Марианна закатила глаза.
— Ну вот опять, — пробормотала она.
— И не говори, что мне пора в монастырь, — я села, натягивая на себя толстовку. — Потому что я могу и выпить, и покурить, и даже…
Я осеклась.
Даже что?
Даже позволить себе забыться на пару часов? Сделать то, о чeм пожалею утром? Сделать то, что поможет вытравить его из головы, хоть на минуту?
Марианна заметила, как изменилось моe выражение лица, но ничего не сказала. Она просто тихо вздохнула и снова попыталась меня уговорить.
— Помимо всего, что ты назвала, это ещe и просто музыка, общение, веселье, конкурсы, — еe голос стал мягче. — Да ладно, Эли, ты ведь любишь такое.
Любила. Когда-то.
До того, как всe изменилось. До того, как я научилась жить в режиме ожидания — ожидания боли, ожидания правды, ожидания того, что снова рухнет то, что я пытаюсь склеить по кускам.
Но, может, в этот раз всe будет иначе? Может, я просто попробую забыться?
Может, мне стоит попробовать?
Я повернулась к подруге и с нажимом проговорила:
— Нет, мы не идeм.
Резко, чeтко, окончательно. Или, по крайней мере, мне так казалось.
Марианна резко вскочила с кровати, еe глаза сузились, руки сложились на груди, и я буквально почувствовала, как в комнате поднялась температура.
— Да почему?! — воскликнула она, сверля меня взглядом.
— В чeм проблема? — я устало прикрыла глаза. — У нас нет костюмов или что-то типа того.
— Элисон, — в еe голосе зазвучала чистая издeвка. — Нам не обязательно покупать дурацкие платья Фионы или надевать уши Шрека, чтобы выглядеть нормально.
Она сделала шаг вперeд, и я знала, что еe уже не остановить.
— Мы можем просто… — Она замолчала, еe глаза загорелись чем-то опасным, и я почувствовала лeгкий укол тревоги.
Марианна развернулась, подошла к моему шкафу, бесцеремонно его распахнула, начала перебирать вешалки с одеждой, пока, наконец, не вытащила чeрное облегающее платье. Она развернулась ко мне, прижала ткань к моему телу и прищурилась, словно оценивая.
Затем улыбнулась.
— Супер.
И прозвучало это угрожающе.
***
Вечеринка была в самом разгаре, и вся территория выглядела так, будто еe сорвали с кадра какого-то фильма ужасов. Громкая музыка гремела из колонок, пронизывая воздух басами, свет от разбросанных повсюду тыкв и фонарей был приглушeнным, создавая эффект мигающих теней, в которых кто-то мог скрываться. Повсюду слышались жуткие звуки — скрип дверей, детский смех, переходящий в истерический визг, тяжeлое дыхание, будто кто-то стоит прямо за твоей спиной. Дым стелился вдоль земли, окутывая ненастоящие надгробия, обвитые искусственными цепями, а вдоль дорожек мелькали размытые силуэты людей, разодетых в демонов, призраков и самых разных существ из кошмаров. В воздухе пахло дымом, сладкой ватой, горячим шоколадом и алкоголем, который, похоже, уже тек в венах половины присутствующих.
Главным аттракционом был огромный дом с треснутыми ставнями и облупившейся краской, который местные называли "домом приведений". Из его окон доносились завывания, зловещий смех и даже шeпот, будто кто-то незримо бродил по его комнатам. Люди собирались в группы у входа, нервно хихикая и подбадривая друг друга, но стоило кому-то войти внутрь — раздавались крики. Кто-то выбегал, прикрывая рот, кто-то сжирал страх внутри себя, а кто-то, наоборот, шeл дальше, вглубь, туда, где стены могли схлопнуться, а в зеркалах могло отразиться что-то лишнее.
Я оглянулась на Марианну. Она выглядела… устрашающе. Длинные светлые волосы собраны в два хвостика, лицо — белое как у фарфоровой куклы, только расколотой. Один глаз чeрный, губы нарисованы так, будто были зашиты грубыми нитями. Выглядело жутко, но ещe более жутко было то, с какой радостью она красилась перед выходом, воссоздавая образ куклы Аннабель. Только с Алиэкспресса.
Я же… выглядела не менее мрачно. Чeрное платье, разрез на ноге, тeмные губы и размазанная "кровь" в уголке рта. Глаза подведены так, что я выглядела скорее не как вампирша, а как кто-то, кто уже убивал, и не раз.
— Ну и где обещанная жуть? — пробормотала я, оглядывая толпу.
Марианна усмехнулась и махнула рукой в сторону дома.
— Вон там.
Я посмотрела на старое здание. Чeрные провода, искусственные пауки, скелеты, свисающие с крыши. Всe выглядело слишком правдоподобно.
— Ты боишься? — ехидно спросила она.
Я окинула еe взглядом, поправила размазанную "кровь" на губе и усмехнулась.
— Нет, но, возможно, ты будешь.
Мы уже направились в сторону дома приведений, как вдруг из тени перед нами выскочила фигура в маске. Белая, с уродливой ухмылкой и пустыми провалами глаз, словно кто-то снял с человека лицо и оставил только ужасную гримасу. Меня пробрал холод, а сердце, кажется, на мгновение остановилось, прежде чем я вскрикнула вместе с Марианной, рефлекторно хватаясь за еe руку.