— Возможно. Но это моя идея.
Он откинулся в кресле и сложил пальцы в замок.
— Тогда чем именно я должен помочь?
Я на секунду задумалась, подбирая формулировку. Не потому, что сомневалась. Потому что лишние слова здесь были опасны.
— В какой-то момент мне понадобится информация, — сказала я.
— О ком?
— Джон, — я выдержала небольшую паузу и продолжила:
— До того, как вы с ним расправитесь.
Виктор смотрел на меня долго. Слишком долго для простого разговора.
— Тогда тебе нужно поспешить.
Тишина снова повисла плотной тканью. Потом он коротко кивнул.
— Хорошо. Ты получишь доступ. Один канал связи. Один человек. Без имён и следов. Когда придёт время — ты скажешь, — он отодвинул свою полку и положил на стол плюшевый телефон.
— Мне этого достаточно.
— И ещё, — добавил он, когда я уже встала. — Не путай самостоятельность с одиночеством. Это разные вещи.
Я остановилась у двери, и обернулась.
— Виктор, могу я попросить вас еще кое о чем? — спросила я.
— Я тебя слушаю.
План начал обретать форму.
Глава 38. На своих условиях
Я уехала из особняка на такси.
Машина плавно выкатилась за ворота, и только тогда я позволила себе обернуться. Особняк Виктора стоял неподвижно — тяжёлый, уверенный в себе, как крепость. Самое безопасное место из всех, где мне доводилось быть за последнее время.
И всё же внутри не было ни тревоги, ни сожаления.
Такси растворилось в утреннем трафике. Город жил своей обычной жизнью: люди спешили, витрины сияли, кто-то смеялся у остановки. Мир не заметил, что для меня что-то окончательно сдвинулось с оси.
Я набрала номер Линды почти сразу.
— Алло?
— Линда, здравствуйте. Это Мари.
Она узнала меня мгновенно.
— Мари, доброе утро. Всё в порядке?
— Да. Я хотела уточнить… если я съеду раньше срока, вы согласились бы вернуть оставшуюся часть аренды?
Пауза была короткой.
— Конечно, дорогая. Я как раз собиралась вам звонить.
— Правда?
— Да. Я могу подойти сегодня с новыми ключами.
Я нахмурилась.
— С новыми?
Линда вздохнула — тихо, по-доброму.
— Ваш молодой человек рассказал, что вас пытались ограбить. Он сменил замки. После такого я бы сама не осталась жить в этом районе. Спасибо вам, кстати, за новую дверь — это было очень кстати.
Я закрыла глаза на секунду. Когда он успел?
— Понимаю.
— Тогда я подойду к подъезду минут через пятнадцать.
Мы попрощались, и такси уже тормозило у знакомого дома.
Я вышла и встала у подъезда, прислонившись к холодной стене. Пока ждала, мимо прошла компания парней. Громкие, смеющиеся — ровно до того момента, как поравнялись со мной.
Они замолчали, как только увидели меня.
Не сказали ни слова. Просто прошли дальше.
Я проводила их взглядом, удивлённая больше, чем напуганная.
Линда появилась вовремя — аккуратная, сдержанная, с тёплой улыбкой.
— Мари, милая, простите за всё это.
— Всё в порядке, — ответила я честно.
Она посмотрела на меня внимательнее.
— Вы такая красивая… и такая спокойная. Даже не знаю, как вы здесь жили одна.
Я усмехнулась краем губ.
— А вы не боитесь сдавать квартиру в этом районе?
— Нет, — улыбнулась она. — У меня тут внук живёт. Он знает нужных людей.
— Нужных людей? Звучит опасно.
— Да, наверное. Мой Марк очень хороший. Поначалу было тяжело поверить в его слова, но потом…
Я замерла.
— Марк?
Линда кивнула, не заметив перемены во мне.
— Очень хороший мальчик.
Мозаика перед глазами складывалась всё больше. Я решила оставить это без комментариев.
Мы поднялись в квартиру. Внутри было чисто. Слишком чисто. Будто никто и не врывался сюда ночью, не рылся в вещах, не искал чужие тайны.
Я смотрела на стены и вспоминала, как планировала повесить занавески, купить кружки и расставить их. Как пыталась сделать это место домом.
Линда что-то говорила, но её голос проходил мимо.
— Я могу перевести деньги, вам так удобно? — повторила она уже громче.
— Да, — ответила я сразу.
Через несколько минут всё было закончено. Я собрала сумку с нужными вещами, остальное упаковала в пакеты. Линда сказала, что отдаст вещи дочери своей подруги — уж слишком было жаль выбрасывать такую одежду.
Я вышла из дома и зашла в небольшое кафе неподалёку. Заказала кофе. Села у окна. И только тогда набрала Джейд.
— Привет. Ты где?
— Мари, я так рада что ты позвонила. Я в торговом центре. Ты как?
— Я в порядке, спасибо. Можно я приеду к тебе? И… можно останусь сегодня?