Такси уже стояло у ворот. Водитель, заметив меня, вышел и открыл багажник.
— Давайте помогу.
Я молча кивнула. Мы закинули чемодан, и я открыла дверь, чтобы сесть внутрь. И тогда… я обернулась. Просто на секунду. В окне второго этажа стоял Джон. Смотрел прямо на меня. И улыбался.
Улыбался так, будто знал, что я снова вернусь. Будто всё ещё был хозяином этого дома.
Я опустила глаза, захлопнула за собой дверь такси и, не оглядываясь, сказала:
— Поехали.
Глава 20. Вот оно
В руке загудел телефон. Софи. Я моментально ответила.
— Алло?
— Мари, ты в порядке? — Софи говорила тихо, но в её голосе звучала искренняя тревога. — Что происходит? Эмма будто сорвалась с катушек. Она говорит, что ты ее предала. Не знаю что между вами произошло, но мы пока не общаемся.
Я громко выдохнула.
— Все немного сложнее. И я не знаю как это объяснить, — я замялась.
— Подруга, ну ты уж постарайся. Неприятно находиться между двух огней.
— Кто-то распустил обо мне слух, что я на той вечеринке напилась и лезла к парням. Я подумала что это Доминик и позвонила ему. И он...
— Подожди, вы говорили? И вообще, с чего бы ему что-то о тебе рассказывать? — Софи не скрывала ни удивления, ни обеспокоенности.
— Боже... Софи, все сложно... — Замялась я, но продолжила. — В общем, я предполагаю, что он подрался из-за меня и хочу это выяснить. Я звонила ему, но он не взял трубку. Но я хочу выяснить что там произошло. Хочу чтобы он мне все обьяснил, полагаться на слухи уже не хочу.
— Мари... — Софи вздохнула. — Я просто в шоке. Ты точно хочешь этого? У тебя ведь с ним ничего нет, правда?
Я не ответила сразу. Тишина между нами повисла как разорванный провод.
— Нет, у меня к нему ничего нет. Давай встретимся, — наконец сказала я. — У входа в универ. Я почти пришла
— Я тебя вижу.
...
— Мы действительно собираемся туда? — Софи прищурилась, глядя на вход в здание университета, будто это была не академическая обитель, а логово чудовища.
— А если... не пойти? — я повернулась к ней, словно случайно, будто просто прокручиваю идею, не настаивая.
— Ты подкупаешь меня, — усмехнулась Софи и повернулась ко мне всем телом. — Что у тебя на уме, Мари?
— Мне нужно платье. Для банкета. И я хочу, чтобы ты пошла со мной. Поможешь?
— Ну вот, так сразу и надо было говорить, — хмыкнула она. — Пошли, грешница. К чёрту пары. И... с тебя история. Полная.
Мы свернули с привычного пути, который каждый день вёл нас внутрь университета, и направились в сторону центра. Было что-то невероятно освобождающее в том, чтобы позволить себе маленькое "нет" рутине. Весёлые, чуть на взводе — не от кофе, а от чувства свободы — мы болтали обо всём: о погоде, о дурацком профессоре Грине, о банкетах, на которые "приличные девушки не ходят без достойных туфель". Ну и конечно, я рассказала ей всё про последние дни. Почти всё. Софи долго молчала, но будто поняла меня.
— Ну теперь я хотя бы в курсе, — с неоднозначной улыбкой проронила Софи. — Но я всё же не хочу, чтобы вы с Эммой ругались. Думаю, стоит объясниться.
— Да, думаю, ты права.
— И вообще, Мари… — Софи глянула на меня внимательнее. — Ты ведь понимаешь, что в универе уже все уверены, что ты с Домиником? Эмма уверяет, что он сам передал так старшекурсникам, а они — своим друзьям. Так что слухи пошли как снежный ком. Ты теперь "его девушка", официально или нет.
— Я честно не знаю, что с этим делать и как быть. Поэтому хочу поговорить с ним.
— Тогда будь осторожна, ладно? Я тебя знаю — ты сильная, но не железная. Если он сделает тебе больно, я первая врежу ему каблуком по лбу.
Я не смогла сдержать улыбку.
— Спасибо, Софи.
— Всегда, — ответила она и обняла меня. — Ну а теперь — к платьям!
Я шла рядом с Софи, но мыслями была куда дальше. "Ты теперь его девушка." Эта фраза звучала в голове громче, чем сирена. Она не отпускала, преследовала в каждом взгляде, в каждом шорохе. Я даже не знала, что чувствую — страх, злость, или… что-то ещё.
Весь универ теперь думает, что я встречаюсь с Домиником. С тем самым Ником. Не просто парнем — а тем, кто пугает, притягивает, доводит до бешенства и заставляет сердце выбиваться из ритма. С тем, кто прикасался ко мне так, будто я его. С тем, от кого я не знала — бежать или… остаться.
И всё же — что-то кольнуло в груди. Будто во мне появилась ниточка, связавшая нас. Не настоящая, не надёжная, но существующая. Может, это просто последствия стресса. А может, я… дура.
Надо отогнать эти мысли. У этого наверняка есть объяснение. Возможно, это очередной способ Ника выставить меня дурой. Или… защитить? Или ему просто плевать, и он, как всегда, делает, что хочет, не думая о последствиях.