— Да. Но они не столь важны. Можем обсудить это после занятия.
Доминик.
Спокойный, как всегда, даже слишком. В его голосе не было ни капли смущения или волнения, будто он обсуждает не академический вопрос, а просто отмечает, что погода сегодня сносная.
Профессор Эванс кивнул, будто так и ожидал.
— Хорошо. Но у меня есть кое-что для тебя. Подойди.
Я слышала, как он поднимается с места — медленно, будто с той ленивой уверенностью, которая всегда вызывала напряжение. Девушки в первом ряду моментально выпрямились, кто-то поправил волосы, кто-то улыбнулся.
Профессор Эванс достал несколько листов из своей папки и протянул их Нику когда тот подошел:
— Это диссертация студентов из Колумбийского университета. По твоей теме. Думаю, тебе будет интересно. Весьма любопытная работа.
Ник принял бумаги с лёгким кивком и поблагодарил — кратко, но вежливо. В этот момент я заметила, как почти все девочки в аудитории украдкой наблюдают за ним. Когда он развернулся, чтобы вернуться на своё место, одна из студенток заигранно спросила:
— Профессор, а он будет теперь ходить к нам на каждую лекцию? Если да, то аудитория точно станет переполненной!
Аудитория громко засмеялась, и в воздухе пролетела волна лёгких восхищённых вздохов. А Ник посмотрел на нее, слегка улыбнулся, покачивая головой. И снова — неуверенность, напряжение, раздражение. Ник направился к своему месту. В то же время из дальнего ряда послышался негромкий шёпот одного из парней:
— Ага, ещё этого не хватало…
Другие переглянулись с едва заметным раздражением. Очевидно, не все были в восторге от происходящего.
Профессор улыбнулся:
— Боюсь, это зависит от графика Доминика, а не от моего желания.
Я резко опустила взгляд и уткнулась в свою тетрадь, стараясь не выдать раздражения. Ник тем временем спокойно занял своё место. Снова за моей спиной. А я всё ещё чувствовала, как от его взгляда по спине ползут мурашки.
Я только собралась делать записи, как в сумке завибрировал телефон. Вибрация короткая, резкая — и снова тишина.
Потянулась к телефону, номер неизвестен. Я нахмурилась, стараясь не привлекать внимания. Разблокировала экран — и замерла:
"Ты сегодня выглядишь так, будто нарочно хотела меня отвлечь."
Сердце ударило быстрее. Как он вообще достал мой номер? Я была уверена что это он.
Я опустила телефон на колени, сжала его в ладони, как будто он мог обжечь.
Ничего не ответила. Просто перевела дыхание, заставляя себя не обращать внимания.
Повернулась к доске. Слушай, Мари. Сосредоточься.
Прошло пару минут.
Опять вибрация.
"Я почти почувствовал твой парфюм. Вкусно пахнешь, Мари."
Мои щёки вспыхнули.
Я машинально оглянулась на девчонок, сидящих слева. Они что-то перешёптывались — кто-то расстался с парнем, у кого-то появился новый. Обычные разговоры.
Я снова посмотрела на сообщение. Он играет? Или это просто очередной его фокус? Я сжала губы. Почему-то было одновременно жутко… и странно приятно.
Нет. Не ведись.
Прошло ещё пару минут. Я уже начала писать заметки по заданию, когда телефон снова дрогнул. На этот раз, кажется, вибрация была длиннее. Я медленно разблокировала экран.
"Ты сейчас покраснела?"
Я чуть не выронила ручку. Внутри всё похолодело. Какой же ты наглец, Доминик.
Мой палец дрожал. Я не должна… Но я всё равно написала:
"Отвали."
Ответ пришёл не сразу. Я уже начала думать, что он успокоился. Что остановился. И тут — короткая вибрация.
"Задержись после. В коридоре."
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Нет ни «пожалуйста», ни объяснения — просто приказ. Я уставилась в экран. Он что, совсем охренел? Я ничего ему не должна. Ни секунды своего времени. Ни взгляда. Ни дыхания.
Но где-то внутри… дыхание сбилось. Я спрятала телефон в карман. Сжала кулак под партой. Надо просто досидеть эту пару. Собраться.
Лекция длилась ну очень долго.
К счастью, Ник больше не писал мне, но последнее сообщение не отпускало. Оно будто жгло изнутри, заставляя сердце сжиматься каждый раз, как я ловила себя на мысли… На мыслях о нём.
Профессор закрыл ноутбук, похлопал два раза в ладоши, привлекая наше внимание:
— Думаю, на сегодня достаточно. Завершим пораньше.
Все удивились, а я облегчённо выдохнула.
— Я знаю, что не все меня слушали, — с улыбкой сказал он. — Вот он например, — указал пальцем на парня, который спал уткнувшись лицом в свой рюкзак.
Вся аудитория ожила смехом. Зашуршали рюкзаки, ручки, звон застёжек. Я хотела быстро собрать вещи и улизнуть, пока Ник снова не… Но тут он встал. Медленно, как всегда, спокойно — и направился прямо к профессору.