А я поняла, что нет, мне не скучно. Почему-то именно с Яном я чувствую себя как-то по особенному. Пока сейчас Сагас не спросил этого, я даже не задумывалась над этим. Но это особое чувство, почти незаметное, словно приятная приправа, вкусив которую, уже не можешь от нее отказаться. Каждое касание Яна вызывало во мне особые эмоции, которых я раньше не испытывала и которых сейчас с Сагасом у меня просто нет… Хм, нужно это обдумать.
- Да, ты хорош, - согласилась я, не желая развивать эту тему, и высвободилась из его руки. - Когда следующая встреча? И где?
- Здесь же через неделю, - кивнул демон. - Я скажу, когда мы планируем на него напасть. И если ты в тот момент будешь с ним и сможешь нам не мешать, а лучше даже помочь, сделай это.
На это я кивнула и ушла, погруженная в собственные мысли.
Глава 8. Посол
О, сегодня мы вместе ехали на какой-то особой прием во дворце императора! Узнав о моей скуке, Ян стал чаще брать меня с собой, так что во дворце я стала частым гостем. Да и следить за ним так было проще.
Сегодня император принимал у себя посла от одного из соседних государств. Государство было меньше империи размером, но достаточно крупным, чтобы не пытаться взять его силой, а организовать крупную торговлю. Собственно, для того тут и был посол - договориться о деталях. Посол этот попутно приходился близким родственником правителю того государства, так что решено было в честь всего этого устроить праздник.
Начался бал с официального приветствия посла. Этого требовал этикет, хотя многие здесь и так знали его, ведь прибыл он ещё вчера и успел уже даже отдохнуть перед сегодняшним вечером. Мы с Яном стояли позади императора в числе его приближенных. Рядом стояли гости, образовав широкий коридор для посла и его помощницы. По этому коридору вдоль всех гостей в сторону императора двигались четверо.
Первым и главным среди них был темноволосый мужчина лет пятидесяти. Собственно, сам посол. С ним рядом шла миловидная темноволосая девушка помладше, и в чертах их лиц угадывались общие черты. Они явно были родственниками. С ними двигались ещё двое, и вот это было уже интересно, поскольку они были демонами. Один - старший, второй - мелкий. Мелкий моего внимания не привлек, небольшой летающий змей с крылышками и рогами на маленькой голове. Он ехал, обвившись вокруг шеи своей призывательницы. А вот старший, шедший позади людей, был мне знаком. Его звали Азиш. И он был одним из тех двух, у которых я увела сияние прямо из-под носа, когда стремилась сюда на зов Януса. Что ж, надеюсь, обида на меня уже улеглась, ведь он в конце концов тоже сумел оказаться здесь.
У него, как и у большинства демонов, тоже не было второго облика. Он не был таким же крупным, как Сагас, но все равно выше каждого человека здесь. Внешне он напоминал прямоходящего красного плечистого ящера с двумя большими серьезными рогами и массивным хвостом. В основном покрыт чешуйками, но на спине и хвосте их больше и они крепче. Из головы вместо рогов, словно корона, торчали множественные опасные костяные наросты, частично распространившиеся на спину и плечи. Некоторые из них были достаточно длинные, чтобы можно было принять их за рога. Он шел, ступая крупными когтистыми лапами по полу грузно, но ловко. И его демонические рыжие глаза, поглядывающие на окружающих людей, отлично дополняли образ. Выглядел очень опасно.
Процессия чинно дошла до императора, и мужчина с девушкой поклонились.
- Приветствую уважаемых послов на своих землях, - церемониально заявил император. - Представьтесь, пожалуйста.
- Тонг Нэ, - выпрямился мужчина, соблюдя все необходимые правила приветствия. - А это моя дочь Ниа. Мы прибыли к вам от имени его величества Кайдена IV в надежде на длительное успешное сотрудничество.
- Что ж, рад вашему визиту. Сегодня в честь этого мы отлично проведем время, а дела обсудим завтра. Располагайтесь, развлекайтесь и радуйтесь.
Этими словами он закончил церемониальную часть, так что теперь гости могли спокойно наслаждаться вечером. И все это время демон незаметно поглядывал в мою сторону. Узнал. Но, как и принято, не подал виду.
Гости начали понемногу расходиться по залу, а император приблизился к послу и его дочери, чтобы пообщаться. Конечно же вместе с ними подошел и Ян как один из его ближайших советников, а вместе с ним и я.
Пока они перекидывались вежливыми ничего не значащими фразами, я всё-таки остановила свой взгляд на Азише. Мы уставились друг на друга, и через несколько секунд его губы расплылись в широком оскале, обнажив много, очень много острых зубов. И я не могла понять, улыбка ли это или угрожающий оскал. Неужели все еще злится?