Эйлин ничего не сказала, только коснулась руки Лесли.
– А потом случилось несчастье. Дэв попала в аварию, – Лесли закрыла глаза. – И в этом была моя вина. Но это долгая история. И мы с Дэв уже, кажется, все решили. Только вот мне понадобились годы, чтобы я призналась самой себе, что то, что было между нами, и есть то, что я действительно хочу.
– А сейчас у тебя кто-то есть?
– Да, – нерешительно ответила Лесли.
– Удалось ли тебе почувствовать это снова? – спросила Эйлин. – То, что ты испытывала к Дэв?
– Нет, – Лесли взглянула на свою маму.
– Может быть, у тебя все еще получится.
– Назад пути нет. К тому же, всем известно, что первая любовь слишком горяча, чтобы длиться долго.
– Некоторые бы с тобой не согласились, – осторожно заметила Эйлин.
Лесли пожала плечами. Она была не в настроении спорить – не сейчас, когда они с матерью впервые за десять лет нормально разговаривают.
– Если хочешь, я могу отвезти тебя в больницу, чтобы забрать папу, – Лесли взглянула на небо. Еще минуту назад оно было совсем чистым, но теперь над горными вершинами виднелись темные облака. – Похоже, будет дождь.
– Ты же говорила, что хочешь сегодня поработать в офисе?
– Дэв оставила мне ключи, так что я могу взять ее машину и поехать туда после обеда.
– Поезжай. В больнице я и одна управлюсь.
– Будет здорово снова видеть отца дома, – Лесли вместе с матерью направилась в дом.
– Это уж точно.
– Мы все еще собираемся устраивать вечеринку на День Независимости?
– Конечно. Гостям всегда это нравится, да и местным жителям тоже. На этот раз я планирую заказать еду, так что нам останется лишь позаботиться о том, чтобы ангар прилично выглядел.
– Беру это на себя.
Эйлин сжала руку Лесли:
– Я рада, что ты вернулась домой. Но мне так жаль, что на тебя здесь навалилось столько дел.
– Иногда я даже забываю, что где-то там у меня другая жизнь, – рассмеялась Лесли. – Совсем другая жизнь.
– Здесь ты очень естественно смотришься, – заметила Эйлин, открывая дверь.
«Да, здесь я чувствую себя на своем месте». Лесли оглянулась через плечо на заросший травой склон, ведущий к старому ангару. Несколько лодок уже вышли на озеро. Кое-кто из гостей прогуливался по пляжу, некоторые держались за руки. Солнце было невероятно ярким, небо невыносимо голубым, а серебристая поверхность озера невозможно великолепной. Где-то в глубине ее мыслей снова зазвучал смех Дэв: «В конце концов, это ведь твой дом».
Лесли сделала большой глоток кофе и открыла следующую папку. Удивительно, как быстро она включилась в работу. Здесь, в офисе, ей было комфортно – просматривать дела, анализировать, вычленять важные факты из общей информационной массы. Здесь она чувствовала себя охотником, борющимся с коварством дикой природы. И победить должен был сильнейший, а точнее – умнейший.
Она сделала несколько пометок, оставила записку своим помощникам и встала, чтобы налить себе еще одну кружку кофе.
– Извините, мисс Харрис, – окликнула ее администратор, очень красивая блондинка. – Мистер Карпентер просил предупредить вас, что сегодня из-за шторма мы закроемся пораньше. Он так переживает, что с его новым катером может что-нибудь случиться!
Девушка звонко рассмеялась, но спустя мгновение покраснела, сообразив, что Лесли, хоть и внештатный сотрудник, но все равно ее босс.
Лесли нахмурилась:
– Какой еще шторм?
Девушка указала на окно:
– С севера надвигается странная гроза. Как будто летний Альберта Клипер[4], только без снега. Предупреждали об очень сильном ветре и…
– Когда шторм начнется? – выпалила Лесли, поспешно запихивая папки в свой портфель.
– Ох, вы же знаете этих синоптиков. Зимой они предсказывают снег на всю неделю, а его нет. А потом внезапно что-нибудь серьезное случается. В любом случае, говорят, что этот шторм будет очень сильным и…
Лесли не дождалась, когда девушка договорит, и выбежала из офиса. По дороге она бросила короткий взгляд на часы – было уже почти четыре. «Родители, наверное, добрались до дома», – размышляла она. Лесли с нарастающим ужасом смотрела на небо, которое темнело с невероятной скоростью. Кристально чистая утренняя голубизна сменилась зловещим пурпуром, а к северу небо было почти черным от грозовых туч. К тому же, температура упала градусов на пятнадцать. Лесли вздрогнула и побежала к машине. Швырнув портфель на заднее сиденье, она села за руль, одновременно набирая номер гостиницы. До дома ехать минут сорок…