– Уверена.
Лесли, освещенная мягкими лучами солнца, была невероятно красивой. И Дэв понимала, что им нужно прощаться. И как можно скорее. Но сладкая боль уже разливалась по всему ее телу. Она сделала еще одно усилие над собой, и сдавленно проговорила:
– Со мной все будет в порядке. Тебе пора.
Лесли нерешительно забралась обратно в лодку. А Дэв оттолкнула ее от берега и вернулась на узкую полоску пляжа.
– Я заберу тебя через пять дней! – крикнула Лесли.
– Да.
– Береги себя.
Дэв помахала рукой, а Лесли завела мотор, осторожно выводя лодку с мелководья. И только потом начала набирать скорость. Дэвон провожала взглядом катер до тех пор, пока он не превратился в маленькую точку на горизонте.
Глава Шестнадцатая
– Как продвигаются дела? – спросила Лесли. Прошло уже четыре дня с тех пор, как она оставила Дэвон на острове. Сейчас Лесли стояла на крыльце и, прислонившись к перилам, представляла себе Дэв в ее неизменных джинсах, майке и тяжелых сапогах. Радиосвязь, на удивление, была очень хорошей, и Лесли слышала свою подругу так, будто та стояла рядом.
Лесли ловила себя на мысли, что в глубине души она ждала этих утренних и вечерних сеансов связи. И делала она это не только потому, что беспокоилась за Дэв. Ей просто нравились эти короткие переговоры. Нравилось слышать знакомый с детства голос, который так много для нее значил.
– Все по плану. Сегодня работаю на южной оконечности острова. К завтрашнему дню должна закончить. А у тебя как?
– Отец сегодня возвращается домой. А еще у нас новый повар. Жизнь прекрасна, – Услышав в ответ веселый смех, Лесли осознала, что жизнь действительно прекрасна. С возвращением матери, дела наладились, вдвоем они хорошо со всем управлялись, и у Лесли еще оставалось достаточно времени для работы в местном офисе. Времени хватало, чтобы нормально высыпаться и оставалось даже время на прогулки по пляжу.
– Отличные новости! – сказала Дэв. – Значит, увидимся завтра утром?
– Увидимся. Береги себя.
– Хорошо.
Лесли выключила рацию и улыбнулась, представив себе Дэв за работой. Она никогда бы не подумала, что Дэв станет ученым, да еще и специалистом по рыбам. Но теперь это казалось таким естественным. И так ей подходило, ведь Дэв всегда была наблюдательной, отстраненной и очень замкнутой. И когда Дэв делилась с ней своими чувствами или мыслями, Лесли чувствовала себя немного особенной – той единственной, которой Дэв открывала свою душу.
– Это была Дэв? – Эйлин появилась из ниоткуда.
Лесли вздрогнула от неожиданности. Она не слышала, как ее мать вышла на крыльцо.
– Да, – ответила Лесли, ощущая на себе пристальный взгляд матери. – У нее все в порядке.
– Это хорошо. Я рада, что вы держите связь, – непринужденно сказала Эйлин. – Почему я никогда не встречала ее раньше? Вы ведь были подругами.
Лесли попыталась придумать какое-нибудь нейтральной объяснение, но вдруг поняла, что это и есть тот самый момент, когда можно рассказать правду.
– Я дружила с ней совсем не так, как со всеми остальными. Мы никуда не ходили вместе. Просто общались.
– Но ведь вы были близки, не так ли? Это очевидно по тому, как ты с ней разговариваешь. И по тому, как она смотрит на тебя.
– Что ты имеешь в виду…. как она на меня смотрит? – Лесли почувствовала, что краснеет.
Эйлин мягко улыбнулась дочери:
– Даже если бы я не знала о том, что вы лесби, то поняла бы это по тому, как Дэвон провожает тебя взглядом – так мужчина смотрит на женщину.
Лесли фыркнула, вспомнив о Майке и о нескольких парнях, которые были после него:
– Сомневаюсь. Дэв не ведет себя как мужчина.
– Есть мужчины, которые на самом деле ценят женщин, – сказала Эйлин. – Твой отец один из них.
– Я знаю. Папа особенный, – Лесли положила локти на перила и наклонилась вперед, наслаждаясь ароматом летнего воздуха. – Дэв всегда относилась ко мне, как к самому дорогому ей человеку. Наверное, я хотела, чтобы это оставалось только моим. Поэтому никогда не приводила ее домой.
Впервые Лесли решилась выразить словами те чувства, которые испытывала к Дэв.
– Наверное, ты думала, что я не пойму тебя, – с грустью в голосе сказала Эйлин. – Прости за то, что не поддержала тебя тогда.
Лесли покачала головой:
– Нет. Дело было не в тебе. Я сама не могла разобраться в своих чувствах.
– И не могла до тех пор, пока не уехала в колледж?
– Не совсем, – со вздохом сказала Лесли. Прислонившись лбом к деревянному столбу крыльца, Лесли думала о том, как долго она противилась своим чувствам. – Мне и в голову не могло прийти, что нас с Дэв может связывать нечто большее, чем просто дружба. Я даже понятия не имела. – Лесли встряхнула головой. – Черт, я тогда совсем ничего не понимала. Она поцеловала меня. Нет, мы поцеловались. И я не справилась с этим.