— Профессор Эванс, — голос Доминика прозвучал отчётливо, и даже как-то мягко, — у меня вопрос по проекту. По данным, которые вы мне предоставили...
Я опустила взгляд, сделала вид, что перебираю листы. Только бы не смотреть на них. Только бы он не смотрел на меня.
— У тебя с ним что-то есть? — Джейд наклонилась ближе и прошептала.
— Что? Нет! Конечно нет, — слишком резко, слишком быстро. Я почувствовала, как мои щёки наливаются теплом.
Она вскинула бровь, отстранилась. Потом снова заговорила — уже обычным голосом:
— Удивительно, как он уверенно ведёт диалог с преподавателями. И как будто всё знает заранее.
— Он третий курс, Джейд, — буркнула я. — Им положено так.
Невольно скользнула взглядом в его сторону. Он стоял, руки в карманах, уверенный, спокоен. Преподаватель смотрел на него как на равного. И, кажется, не только преподаватель.
— Оба варианта достойные, но имеют нюансы, — профессор кивнул.
— Слушай, — услышала я шепот за соседней партой. — А ты знаешь, у него вообще есть девушка?
— Вроде нет.
— Может, мне попробовать? — голос стал кокетливым.
Ну да. Размер груди у неё где-то на троечку, не то что мои двоечки, да и фигура подчёркнута так, будто она собралась на кастинг в клип. Любой дурак клюнет, если такая подойдёт знакомиться. Да о чём это я?.. Неужели ревную? Чушь.
Повернулась к окну. Просто выдохни. Просто встань и уйди.
Я схватила сумку и направилась к выходу. Джейд встала рядом — как всегда, молча, но уверенно. И в этот момент я услышала:
— …в Германию. На несколько дней. Но к защите проекта вернусь, — голос Доминика был спокоен, но с легким напряжением.
— Что ж, хорошо… — начал Эванс, но я уже вышла из кабинета и не услышала продолжения.
В груди щемило. Он уезжает. Наверное это мой шанс прожить эти дни спокойно.
Мы с Джейд шли по коридору. Я чувствовала, как пульс отбивает каждое моё движение. Почему это «задержись после» звучало как приговор?
— Может, сходим в кино? Или прогуляемся по бутикам? — Джейд повернулась ко мне с лёгкой улыбкой. — Пятница же.
— Звучит заманчиво… — я улыбнулась в ответ, но тут же качнула головой. — Но не сегодня. У меня смена.
— Смена? — Она удивлённо приподняла брови. — Ты устроилась на работу?
Я на секунду замялась. Действительно, никто, кроме Софи, не знал.
— Ага, — ответила я, поправляя лямку рюкзака. — Кафе рядом с моим домом. Мне просто нужны… — я запнулась. — Свои деньги.
Джейд окинула меня внимательным взглядом.
— По тебе не скажешь, что ты нуждаешься в собственных деньгах, — она усмехнулась. — Ну, знаешь, твоя репутация богатенькой принцессы тоже бежит впереди тебя.
— Репутация богатенькой принцессы? — мы засмеялись. — Неужели все так плохо?
— Ну, я так слышала. Девочки в столовой обсуждали. Думаю они ошибаются, ты вполне себе хорошая.
— Да уж, — я выдохнула и отвела взгляд. — Я как-нибудь расскажу про работу. Обещаю. Но не сейчас. Мне правда нужно бежать.
— Конечно, — кивнула она. — Потом обязательно расскажи.
Я улыбнулась, поблагодарила — и ускорила шаг.
Глава 14. Всё только начинается?
Как только я вошла в кафе, весь мой внутренний шум будто приглушился. Аромат кофе, теплый свет, звон бокалов, тихий смех — всё напоминало о том, что здесь можно просто быть собой.
— Привет, красавица, — Ноа, мой коллега, снова встретил меня с фирменной полуулыбкой и подмигиванием.
Я рассмеялась, закатывая глаза.
— Привет. Как прошёл день?
— Намного скучнее, пока ты не пришла.
Он снова подмигнул. Ну, конечно.
Ноа был на пару лет старше, симпатичный, с русыми волосами, карими глазами и лёгкой походкой уверенного в себе парня. Из тех, кто умеет очаровывать, но не давит. С ним легко.
Весь вечер прошёл спокойно: мы болтали, шутили, обслуживали гостей, я даже забыла о сообщениях Ника. Здесь мне было хорошо. Спокойно.
— Химари, на минутку? — в голосе менеджера звучал дружелюбный авторитет.
Шарлотта была молодой, стильной и решительной. Она не позволяла себе теряться — ни в словах, ни в делах.
— Хочу, чтобы ты официально подтвердила свои смены. Вот тебе несколько бумаг, — она протянула мне тонкую папку. — Принеси копии паспорта и студенческого. И расписание. Нам нужно под тебя составить график.
— Конечно, спасибо!
— Сейчас можешь бежать, — она уже шла к себе. — Завтра у тебя выходной. И в воскресенье тоже! — крикнула она, скрываясь за дверью.
«Свои смены», — повторила я про себя с широкой улыбкой. Это был успех. Значит теперь мне будет начисляться вся сумма, а не часть из-за испытательного срока. А значит, зарплаты с чаявыми мне будет хватать с головой.
Я уже попрощалась с коллегами и дошла до стеклянной двери, когда за спиной раздался быстрый стук шагов.