Еще раз набираю номер Ричарда, но он не отвечает. Куда он подевался? Он написал мне сегодня утром, и с тех пор я больше ничего от него не слышала.
Бабушка зовет меня, чтобы я попрощалась с тетей Шэрил. Наконец-то, в доме наступит тишина. Тетя Шэрил всегда приходит к бабуле, чтобы обсудить последние сплетни. Она чем-то напоминает мне Мони. Ох, эти двое наверняка нашли бы общий язык.
Расслабившись на диване в гостиной, оглядываю комнату, пытаясь отыскать хоть какие-то изменения, но кажется, все, как и было раньше.
— Тетя Шэрил пригласила нас завтра к себе, — говорит бабуля, остановившись возле двери. В доме тети Шэрил мне будет сложнее спрятаться от ее разговоров. — Она тоже сказала, что ты изменилась.
— Неужели, Чикаго так сильно меняет людей? — усмехаюсь я.
Лицо бабушки становится серьезным.
— Меняет. И далеко не в лучшую сторону.
Кто-то звонит в дверь, а я все также продолжаю хмуро смотреть в сторону бабушки. Почему она всегда так остро реагирует на Чикаго?
Бабушка идет открывать дверь, а я вновь погружаюсь в чтение книги.
— Ари, можно тебя на минутку? — зовет меня она.
Отложив книгу в сторону, поднимаюсь с дивана и иду к бабуле.
— Что такое?
Стоит мне только поднять глаза, как все внутри меня переворачивается. Он здесь!
— Этот молодой человек говорит, что он приехал к тебе, — говорит бабуля, указывая на Ричарда.
Я расплываюсь в улыбке, все еще с трудом осознавая, что мне это не приснилось. Ричард Росс здесь. Стоит на пороге моего дома и смотрит своим чертовски соблазнительным взглядом.
— Привет, — не узнаю свой собственный голос.
— Привет, — отвечает он. Мягкий тон его голоса такой родной и знакомый.
Бабуля что-то говорит, а затем оставляет нас наедине.
— Ты приехал. — Радость готова вырваться наружу. Я просто трепещу от нахлынувших эмоций.
— В твоем личном деле можно найти много полезной информации, — хитро улыбается он. — Как видишь, я не смог подождать четыре дня.
Чувствую себя идиоткой, когда понимаю, что Ричард все еще стоит на пороге. Ох, я очень гостеприимна.
— Заходи, — пропускаю его в дом. Все еще не верю, что он здесь.
Бабуля зовет нас на кухню, и я уже догадываюсь, что сейчас она будет демонстрировать свой кулинарный талант. Мне становится немного стыдно, когда я вспоминаю подгорелый омлет, который я так усердно готовила на прошлых выходных.
— Может быть, представишь нас, Ари? — говорит бабуля.
— Ричард, это моя бабушка — Вивиан Паркер. Бабуля, это Ричард Росс, — чувствую себя немного неловко, не зная, как его представить. — Мой...эм...
— Бойфренд, — договаривает за меня Ричард, и мои щеки наливаются румянцем. — Приятно познакомиться, миссис Паркер.
Бабуля смотрит на Росса как-то озадаченно. Ричард протягивает ей руку, но она похожа потерялась в своих мыслях.
Подталкиваю ее, чтобы она снова вернулась к нам.
— Ричард Росс... — говорит она как-то рассеянно. — Очень приятно познакомиться. Как насчет ужина?
— Предлагаю устроить все завтра, — с улыбкой отвечает парень. — Уже поздно, да и вы устали. Я думал заехать к вам утром, но не удержался. Просто хотел пожелать вам доброй ночи.
Почувствовав его ладонь на пояснице, искоса поглядываю на него. Кажется, выходные будут не такими, как я себе представляла.
— Конечно, — соглашается бабушка. — Будем рады увидеть вас здесь завтра.
— Арианна, не проводишь меня? — Он обращается ко мне, глядя теплым взглядом, но искорки в его глазах намекают на то, что он не хочет прощаться.
— Конечно.
Выйдя на улицу, замечаю знакомую машину. Значит, он приехал сюда один.
— Я рада, что ты здесь, — говорю я, первой нарушая тишину.
Мы останавливаемся возле машины. Я смотрю на него с ожиданием, а он — с игривостью.
— Это было спонтанное решение. Но я тоже рад, что приехал. — Он берет меня за руку, лаская тыльную сторону ладони. Подхожу к нему ближе, утыкаюсь носом в его грудь. Как же хорошо, когда он рядом. — Твои грустные глаза никак меня не отпускали.
Чувствую, как он целует меня в макушку, и еще сильнее прижимаюсь к нему всем телом. Как будто мне этого мало. С трудом понимаю, как я так легко могла держать его на расстоянии на прошлой неделе. Хотя, я всегда знала, что он где-то рядом. Но сейчас между нами было огромное расстояние. Точнее, его уже не было. И это мысль делает меня еще счастливее.
— Я буду ждать тебя завтра.
— Я заеду за утром. Хочу познакомиться с Молином. Никогда еще здесь не был. Говорят, тут довольно неплохо.
— Надеюсь, тебе понравится. — Он отстраняется, чтобы взглянуть мне в глаза.
— Я уверен, что мне понравится.