Они весело возились, пыхтя и смеясь в голос. Алекс случайно получил пару раз в глаз, один раз затылком в нос, но это его только больше раззадоривало. В конце концов, Лида запросила пощады, и мужчина сжалился, клятвенно пообещав побриться в ближайшее время.
Алекс разжал стальные объятия — Лида выпала на свободу. Девушка тяжело дышала после шутливой потасовки, сделала несколько глотков давно остывшего какао и поморщилась. Алекс поднялся, поправляя помятый джемпер.
— Давай съездим на то место? — предложил мужчина, вновь возвращаясь к оставленному разговору.
Лида, отдышавшись, перехватила растрепанные волосы заколкой.
— Я пока не готова. Как-нибудь в другой раз, ведь умирать в ближайшее время вроде как не собираюсь, — тепло ответила девушка.
Она убрала со стола, отметив про себя, что Алекс снова нахмурился.
— Что-то не так? Ты сегодня немного напряженный…
Он с хрустом сжал и разжал кулаки. Брови сошлись на переносице, а желваки заиграли под кожей.
— Я не люблю в этом признаваться, — Алекс помедлил, собираясь с мыслями, — но мне неловко. Я оставил тебя ночью из-за работы, и хочу возместить, так сказать, ущерб… — Из груди вырвался тяжелый вздох, — …а потому предлагаю провести сегодня день Лиды. Будем делать все, что ты захочешь, поедем куда захочешь, в общем, я даже готов…
Алекс содрогнулся от своего предложения, но все-таки продолжил.
— …я даже готов сходить с тобой по магазинам… Обещаю держаться молодцом: терпеливо ждать все примерки, носить за тобой сумки и, естественно, за все заплатить.
Лида вперила подозрительный взгляд в Алекса, тот со скорбью на лице пытался справиться с осознанием добровольного рабства.
— Все-все-все сделаешь? — хитро сощурилась она.
Мужчина твердо кивнул, соглашаясь с приговором.
— Отлично, тогда поехали.
Лида унеслась переодеваться, а Алекс стоял и смотрел ей вслед, впервые за всю карьеру ощущая себя подонком. Девчонке оставалось жить меньше суток, а он пытается скрасить ее последние часы шопингом? Алекс скривился, презирая себя за малодушие, а ее ненавидя за слабость и дурость — зачем села тогда к нему в машину? Почему не выбрала самоуверенного страйкболиста?
Алекс крепко зажмурился, потер пальцами виски, стараясь унять появившуюся головную боль.
Твою мать, соберись, Бойд! Это всего лишь работа.
Лида быстро собралась в “походно-полевое”: удобная обувь и просторная одежда. Бывалый “шопер” уже через десять минут сидела в машине, планируя маршрут. Сначала в один магазин, затем в другой торговый центр, и надо еще не забыть съездить в салон красоты — “Алекс, ты же меня там подождешь? Я хотела бы немного спа и сделать новую стрижку”. Алекс, скрипя зубами, кивал болванчиком. Лида смерила его насмешливым взглядом и пальчиком указала на первый в маршруте торговый центр.
Как только машина остановилась, Лида, махнув хвостом, унеслась в первый попавшийся отдел, а Алексу ничего не оставалось, как последовать за ней. Тридцать сумок, десять платьев, шесть брючных костюмов и пять ремней — все было перемерено и безжалостно отброшено в сторону. Не нравится. Алекс упал на диван и устало комментировал каждый наряд. “Да, ты классно смотришься. Нет, не полнит. Может быть, но первые семь были один в один похожи на этот. Что еще за хрень этот ваш “лососевый”, когда это всё розовый?”
Под конец мужчина растекся на кушетке, получил утешительный приз в виде стакана воды и конфетки от заботливых продавщиц. Лида, оглядев ворох одежды, с сочувствием посмотрела на Алекса:
— Ты знаешь, мне тут ничего не подошло, может, пойдем в другой отдел?
Тот слабеющей рукой поднял большой палец вверх и выдавил из себя кислую улыбку.
— Конечно, пойдем.
Лида вдруг ехидно ухмыльнулась и победно расправила плечи:
— Будешь знать, как бросать меня посреди ночи. И это я тебя еще в отдел товаров для дома не водила.
Она развернулась и мягкой походкой направилась к выходу. Сзади раздался возмущенный вопль:
— Ты меня разыграла?!
— Так тебе и надо, — обернулась на пороге девушка, — не расслабляйся, день Лиды еще не закончился.
— Ну, погоди. Доберемся до дома, я тебе покажу…
Что он собирается показать, Алекс договорить так и не успел — Лида уже скрылась за стеклянными дверями и направлялась к машине.
— Черт возьми, женщина… — проворчал про себя Алекс, — так со мной еще никто не обходился… Наказание будет суровым.
Следующий час Лида загадочно молчала и лишь у зоомагазина велела припарковаться. Алекс удивленно последовал за ней, а следующие несколько минут таскал мешки с собачьим кормом, пока весь багажник его арендованной иномарки не оказался забит питательными “отрубями”. На все вопросы Алекс получал только ехидную ухмылку, не сулящую ему ничего хорошего.