Он замер, его глаза стали ещё пристальнее, и я почувствовала, как от этого взгляда холодок побежал по коже. Наклонившись ближе, он ответил почти шёпотом, но в его голосе звучала власть:
— Ты забываешь, Тея, здесь решаю я. Это моё шоу, а ты всего лишь часть его.
Я подняла бровь, не отводя взгляда, и позволила своим словам прозвучать так же хладнокровно:
— Поверь, ты сильно удивишься, когда поймёшь, что ошибался.
Мы оба замолчали, но напряжение между нами было ощутимо почти физически, будто сгусток воздуха, который вот-вот взорвётся.
5
Мы начали работать в полной, тяжёлой тишине. Сидели напротив друг друга, как враги на переговорах, делая записи, притворяясь, что каждый взгляд, брошенный исподлобья, не оставляет невидимых ожогов. Я чувствовала, как он следит за каждым моим движением, выискивая малейшую неуверенность, но не собиралась давать ему этот шанс.
Тишину нарушил он. Его голос, спокойный, как ледяная вода, прорезал воздух.
— Тея, раз уж мы вынуждены работать вместе, почему бы не обсудить, чего ты хочешь от этого мероприятия? И не говори, что тебе всё равно, — он бросил на меня насмешливый взгляд. — Мы оба знаем, что это не так.
Его вопрос звучал как вызов. Он ожидал ответа, который, возможно, не был готов услышать, но, как всегда, считал себя на шаг впереди.
— Всё равно? — я приподняла бровь, отвечая с той же ледяной интонацией. — Рейд, в отличие от тебя, я умею работать не ради собственного эго. Этот праздник — для всех, а не для твоих амбиций.
Он усмехнулся, будто мои слова его забавляли.
— Ах, так значит, ты — благородная душа, жертвующая собой ради общего блага? — его голос был пропитан сарказмом. — Признайся, тебе нужно, чтобы всё прошло идеально. Только это не из-за других. Это ради тебя.
Его слова пронзили меня, пробудив гнев, который я едва сдерживала. Он думал, что видит меня насквозь, но понятия не имел, кто я на самом деле.
— Даже если так, — я выдержала паузу, заставляя себя не показать дрожь в голосе, — тебе же только и нужно, чтобы кто-то оставался в тени, пока ты сияешь в своей роли «короля», верно?
На мгновение его лицо стало каменным, глаза блеснули жесткостью. Я почувствовала, что задела его, пробила его самоуверенность.
— Тея, — его голос стал ниже, холоднее, почти угрожающий. — Даже не пытайся. Я не привык уступать, и уж точно не начну этого делать с тобой.
Наши взгляды скрестились, как лезвия. Напряжение между нами было осязаемым, как грозовое облако, на грани взрыва. Мы оба понимали, что это было больше, чем просто спор о празднике. Это была битва за нечто более личное, и никто из нас не собирался уступать.
И в этот момент дверь открылась. В комнату вошла учительница, взглянув на нас с интересом, как будто увидела под микроскопом наш скрытый конфликт.
— Ну как, работа продвигается? — спросила она с натянутой улыбкой, которая казалась больше проверкой, чем добротой.
Мы оба кивнули, и я почувствовала, как во мне вспыхивает раздражение. Я знала, что Рейд не упустит возможности показать своё «превосходство».
— Всё под контролем, — его голос был ровным, взгляд — холоден. — Уверен, это будет мероприятие, которое запомнится надолго.
Меня охватила злость. Он говорил так, будто всё шло исключительно по его плану, будто я просто играла роль второго плана в его пьесе.
Когда учительница ушла, я снова повернулась к нему, с трудом сдерживая ярость.
— Запомнится надолго, — прошептала я, кривляя его и сдерживая холодную улыбку. — Не думай, что сможешь затмить меня и выслужиться перед преподавателями. Этот праздник будет таким, каким я решу. И ты не сможешь этому помешать.
Он усмехнулся, и его взгляд стал тёмным, почти пугающим.
— Удачи, — произнёс он тихо, и в его голосе прозвучала угроза. — Ты даже не представляешь, во что ввязалась.
С этими словами он встал, оставив меня среди разбросанных листов и хаоса мыслей.
6
Вот более атмосферная и напряжённая редакция с добавлением деталей и акцента на внутреннем конфликте:
После разговора с Рейдом я выскочила из комнаты, словно меня окатили холодной водой. Напряжение, которое он оставил, не давало мне дышать. Я направилась в сторону коридора, надеясь, что прогулка поможет сбросить этот гнет.
База была окутана уютным зимним полумраком. На стенах висели искусственные еловые ветки с ярко-красными ленточками, а в воздухе, казалось, витал запах хвои, смешанный с ароматом горячего шоколада из столовой. Где-то вдали слышались смех и приглушённые голоса одноклассников, а за окнами мягкий свет фонарей освещал снежные сугробы, лежащие пушистыми одеялами.