- Да, - почувствовал некую взбудораженность Эд. Вдруг он подумал, что их с Рарказом связь может быть намного сильнее. - И вы со всеми в ладах? Вы их часто видите? Всё-таки работа и преподавание отнимает много времени.
- Я уже очень стар, Эд. Мой сын вырос и служит на границе. Лишь дочь я часто вижу.
- Поверить не могу, что вы стары, - сказал парень, скрывая легкое разочарование.
- Ох, Эд, знал бы ты насколько. Хотя я немного лукавлю, ведь некоторые дарссеане живут больше века. Воистину бессмертные.
- Значит, поэтому я только в ТехноТэксе вижу дарссеан. Остальные в границах родной системы платят налог?
- Не только. Страх перед нами гнетет отношения с гражданами Галактсоюза. Предсказуемо. Мы огромные, сильные, живучие, почти бессмертные. А наш менталитет! Вот скажи, кто ещё носит тяжеловесные непробиваемые доспехи после совершеннолетия, когда становишься двухметровым увальнем.
- Но вы не носите? - заметил парень, ученый засмущался.
- Я отказался от них, чтобы не пугать народ. Да и зачем мне доспех, ученому? В любом случае я хочу, чтобы ты стал испытателем нашего с Изотом костюма. Для сотрудников выдаются качественный витруи бесплатно, плюс в столовой есть несколько блюд и закусок за счёт компании. Пожить можешь здесь, в этой комнате. Кроме того можешь не бояться за нервные срывы. Изот всегда будет рядом и поможет. С ТехноТэксом я договорюсь, они сделают пропуск.
- Всё очень здорово, но разве в таком возрасте мне можно работать?
- Нужно! Молодёжь в твоем возрасте должна получать драгоценный опыт и знания. Не опасная для жизни работа у дарссеан приветствуется. Более того у дарссеан несложные вакансии всегда забиты молодой кровью, которая не достигла полной зрелости.
- Ладно, ладно. Тут я все понял. Только странно, что Изот ничего не говорит.
- Лучшего кандидата на испытания костюма никогда не найти, - констатировал Изот. - Хотя потребуются стабильные цепи, поэтому я рекомендую физические тренировки, пока костюм не готов. Они снизят уровень адреналина. К тому же нужно избавить тебя от неверных мышечных импульсов, я говорю про тремор в ногах.
После слов Изота Эд совсем раскис. Но он не мог устоять перед соблазном. Каждое слово Рарказа, каждая история и деталь источали мудрость, опыт наполнял его все эти годы, а теперь выливается с краёв. Так мало было слов, но может быть больше. Оставалось только сделать выбор.
Глава 8 Не все загадки нулевого костюма
1
- Мы дошли, зал 25, - подтвердил Изот. Парень растеряно смотрит на тренажеры и секции. Взгляд Изота вцепился в ринг. Схватка один на один - бой чести, на кулаках, без виртуальных жизней и изысков защиты. - А, нашелся!
Они подходят к рингу, пристраиваются у свободного угла.
Тосорец-ксенобионт взмахнул рукой, мускулы напряглись, и их сдавил ремень, датчики в шерсти прогнулись под рельефом мышц. Кулак заблочил брасианен с рыжей замшей и редкой сединой, оттолкнул запястье. Он подпрыгнул вперед и ударил ногой, тосорец успел подставить руку, просопел и попятился, спиной наткнулся на край ринга. Брасианен остановился, размял плечи, покрутил головой, отошел в бок. Он улыбался. Эд чувствовал его азарт.
Противник отбежал от края, приблизился и махнул ногой в развороте. Но брасианен отклонился, ботинок оцарапал скулы. Он попятился в стойке, а тосорец вновь набросился с ударами: рука смяла открытый бок, прошла мимо головы, отлетела от блока единственной стальной руки и заныла. Отдышка начала мешать. Тосорец приметил шанс, когда старик открылся, он взмахнул кулаком. Брасианен схватил руку, подставил ногу и перевернул противника.
Он снова отошел от тосорца, дал ему подняться. Тот встал в стойку, отвлекся на скосившийся ремень. Брасианен подбежал мгновенно, подпрыгнул, ударил ногой по туше и с треском приземлился. Эд посмотрел на его ноги и посочувствовал тосорцу. Кибернетическая сталь вполне могла прогнуть пол.
- Я твой противник, а не ремень, - пафосно сострил брасианен, подошел к тосорцу. Тот не сдавался, крючился у торса, но пытался встать. Эд уж подумал, что брасианен добьет его. Но старик приспустился на колено и растрепал хохолок тосорцу.
- Хэк, скотина, я его пол утра укладывал, - вспылил ксенобионт с болью, - убью!