- Ах, двусмысленность. Как же без неё и маленькой хитрости. Поэтому вы не хотели, чтобы я копался в снах?
- Твои воспоминания образны. Их источник можно найти в реальной жизни, - будто бредил Рарказ.
Тогда Эд вдруг понял, что он ничего не скажет внятного. Парочка слов, предложений, но не четких мыслей и доказательств.
- Ты не настоящий Рарказ, только его неказистое зеркало.
Парень отвернулся спиной к существу и пошёл к шкафу. Он решил найти ответы в другом месте, у другого хитреца, точнее у чёрно-замшевой лисицы. Тогда Рарказ вздрогнул и, после нервной тряски, набросился на Эда, и накрыл парня своей рослой оболочкой.
Разум плавал в бреду и тонул. Бессознательно Эд чувствовал, что его тянут на дно черного водоёма, глубокого, но мутного, как во время спада дождевой воды в глинистый карьер. Ограничитель на спине задребезжал, и парень услышал, как пальцы набирали буквы и цифры.
"Он записывал мысли в свою электронную книжку", - подумал Эд. Тогда пелена растворилась, и он увидел экран фемтографа, по которому Рарказ бил пальцами. Буквы не разбирались, будто ученый и сам не помнил, что записывал в тот день. Лишь усталость и монотонность запечатлелись в памяти.
- Мистер Рарказ, - позвал его мелкий тосорец в конце лаборатории. Он всматривался в искажающий свет окуляр с линзой, как экран телевизора. - Подойдите.
Прежде чем встать, дарссеанин закрыл глаза и надавил их прохладными пальцами. Его вздох протяжно промчался по электронному столу. Через мгновенье Рарказ стоял над тосорцом и величественно прикрывал малого пернатого массивным телом.
- Я никогда не видел такую бурю в инфочастицах, - сказал инфоскоп, когда ощутил, как охватывают руки дарссеанина его металлическое тело.
Голова склонена над линзой. Руки опираются на штатив. Глаза смотрят в окуляр и передают инфочастицы из экрана в мозг. Однако то, что видит Рарказ, никак не подходит его инфоцепям. Пока буря в микроскопе сама себя программирует, не отзываясь на команды, а затем и вовсе захватывает приказы и подчиняет их, дарссеанин пытается переварить её в мозгу.
Тосорец достал свой рабочий планшет, выхватил запасные инфоцепи у сервера лаборатории и передал их инфоскопу.
- Вай, подлови цепи из канала волн, - попросил тосорец. - Пусть они продублируют приказ.
- Уже сделано, - ответил ему инфоскоп.
- Неплохая идея, Бас, - похвалил Рарказ своего ассистента. Он смотрел на тосорца с гордостью. Эд видел себя, когда в глазах дарссеанина появлялся лик пернатого отраженья.
«Он со всеми обращался уважительно. И почему я подумал, что ко мне Рарказ относился как-то иначе», - всплывали мысли у парня.
Ассистент охнул, когда обезумевшие частицы набросились на цепи-команд и преобразовали их. Рарказ отодвинул стул тосорца и приклонился к инфоскопу.
- Прости, Бас, - извинился ученый, как ему казалось, за бестактность, но тосорец даже не думал обижаться. - Вай, изолируй частицы. Нужно закрыть для них доступ к каналам волн. И определи последовательности. Я хочу знать их содержание.
- Я пытаюсь, Мистер Рарказ, но частицы в ответ заражают мои цепи.
Вдруг Эд ощутил волну страха, которая окутала ученого, но вместе с тем, скрытая цепь закралась в глубинах нейромедиатора и сдавила разум жгучим мысли интересом. Рарказ склонился над инфоскопом, нервно покусывая губу. Глаза его впились в окуляр и ловили свет, что искрился в дарссеанских зрачках. Бас ошарашено разинув рот, встал со стула и набрал номер на фемтографе. Рарказ до сих пор не унимался и не отводил взгляд. Он пытался на память определить "мысли" инфоцепей по безграничному алфавиту. Через миг подключилось воображение, и Рарказ представил, что видит эмбрион.
- Я зарегистрировал два эмбриональных образования на начальной стадии развития, мистер Рарказ. Они раз...
Голос инфоскопа зажевал вирус, затем и окуляр потух.
- Вай, верни изображение. Вай!
Вдруг Рарказ замолк. Он осознал, что сейчас кричит на бездушную машину. Те цепи просто поглотили программы сознания, и Вай стал частью их.
Брасианка вбежала в кабинет и привела подмогу с оружием в руках.
- Охара, - позвал её Бас. Только тогда Рарказ отвлекся на них. - Заморозьте Вая!
Сердце Эда замерло. Охара сияла замшей на свету, так молода и красива.
Роботы включили криопушки. Оружие задребезжало и покрылось влажной пеленой от холодного пара. Если бы Вай ощущал, то он мог околеть от ледяного дыханья пасти пушек и окаменелой хрупкой корки на теле. Однако новые инфоцепи стали намного подвижней и упрямей. Криопушка лишь замедлила их. Лед начал подтаивать, а зеркальная кромка ронять кристальные капли.