- Шайт? - я подошла к нему, и он открыл глаза.
У него тоже не было человеческого облика. Внешне он был похож на минотавра: крупный в плечах, мускулистый, вместо ног копыта, и даже морда чем-то смахивала на морду быка.
- Зейна? - хрипло и устало удивился он и огляделся по сторонам. - Где призыватель?
- Его нет, здесь только я. И я не могу ничего сделать с руной… Кто тебя призвал?
Я так надеялась, что он не назовет то самое имя. Но он назвал.
- Янус Ульримус. А кто твой?
- Он же, - кивнула я.
Шайт резко сел, хотя было видно, что ему это далось тяжело, он был совершенно обессилен.
- Убей его! - он умолял меня в безумной панике. - Придумай способ убить его, иначе он сделает с тобой то же, что и со мной. И сделай это до того, как он меня прикончит! Я найду, как отплатить за спасение своей жизни! Убей его хотя бы ради себя самой!
И тут мы оба услышали, как скрипнул механизм замка, который сдвигал стену.
Я в панике замотала головой, ища место, где скрыться, но тут ничего не было, одни лишь голые стены. И даже под столом не спрятаться, место прекрасно просматривается.
- Подо мной пустота, - сразу шепотом подсказал Шайт и улегся обратно.
Я обежала его круглый алтарь и вправду нашла там возможность забраться под него. Оказывается, эта каменная круглая плита внутри была полой, но совсем не высокой. Я с трудом там помещалась и лежала прямо под Шайтом. От чужого взгляда меня со всех сторон, кроме одного узкого проема, скрывали стенки этого алтаря.
В полной тишине вошел Ян, и эта тишина теперь казалась мне жуткой.
- Опять будешь издеваться? - хрипло осведомился Шайт.
Шаги прошли мимо алтаря в сторону стола, где Ян сел на стул. В общей тусклой темноте меня не должно быть видно, но я на всякий случай неподвижно замерла, обмотав хвост вокруг ноги, чтобы он из-за моих нервных переживаний не ударил случайно об стену или пол и не выдал меня этим.
- В последний раз, - пообещал ему Ян, а затем вытащил из деревянной стойки один кристалл и покрутил его в руках, разглядывая. - Сегодня мы с тобой попрощаемся.
Голос его звучал так непривычно. Со мной он всегда говорил мягче и нежнее, но сейчас в одной комнате со мной было чудовище похлеще демонов. И я никак не могла точно объяснить, в чем это выражается, но это сквозило в его голосе, в его жестах и движениях, даже в формулировке фраз. Сейчас он пугал меня ничуть не меньше, чем Ранкир в свое время, когда в очередной раз приближался ко мне со скальпелем в руках.
Ян провел пальцами вокруг кристалла, собирая с него дымку. Похоже, кристаллу теперь нужно время, чтобы дымка образовалась вновь. Ян вернул кристалл обратно и что-то коротко пометил в своих записях, словно он регулярно проверял и записывал изменение состояния кристаллов.
И только сейчас я сообразила. Да он сюда приезжает точно каждый четверг в примерно одно и то же время. Я не сразу это поняла, потому что он порой делал это без моего ведома. Но конечно же все равно обругала себя за невнимательность. Это ж надо было так неудачно попасть сюда ровно в то время, когда явился и он. Могла бы и догадаться раньше!
Ян тем временем отложил записи и поднялся, его шаги теперь остановились у алтаря.
- Отпусти меня! - взмолился Шайт. - Я буду самым послушным твоим демоном, тебе даже приказывать мне не придется. Я ведь знаю, на что ты способен и как можешь наказать за любое непослушание. Знаю, что ты можешь сожрать меня в любой момент! Я клянусь, что буду подчиняться беспрекословно и всячески угождать! Только сохрани мне жизнь!
Прошло несколько секунд тишины, и я услышала паникующий голос Шайта:
- Нет… Не надо!
А потом он закричал. И это был крик бьющегося в агонии демона. Он бился от боли прямо надо мной, а я лежала, обняв себя, сжавшись от ужаса и закусив губу, чтобы не издать ни звука. Его крики отдавались во мне, словно Ян убивал не его, а меня. Каменный алтарь еле заметно дрожал, резонируя магией.
Внезапно все стихло, и я вцепилась зубами в свою же руку, чтобы своим частым испуганным дыханием себя не выдать. Ян прошелся к столу, снова сел и поставил в деревянную подставку новый кристалл… Так это все остатки демонов… Сколько их там было? Пять? Шесть? Я была в панике и не могла припомнить точное количество.
Ещё с десяток минут он потратил, чтобы что-то дописать в бумаги. После этого его шаги неторопливо проследовали к выходу, тихо скрипнул механизм двери, а потом все звуки стихли.
Ещё не меньше десятка минут я сражалась с ужасом в глубине души, который требовал немедленно бежать отсюда со всех ног. Но нужно было выждать. И к концу этих минут я сдалась и аккуратно выглянула наружу. Никого. Шайта нигде не было, алтарь пустовал, а остаточное свечение руны почти потухло.