— Помню…
— Моя следующая цель — одна дамочка. Глава международной корпорации, миллиардерша и заядлая БДСМ-щица.
— Алекс… Прошу, не надо. Пока я ничего не знаю о твоих “целях”… - Лида запнулась на последнем слове. Тяжело вздохнув, она нашла в себе силы продолжить. — Мне легче абстрагироваться от них, как от живых людей. Я все еще пытаюсь как-то уложить в голове, что мой любимый человек — наемный убийца.
Они испуганно округлила глаза и прикусила язык: слово на букву “л” вырвалось само собой. Брови Алекса взлетели на середину лба.
— Э-эм… Так… — Бойд пошарил взглядом по комнате в поисках хоть какой-нибудь подсказки. Прежде ему доводилось слышать признания в любви, но в тех случаях Алекс всегда поступал одинаково: целовал, обещал позвонить и, как настоящий котяра, сразу же рвал когти. Но сейчас привычный сценарий был нарушен, и, как назло, на ум не приходило ничего толкового. Алекс решил сделать вид, что ничего не произошло и неловко продолжил, — в общем… Про помощь в деле…
Лида кивнула, сглотнув комок в горле. Алекс ничего не сказал в ответ…
— … как я уже сказал, — Бойд словно издевался, — мадам любит БДСМ. Причем предпочитает исполнять, так сказать, главенствующую роль. Для того, чтобы выполнить эту работу, мне нужно подобраться к ней максимально близко…
От обиды и нарастающей пустоты внутри Лида услышала его последние слова сквозь белый шум в ушах, который, однако, начал стихать.
— Что значит “максимально близко”? Это насколько? — до девушки начал доходит смысл сказанного.
— На длину плетки.
— Не поняла… Ты к ней в постель собрался? — Лида ошарашенно уставилась на Алекса.
— Поверь мне, Чертёнок. Я — последний, кто хочет оказаться на этом месте, — зеленый взгляд подернулся тоской, и мужчина содрогнулся, припоминая картинки из брошюры “БДСМ для чайников”, - как бы то ни было, Миш натолкнула меня на мысль, что ты можешь помочь мне с подготовкой. А заодно я тебя поднатаскаю.
— Это в чем же? — Лида подозрительно сощурилась, — как правильно держать стек? Или как пристрелить невинную женщину?
— Если понадобится, то и то, и другое, — спокойно ответил Алекс, игнорируя издевку, — невинных нет, Чертёнок.
— Это твои мысли, или твоей фирмы?
Алекс замолчал. Мгновенно утратив недавнюю растерянность, а вместе с ней и хорошее настроение, он поднялся и засунул ладони в карманы джинсов.
— Тренировки начнутся через пару часов, — холодно бросил он, — найди у Мишель спортивный костюм с обувью и будь готова. Я не делаю поблажек.
Лида посмотрела вслед удаляющейся спине, закусив подрагивающую от обиды губу. Ну и чего, спрашивается, не смогла удержать язык за зубами? Мало того, что проболталась о своих чувствах, так еще и взгляд Алекса — холодный и режущий, как бутылочное стекло — дал понять, что Лида коснулась запретной темы. Темы, которая оказалась давно решенной для него. Судя по всему, этической стороной убийств Алекс не задавался, а если и задавался, то хранил это где-то глубоко в душе, куда Лиде вход был запрещен.
Она шмыгнула носом и нехотя сползла с кровати. Лидина мама часто говорила, что дочь добивается своего не мытьем так катаньем, и, словно в подтверждение материнских слов, Лида решила, что от тяжелого разговора Алексу все равно не уйти. Надо только дождаться подходящего случая.
Она завязала длинные волосы в тугой узел и направилась в гардеробную, куда Мишель милостиво открыла ей доступ. Лида порылась в шкафу, примерила пару брюк и, наконец, остановилась на одних. Миш была выше Лиды, и ей пришлось подвернуть штаны. Она снова погрузилась в глубины гардеробной и вынырнула оттуда уже переодетая с решительным выражением на лице.
Лида вышла в общую залу в поисках Алекса, но того не оказалось на месте, лишь аккуратно сложенные буклеты говорили, что с ними недавно работали. Девушка услышала шум из гаража и решила проверить там, но наткнулась только на Теннеси, ковыряющегося под капотом старого "доджа".
— Не видел Алекса? Он собирался меня тренировать.
— Нет, но если в доме его нет, то он, скорее всего, отирается на пляже, — глухо раздалось из-под капота.
— Спасибо, — Лида замялась на пороге и, набравшись храбрости, снова обратилась к Тену, — а можно задать один личный вопрос?
Мужчина высунулся из-под капота и встревоженно уставился на Лиду:
— Личный? Черт, неужели он проболтался? Если тебе Ал наплел про шамана и траву от “осечки мини-Тена”, то это все чушь коровья!
— Что? — Лида удивленно округлила глаза.
— Что? Ничего, — Тен мгновенно скрылся под капотом, — так о чем ты хотела спросить?