тебя ещё будет время подготовиться.
Захар посмотрел на бледное лицо дарссеанина, которого утешал Ломанс. Брат глубоко вздохнул и огорченно ответил:
- Да, ты права, за ним стоит приглядеть.
- Эд, - позвала опекунша, когда парень тихо скулил. - Ты фемтограф не забыл?
- Он у меня в кармане.
Эд вытащил фемтограф, и рука слабо затряслась. Он вспомнил те темные часы и боль, когда остриё ножа прорезало плоть. Яркий привкус отчаяния глубоко укоренились в сознание. Сильнее чувства он не испытывал, никогда, и вырвать его из памяти не мог. Аура с жалостью посмотрела на сына. Одного страха в глаза хватило, чтобы понять, о чём думает Эд. Она ещё больше засомневалась.
- Мама? - позвал её Захар. Он ощутил, как печаль гноит мысли.
- Сейчас, сейчас, - спохватилась она и сняла фемтограф в виде кольца. - Я переведу немного денег. Купите что-нибудь перекусить. Но только постарайся не брать всякую гадость.
- Не обещаю, - ответил Эд и скрыл страх притворной улыбкой, а когда увидел разочарование на лице Ауры, быстро проговорил, - все зависит от цен!
Захар мотнул головой и медленным шагом пошел к выходу. Эд и Ломансу последовали за ним.
- Захар? - крикнула Аура. - Я тебе ещё не перевела...
- Не беспокойся. У меня есть, накопил, - крикнул он, не оборачиваясь.
Парни вышли из исследовательского центра, и Эд с удивлением охнул. Хмурые высотки "плавучего города" захватили большой парк. Ливень теребил розовые лепестки цветков, стучал по куполу зонтов уличных кафе и заботливо отмывал асфальт от дневной пыли. Крупные капли падали на большой фонтан в центре парка из коричневой плитки. Он едва успевал слить лишнюю воду.
Ломанс спустился к тонкой сухой дорожке у здания, где дождь не имел власти. Эд и Захар молча следовали за ним. Они обошли исследовательский центр и добрались до перекрестка. Тогда парни нехотя уяснили, что остальной путь придется идти под дождем. Сильный поток холодного ветра рванул по зданию и оттолкнул Эда. Он недовольно пробормотал, трясясь, приподнял промокшую тонкую куртку, спрятал шею и вдруг почувствовал соленый запах. Эд обернулся в сторону моря. Фура на краю города сливала воду с бассейна из небольшого пруда, к нему от верхней пристройки и двух невысоких горок стекали ручейки. Компактный аквапарк сложился гармошкой и спрятался в фургон от дождя. Возникла магнитная дуга и предприниматель улетел на поиски солнца и игривых детишек. Тогда Эд заметил роскошные виллы, которые плавали по хмурому морю чуть дальше от платформ города и морских шлейфов.
Дождь перестал колотить тело, когда парни прошли несколько домов. Тогда остался лишь тихий шелест морских волн. Парни завернули за угол. Фон бурлящего моря украшал огромное светлое здание с большими ячейками бирюзового стекла. Эд чуть не спутал его с торговым центром. Ребята миновали голографическую вывеску с надписью «Фултаунский зоопарк» и зашли в раскрывшиеся двери.
Эд побывал внутри всего две секунды, но помыслами ему сразу захотелось удавиться. Парк оккупировали дети, а рядом с ними путались роботы с эскизами диких животных. Мальчишки с писклявыми криками играли в жертву с острозубой собакой. Девчонки радостно ласкали разноцветный пушистый хвост дикой птицы. Родители сидели рядом, в кофе, и ловили свою порцию удовольствия за насыщенной беседой.