— Какая красота, — прошептала она, когда Брайан распахнул перед ней дверцу.
— Друзья надо мной смеялись, когда я купил эту развалюху, — улыбнулся Брайан. — Зато после ремонта им пришлось взять все свои насмешки обратно. Тебе правда нравится?
— Это чудо, — заверила его Энн.
Брайан сел в машину, завел ее, вставил кассету в магнитофон.
— Ничего не имеешь против Синатры?
— Обожаю Синатру.
На самом деле Энн предпочитала более современную музыку, но сейчас она была готова полюбить все, что угодно, лишь бы угодить Брайану.
— Вот и отлично.
Проникновенный баритон заполнил все пространство салона. Машина плавно тронулась с места, и Энн показалось, что ее уносит в какой-то другой мир, отличный от всего привычного и надоевшего. Никогда с ней не происходило ничего подобного. Ни один мужчина не нравился ей так, как этот неразговорчивый темноволосый парень, ни разу в жизни не ощущала она такую странную податливость, готовность делать то, что этот человек скажет ей.
Наверное, это и есть любовь, размышляла она про себя, наблюдая за проносящимися мимо машинами и огнями вывесок. Любовь с первого взгляда…
3
— Привет, Энн, как ты вчера поработала? — спросил Джим небрежно на следующее утро. Что-то в его тоне подсказало девушке, что этот вопрос был задан неспроста.
— Нормально, — сдержанно ответила она, проходя к своему месту.
Но Джим не желал оставить ее в покое.
— Много сделала? — Он шел за ней с дымящейся кружкой кофе.
— Достаточно. — Энн отодвинула стул и села.
Ее не покидало ощущение, что Джим что-то недоговаривает, и она терпеливо ждала, когда он доберется до сути.
— А я вот вчера в кино ходил…
Вот оно. Значит, ей не послышался его голос в фойе кинотеатра. Неужели он ее видел?
— Что смотрел? — Она подняла на него глаза и невинно улыбнулась.
— «Удар кобры».
— Интересно?
Больше всего на свете Энн хотела сейчас, чтобы Джим вернулся к себе и оставил ее в покое. Но он, похоже, таких намерений не имел.
— Так себе, — скривился Джим. — Могло быть подинамичнее. А ты какие фильмы предпочитаешь?
— Я вообще не люблю ходить в кино. — Энн бойко застучала по клавиатуре.
— А что же ты тогда вчера делала в Элизиуме? — осведомился Джим.
Энн с силой нажала на клавиши. Наконец-то он высказался.
— А что тебя не устраивает? — Она одарила Джима свирепым взглядом. — Я, кажется, свободный человек и имею право делать все, что хочу!
— И с кем захочешь, я уже это понял, — мрачно добавил он. — Могла бы и не сочинять вчера про работу, а просто сказать, что не желаешь никуда со мной идти…
Энн чувствовала свою вину. Но признаться в этом? Никогда!
— Я действительно думала поработать вчера.
Но мне неожиданно позвонили и…
— Можешь не скрываться, — ехидно перебил ее Джим. — Я видел тебя с тем парнем с катка.
Брайан, кажется…
— Точно. Брайан. Молодец, Джим, отличная память, — проговорила Энн сурово. — А теперь, если ты не возражаешь, я бы хотела заняться делом.
Энн злилась на себя, на Джима, на весь мир.
— А я хотел бы выяснить только один вопрос. — Джим наклонился над ней и прошептал ей на ухо:
— В силе ли наша сегодняшняя договоренность?
— Если ты настаиваешь, — пожала плечами Энн, как бы говоря, что у нее нет ни малейшего желания.
— Все ясно, — хмыкнул Джим. — Ладно, предложение отменяется. Но хотел бы я знать, Энни, что такого есть в нем, чего нет у меня?
Никогда не целуйся на первом свидании — это был непреложный закон в жизни Энн Дойчерс. Если мужчина считает тебя легкой добычей, ты никогда не вызовешь у него настоящего интереса. Поцелуи и все прочее никуда от тебя не уйдут. Но с Брайаном все с самого начало шло не так.
Они подъехали к ее дому в первом часу. Дождь лил по-прежнему, и Энн ужасно не хотелось выходить из теплой уютной машины и бежать к подъезду.
— Посидишь со мной? — попросил Брайан. — Хотя бы пять минут.
Она молча кивнула. Если бы он только догадывался, насколько она жаждет остаться здесь с ним…
Они сидели в тишине, держась за руки и прислушиваясь к шуму дождя на улице. Поцелует он меня или нет? — гадала про себя Энн, не зная, следует ли ей как-то подтолкнуть его или лучше не торопить события. А вдруг я его больше не увижу? — подумала она холодея.
— Может быть, встретимся как-нибудь еще? — проговорил Брайан с видимой небрежностью.
Энн испытала невероятное облегчение. Как минимум еще один раз у нее есть.
— Я не против, — тихо сказала она.
И снова давящая тишина, которую совершенно невозможно нарушить.
— Энн, можно я тебя поцелую? — раздался робкий голос Брайана.
Энн закусила губу, чтобы не рассмеяться.
Мальчишка! Сколько ему лет? Неужели он не понимает, что о таких вещах не говорят?
— Ты всегда спрашиваешь девушку об этом?
Она покосилась на Брайана. Тот смотрел вперед, его губы были плотно сжаты.
— Н-нет, — выдавил он из себя.
Боже, что я делаю!? — немедленно спохватилась Энн. Еще не хватало, чтобы он подумал, что я издеваюсь над ним! Она протянула руку и погладила его по щеке. Такая гладкая, бархатистая кожа, совсем как у девушки, только немного колется у виска…