- Ого, - восхитился Эд.
- Ты это хотел увидеть? - спросил у него Ломанс.
- Шутишь? Я страстно желал!
- Понимаю почему. Я тоже, когда первый раз его увидел, не хотел сводить глаз. Думал, что останусь кататься на лифте ещё пару часов. Но начинка акватория намного приятнее. На верхних этажах стоят магазины и кофе. Средние этажи - это полностью развлекательные центры, различные клубы и симуляторы, вот только нижние для избранных.
- Ясно, - тихо и протяжно растянул Эд ответ.
Если несколько часов провести в темноте, а потом выйти на яркий свет, можно ослепнуть. Но когда очевидцы скажут, что за дверью находится чудо света, возможно ли устоять перед соблазном? Эд не смог. Поэтому он пришел в акваторий, несмотря на жуткую усталость, которую оставил темный осадок прошлого.
Лифт комплекса раскрыл двери. Они зашли внутрь, а довольный поток посетителей хлынул в кабину и, когда переступил порог, то по-детски проводил акваторий улыбкой и смехом. Эд с трепетом приблизился и положил руки на стальные перила. Их холодок вмиг промчался по пальцам. Эд загляделся на потолок комплекса, который стилизовали небольшими кристаллами идеальной формы. Они опустились ровно как один и освещали здание. Гамма света временами менялась, но оставалась такой же яркой и приветливой.
Напротив лифта стена открывала морское раздолье. Мелкие рыбёшки проплывали и разукрашивали стекло комплекса ясными живыми красками, словно создавали сочную живопись на холсте художника, и прятались за водорослями у рамы. Эд заметил легкие пузырьки. Рыбёшка запуталась в листьях водорослей и заворочалась. Вдруг растение впилось в её хвост, сжало жертву и потянуло вглубь зарослей. По телу Эда прошелся озноб. Парень понимал, что в любой экосистеме подстерегают хищники, но ожидал, что они будут дожидаться, когда добыча ослабит бдительность, выйдут из морских прядей, чтобы яростно впиться острыми зубами в мягкую плоть. А то, что сам дом может ополчиться на них, пугало больше.
Взгляд Эда погрузился в пропасть за перилами, медленно падая, будто летит с верхушки высотного здания. На дне он увидел фонтан, из которого ниспадали струйки чистой водицы. Тогда парня осенило, что, несмотря на явные различия, они не в акватории вовсе, а подобно маленькой рыбешки, плескаются в просторном аквариуме. Эд усмехнулся и внезапно опечалился. Место не внушало ему чувство безопасности.
- Умно живность привлекают, - иронизировал Захар, когда прислонился рядом с братом к периллам. - Травоядные питаются водорослями, а хищники, - не договорил он, коли подумал, что слово «убивают» всколыхнет старые раны. Однако Эд задумался: "Могли ли пряди водорослей защищать себя? Они же имеют право? Или эти водоросли питаются организмами? Просто я не могу их понять, так как еда не сопротивляется в руках, когда я её беру". Вдруг Эда заволновало слово поедать. Ведь убийца из темного переулка спрашивал его о мясе.
- Кроме того, в городе построен научный комплекс, чтобы изучать морскую живность, - вмешался Ломанс в неловкую паузу. - Совместили же приятное с полезным!
- В какой кафетерий сходим? - резко спросил Эд. В ответ Ломанс взялся за подбородок, призадумался, затем ахнул, подняв палец.
- Есть одно. Идем.
Ломанс повел парней по комплексу, временами останавливался и метался у каждого витрины. Он смотрел на вывеску и разглядывал интерьер за ней, пытаясь вспомнить, где можно хорошо поесть по низким ценам. Таким темпом они прошли этаж, спустились ниже по эскалатору. Тогда Ломанс задержался у двери маленького кофе и кивнул парням.
Дверь открылась с легкостью и ударилась то ли о лимонную, то ли о зеленую стену. Парни виновно скорчились. Потом заметили, что стену стильно разрисовали чернилами, от которых шел свет. Посетители отвлеклись на парней, с интересом посмотрели на Эда, затем с полным безразличием вернулись к своим делам. Захар без стеснений пошел к свободному столику у витрины в конце зала. Его прикрывала дырявая стенка с сетчатыми узорами. Когда парни уселись на сплошное кресло с мягкой коричневой обивкой, Эд ударился об угол стола шоколадно-коричневого цвета. Полненькая брасинка слева хмурилась на Захара и водила трубочкой по белому стакану. По взгляду Эд не понял, злилась ли она или флиртовала. Однако Захар встретился с ней глазами и игриво улыбался в ответ.
- Угомони феромоны, милочка, - продерзил Эд, на что парни поражено ёкнули, а женщина с возмущением на лице ушла.
- Ты чего? - чуть ли не крикнул Захар.
- Достали меня брасианки со своими феромонами.
- Причем тут они?
- Притом. Брасианки везде, и они такие наглые, а ты наивен. Увидел красивые глазки и тут же растаял. Надо девушку выбирать по существу и расе, а не по феромоновой комплекции.