— Ладно. Пошли отсюда. Хочешь просто домой или сначала воздухом подышим?
— Нет, нет. Все хорошо. Прости. Ты иди обратно. Я вызову такси сама.
— Ты уверена, я лучше пойду с тобой. — Джейд не отступала.
Я не хотела портить ей настроение. Даже не поняла в какой момент поддалась своей ярости.
— Уверена. Просто перенервничала. Или алкоголь сыграл свою роль. Иди, я сейчас же вызову такси. — улыбнулась я.
Я покинула дом и просто пошла вперёд, в свои мысли. Джейд еще постояла пару минут провожая меня взглядом. И я исчезла за углом поворота.
Ребята растянулись вдоль дороги: кто-то ждал такси, кто-то курил траву, кого-то тошнило прямо в кустах. Пахло спиртным, сырой землёй и сигаретами. Я ускорила шаг, вытащила телефон и уже хотела вызвать такси.
В этот момент из темноты шагнул кто-то высокий — старшекурсник, по лицу видно: пьяный в стельку.
— Эй, куколка, не хочешь составить компанию? — он перегородил мне путь.
— Отвали, — сказала я твёрдо.
Он хмыкнул, шагнул ближе, схватил за руку. Резко, грубо.
— Не ломайся, я ж вежливо…
Я не растерялась. Папа всегда меня учил как обороняться. Не то чтобы я мастер, но с одним пьяным справлюсь. Одно движение — и его рука оказалась вывернута. Он заорал и отшатнулся, но тут же подошли двое друзей. Один хохотал, второй выругался:
— Да она дикая, как тигрица! Сейчас мы тебя научим покладистости.
Я пошла назад, но они обступили.
— Ну стой же.
— Нам стало немного скучно, развесели нас, — хохотал другой.
Сердце билось в горле. Именно поэтому во всяких вечеринках мы всегда были втроем, никуда не отходили друг от друга. Но почему то сегодня все было подругому. Один из них резко схватил меня сзади, сжал руки, не давая вырваться. Я дёрнулась, но хватка была крепкой, пьяной и липкой. Второй, ухмыляясь, уже приближался спереди, протягивая руку к моему лицу.
И вдруг — хруст. Резкий, отчетливый — как звук ломаемой ветки, только страшнее. Я вздрогнула, обернулась.
Первый парень уже летел вниз, его голова мотнулась вбок, тело ударилось об землю. Ник стоял там, где секунду назад был воздух.
Никаких слов. Только шаг вперёд.
— Чёрт, Доминик?.. — выдохнул второй, отступая. Но поздно.
Кулак Ника врезался в грудную клетку, потом — локоть в лицо. Движения были выверены до ужаса. Один — сбоку, под дых. Второй — в висок. Молниеносно.
Третий попытался что-то крикнуть, но схлопотал удар в живот, а следом — ногой в бок. Он согнулся, и Ник одним движением оттолкнул его в сторону. Тот с глухим звуком ударился об перила, огорождаюшие густой лес и дорогу, соскользнул вниз.
Я стояла, не в силах пошевелиться. Всё происходило в считанные секунды, но в памяти это тянулось вечностью.
Ник стоял посреди этой сцены. Его лицо было спокойным, холодным. Сумрак обтекал его фигуру, как дым. Он стоял как тень. Бесстрашный. А после подошел и сказал, нет, приказал:
— Садись в машину. Сейчас же. — очень грубо и с такой неновистью
— Что? Нет!, — я покачала головой, начала потихоньку отступать. — Ни за что! Ты псих!
— Который спас тебе жизнь. Дважды. Садись. — Ник шел на меня.
— Я уже вызвала такси! — вру, но ни как иначе. Уже развернулась и пытаюсь уйти от этого места подальше, но тут он подхватил меня за талию, будто я ничего не весила, и аккуратно усадил на переднее сиденье чёрной машины. Могла же щакричать. Кто нибудь да пришел бы на помощь. Но что подумают люди, если увидят эту картину.
Псих вырубил парней и похил девчонку? И ведь меня потом шлюхой назовут. Иначе и быть не может. Значит, будем полагаться на его вменяемость.
— Ты с ума сошёл?!
Он захлопнул дверь и сел за руль. Машина тронулась, и я не знала, что чувствовать: злость, страх, благодарность или всё сразу.
Глава 9. Без шансов сбежать
Машина мчалась сквозь ночной город. Фары вырезали полосы света на асфальте. За окнами мелькали огни, а в салоне — тишина, натянутая, как струна.
Я сидела, прижавшись к двери, будто могла слиться с ней и исчезнуть. Дыхание всё ещё было сбивчивым. Руки дрожали, хоть я старалась этого не показывать.
Он вёл машину одной рукой. Уверенно. Холодно. Скулы напряжены, брови сведены. Его взгляд был прикован к дороге, но ощущение, будто он и меня видит краем глаза — не отпускало.
— Специально вырядилась как доступная? — Голос низкий, почти глухой.
Я вскинула на него взгляд.
— Не многовато оскорблений за один вечер? — Голос прозвучал громче, чем хотелось.
Он хмыкнул, не оборачиваясь.
— Ты бы не справилась.
— Я почти справилась.
— С одним — может быть. С тремя? — Он покачал головой. — Не нужно играть в героиню. Это не кино.